胡公公，本官也百思不得其解。不過本官可以保證，來人絕非太守府裡的人。」

「哦？是嗎？那守城的五人莫名失蹤也跟太守大人您無關了？」

李登暗罵一聲死太監，臉上還得帶著苦笑道：「本官確實不知。」

死太監心狠手辣，竟要把他手下五人滅口，只不過為了掩飾他的行蹤。那四名普通士兵倒不可惜，可惜的是那名修武校尉卻是他的心腹之一。

如今，這五人生死不知，也不知胡閹說的是真是假。也許胡閹口中責怪五人下落不明，其實卻已暗下殺手？

想來也有可能，這死太監下面那根都沒了，竟還能色心不死，要了一個漂亮ㄚ鬟過去也不知對她做了什麼事，如今那ㄚ鬟也不見人影。但看僕人收下來的床單上的血跡，怕那ㄚ鬟也早已凶多吉少。

李登心中對胡榮厭惡至極，卻因他特使身份，不得不曲意奉承。想到三皇子今早來找他提的事，他的心不由活動起來。

胡榮心中更是憂慮加懷疑。早上待他回到屋中發現床上少女竟失去蹤影，詢問之下也無一人知曉她的下落，而後又在床頭髮現一縷絲線，心中便大起疑惑。

他胡榮身為皇帝身邊最高品階的太監，對文武百官衣飾再瞭解不過。那縷絲線看顏色及質地明明就與三等侍衛配飾上懸掛的垂須相同。而這雁門關中唯兩個三等侍衛都是三皇子身邊的人。

這說明了什麼？

說明三皇子已經知道他來到這裡，說明三皇子對他秘見城守產生不安。

可三皇子為什麼會不安？他今日帶糧草官來見城守又為何事？這李登又為何一言未跟他提起早上三皇子前來拜訪一事？

胡榮本就多疑，這一日之內又出現多事皆和他切身安危有關，自然也就越發疑神疑鬼。

張平坐在山坡上看皇甫桀在黑夜裡訓練他的軍隊。

一支兩千人的隊伍，人數不多，卻在精。原本屬於陶正剛的隊伍，逐漸地染上皇甫桀的色彩。三年多來，人事變更替換，兩千軍伍早已不是當初的騎射隊，就連他也無法完全掌握隊中所有人的真實底細。

這支隊伍中最有意思的便是陶正剛。這位原本為正職，卻在後來心甘情願把自己降為副職的騎尉大人。

皇甫桀對他下的心血也多。在他分析身邊有能之人的性格和所長後，他發現陶正剛雖然個性過於耿直、說話也易得罪人，但他講義氣、敢拼死、身先士卒、愛護手下兵士，極得手下人心。

於是在他救了他兩次命、在一次戰敗承擔了所有失職罪行替他捱了一次軍棍後，這位陶正剛大人轟然在他面前跪下，以血盟誓終身相隨。隨後這位陶大人就上書劉白大將軍，說自己無法勝任正職，推薦皇甫桀為正。

劉白考慮到皇甫桀身份，允之。

皇甫桀很聰明，張平不想用城府深不可測這個評語來形容他看大的少年。可是他也不得不承認，有時連他也無法看出他到底想幹什麼。只覺得那個人布的局越來越深、越來越讓人無法找到頭緒。

在他看來，皇甫桀大概是最不像皇子的一位皇子。不提他的童年，只看他如今，你也瞧不出他哪裡有像皇子的地方。

行軍打仗中，他和兵士們一樣。兵士們吃什麼他就吃什麼，兵士們睡哪裡他就睡哪裡。

兵士們會的，他基本上都會。你讓他挖坑做飯，他也能立刻給你燒一鍋出來，絕對不會出現臉上黑灰一片、嗆得一塌糊塗的窘相。

張平知道這都是被逼出來的。在他們剛到這裡不久，一次出城追擊，反被敵人從後方包抄困於不知名的山谷中。在那裡，皇甫桀與他還有六十名士兵熬過了整整三十天的圍困。

如果不是皇甫桀在那六十名士兵面前發誓他一定會把他們活著一起帶出去，以他和他的功力想要逃出生天還算不上難事。

但是帶上六十名士兵，還是在敵人的包圍下，這就成了困難重重的事情。

那也是皇甫桀第一次印證自己所學，他帶著這六十名士兵與敵人打游擊戰，把以少勝多的精髓發揮到極致。

最後他們終於在被圍困三十天後突出重圍。那次一共有四十七名士兵跟他們一起活著突圍了出來，其中有兩名重傷者，皇甫桀也沒有丟下他們，冒著生命危險與他一起把人背出。

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當時他為皇甫桀這種行為深深感動，那些士兵就更不用提了，而被背出的兩名士兵更是成了皇甫桀最忠心的屬下之二。

就連陶正剛也被皇甫桀這種行為所震