待勞動告一段落，村民三三兩兩的坐到陰涼的樹蔭下，休息，聊天。楓之村有好幾棵大櫻花樹，濃密舒展的樹冠撐開一塊陰涼地，有不少村民就在樹下的陰影里納涼，說說家常聊聊天，打發一下無聊的時間。

一名打扮毫不起眼的旅人在這酷熱的午後走進楓之村，想在這裡歇歇腳。

擦擦額頭的汗，向村民討點水喝，謙遜溫和的態度很得欣賞，年紀大的婆婆好心的遞碗水給他。喝水解過渴，年輕人眯眼望了一下天空刺眼的太陽，天氣實在熱。禮貌的將碗還給婆婆，一位鬍子很長的老大爺開口跟他搭話了。

“年輕人，自己一個人出門闖蕩嗎？”老大爺摸摸自己的鬍子。

“是呀，我想自己現在還年輕，正好出門走走，四處看看長點見識。”年輕的旅人含著溫和的笑容，有禮的回答。

“唉，年輕就是好啊，我年輕的時候也曾經這麼想過，可惜……唉……”老大爺不知想到什麼，摸著鬍子一陣嘆息，眼中滿是惋惜遺憾的神色。

“是呀，老了，比不得年輕人，只能呆在家裡，能夠抱抱孫子偷的幾分清閒，就滿足了。出去闖蕩那是年輕人的事啊！”一位年紀也很大的老大爺介面道，語氣也滿是感慨。

旅人不知搭什麼話好，稍微往後站了幾步，身體被樹蔭遮住帶來幾分陰涼，空氣還是悶熱，但比直接被太陽曬到舒服多了。待在同一棵樹下乘涼，總會不知不覺找到話題聊起來，你一言我一句的扯皮，村裡人鮮少外出去很遠的地方，手頭上暫時無事聚一起悠閒的聊天，大家也都很樂意聽聽這位年輕人的旅人的所見所聞。

青年也不掖著藏著自己那點經歷，他的口才很好，繪聲繪色的訴說起自己的經歷，各地見聞，這個缺乏娛樂的時代能有這樣的故事聽，也算是一種難得的享受，大家聽的津津有味，對溫和謙遜的旅人不禁生出幾分好感。

正當旅人說到興奮處，大家也都聽的聚精會神，天空驀地傳來一聲尖銳的鳴叫，光聽聲音就知道這絕對不會是溫和無害的生物。反射性的轉頭看去，年輕的旅人狠狠倒吸一口冷氣，“妖怪！”

一隻巨大的鳥形怪物飛過村子，目的明確直接的向村子另一邊邊緣的神社衝去，黑色的羽毛，伸展開的翅膀有十幾米寬，尖銳的鳥啄，兇厲的眼睛泛著紅光，粗壯有力的爪子指甲尖銳，這是一頭看上去非常兇暴殘忍的妖怪，遠遠看過去就一陣心驚肉跳。

村民雖然害怕但還算鎮靜，都是一副見怪不怪幾乎習以為常的神色，望著妖怪飛去的方向都是理所當然到麻木，沒有恐慌失措的騷亂起來。

“又來了！”老大爺嘆氣的搖搖頭。

“是呀，只有一頭而已，桔梗大人很快就可以收拾掉吧！”

“真是不死心，總是有妖怪覬覦桔梗大人保護的寶物。”

“嗯……你們好像一點都不害怕，那可是兇惡的妖怪啊！在野外要是遇見妖怪就完了，我運氣好，從來都沒有遇見過。”青年心悸的抬頭望著妖怪飛去的方向，疑惑，“那頭妖怪難道只是路過而已？”

“肯定是衝著桔梗大人保護的寶物去的，這樣的妖怪，自從除妖師把不知道什麼東西交給桔梗大人後就經常出現，我們也都習慣了這樣的突襲，反正最後都會被桔梗大人收拾掉。”

“桔梗大人？是那位非常有名的巫女桔梗大人嗎？竟然有這麼厲害的巫女坐鎮，難怪都不害怕，這個村子一定很和平，妖怪的騷擾都被桔梗大人擋下了。”青年驚訝的讚歎，隨即露出一臉羨慕村民好運的神情，語氣也透出滿滿的羨慕肯定，讓村民一陣自豪。

“桔梗大人真的非常厲害！”崇拜尊敬。

“有了桔梗大人的保護，我們的村子才能這麼安詳，只是……唉，如果葵大人沒有……”沒有把話說完，說話的村民又是一陣搖頭嘆氣，非常的遺憾惋惜，眼底還有一分惶恐懷疑。

“是呀，葵大人還在的話……竟然會突然發生這樣悲慘的事情，葵大人還那麼年輕，還可以活上很久……”

“葵大人？請問……那個葵大人……？”青年聽得一頭霧水，不明白他們說的“葵大人”是指誰。

“不瞞你說，我們村子原本是有兩位巫女的，一位就是桔梗大人，另一位是葵大人，雖然消滅妖怪上不如桔梗大人厲害，但葵大人有一項本領，可以保佑莊稼大豐收，但是前幾天，葵大人突然原因不明的死了，就連桔梗大人也查不出她的死因，大家因此……嘴巴上不說，心裡其實有些害怕，到底是誰不聲不響的害死了葵大人……”說話的村民眼底閃過一縷憂