了之後把錢送到京師還是得買糧食，這一進一出的差價便承受不起。於是，通州懷柔密雲保定等州縣遍地都是勳貴家的田莊，就是不計其數的荒地上也多了不少農人。

由於聽了當初張輔的話，保定侯府早早置辦了幾百頃田地。孟賢出事之後，孟瑛想到侄兒侄女無父無母，又都搬到了城外去住，日子難免艱難，便悄悄地讓孟俊將一個一千畝的田莊轉到了孟韜孟繁兄弟名下，平日雖說不好常常探望，逢年過節卻仍是一概如往日送節禮。

這天乃是九月十五，晌午時分，一輛馬車和幾輛大車就駛進了廊房衚衕。保定侯府正門的門房發現這車是衝自己家來的，少不得下臺階盤問了幾句，得知是城外黃村那邊住著的孟韜孟繁兄弟打發人從莊子上送東西來，兩個門房面面相覷了一會，慌忙把人往西角門上領，隨即又趕緊往裡頭通報。

四輛大車不過是些鮮肉菜蔬，而馬車上下來的卻是一個身穿素白杭絹小襖，銀色棉裙，外頭罩著素色比甲的年輕姑娘，正是翠墨。及至內中有管家迎了出來，她奉上了主人的拜帖，隨即大大方方地說：“今年北直隸境內好些地方都鬧了水災，幸好咱們家的田莊都沒事，夏天的糧食也是豐收，所以少爺小姐們就打發我上京師送些東西，也多謝侯府這一年的照應。若是夫人奶奶們沒空接見，就麻煩管家代為致意就是。”

那管家原是平素常常去黃村探望送東西的，自然認得翠墨，此時聽她把該說的話都說完了，完完全全一副管事姑娘的做派，心中不由得嗟嘆時事造人。由於大少爺孟俊走了之後，呂夫人親自出面收拾了一番家裡那些胡言亂語的下人，之後就一如既往地任事不管，因此這家務依舊是張晴料理，因此這會兒想起兩邊都不在家，他不禁有些遲疑。

沉吟片刻，他就笑道：“翠墨姑娘既然是代幾位少爺小姐來，夫人和大奶奶原本是該見的，只是今兒個十五，夫人去了慶壽寺進香，大奶奶去陽武伯府探望老夫人了，其他兩位奶奶年輕臉嫩，都是不管這些雜務的。要不翠墨姑娘坐一坐，用過午飯等夫人和大奶奶回來？”

“那就不用了。”翠墨襝衽施禮，姣好的臉上露出了兩個淺淺的酒窩，“請管家回覆保定侯和夫人就是，說是家裡人一切都好，多謝他們一直惦記著。等到少爺小姐們孝期滿了之後，一定親自登門拜見。”

離開了廊房衚衕，翠墨便拿出一串錢賞了那幾個推車進城的莊戶漢子，又打發了他們回去，自己卻上了馬車直奔前門大街。這還是她去年年末離開京師之後第一回進城，透過車簾看著外頭那愈發興旺的街市，她卻全無半點興趣，心裡只惦記著去前門大街的萬香齋捎帶幾樣精緻點心回去，也好哄一鬨家裡年紀尚小的幾位少爺小姐。

前門大街因正對大明門，前頭又是五軍都督府和六部衙門，因此沿街兩側有不少商鋪和飲食鋪。在萬香齋前下了馬車，翠墨便吩咐那車伕靠在一旁等，自己則是徑直從大門進去。見前頭還有幾位客人，她就隨意地往櫃檯上瞥了兩眼，還沒決定好要買什麼，身後就傳來了一個聲音。

“翠墨，你倒是好大的膽子，居然還敢進北京城！”

旋風似的轉過身來，翠墨立刻就認出了面前那個身穿寶藍色衫子的壯漢，不禁驚慌地往後退了兩步。想到自己那一回去安陽王府得到訊息時的傷心絕望，她只覺得一顆心死死揪成了一團，怒火立時取代了驚懼，竟是不知道打哪兒來的勇氣反唇相譏了一句。

“我一個清清白白的人，為什麼不敢進京？”

“好個伶牙俐齒的丫頭，你既然敢進京，那就跟我回去見千歲爺吧！”王府護衛孔葉冷笑一聲，一把抓住了翠墨的手腕子，見她開口想要嚷嚷，他便陰惻惻地說道，“你要叫嚷儘管試一試，看看這北京城有誰敢管咱們安陽王府的事！”

眼見店內掌櫃夥計和客人全都嚇得跑光了，孔葉不禁更加得意了起來，又嘿嘿笑道：“要不是你爹爹那邊忽然鬧出了一場爆炸，當初事情也不至於如此！要不是千歲爺不想惹事，你以為你能在黃村躲到今天？背主乃是該打死的大罪，要不是千歲爺援手，你們一家早就死了！千歲爺如今正愁沒有合適的丫頭能送給壽光王，讓我去採買幾個，誰知道偏巧就撞上了你。你娘是王府下葬，你爹是王府出錢贖的罪，你就不該報咱們王府的恩德？”

冷笑一聲便使勁把翠墨往外拖。快到門口時，他忽然感到肩膀上搭了一隻沉甸甸的手，一時之間竟是無法動彈。氣急敗壞的他惡狠狠地回過頭，罵罵咧咧地吐出了幾個髒字，卻看清了後頭出手那漢子的服色。精悍健壯的體格也就罷了，可金鵝