這一天，臨近中午的時候，里正過來了，被葉飛揚請進屋裡，也沒繞圈子，開門見山道：“飛揚，那隻山雞我找人驗過了，確實是被下了砒霜。”

葉飛揚問道：“那可查出來是何人所為？”

里正敲了敲煙桿子，道：“是陳氏那潑婦做的，柱子的爹並不知情，許是她找了孃家人來做這事兒的。我也是為此來跟你商量，這事你看是要怎麼處置？”

葉飛揚問：“你怎麼確定是那陳氏？可別冤枉了人。”

“這砒霜可不是尋常草藥，這方圓百里也就城裡的兩家藥鋪有，我託了人去問過了，其中一家藥鋪前幾日正好賣掉了半兩，買的人正是那陳氏，聽店裡的夥計說，當時那陳氏是跟著兩個人一道，說是要毒耗子，磨了半天，還請示了掌櫃的，這才賣給她了。”

葉飛揚一聽，心裡不由一陣黯然，這幾天他在屋裡也想了許多，想來想去卻想不出個所以然，他也懷疑過陳氏，可又想到她一個女人，應該不會上山去打山雞來下毒，所以他的心思就放在了村裡男人們的身上，甚至一度懷疑是不是大家夥兒串通好了要來毒死他家虎崽。

見葉飛揚不說話，里正接著道：“我今兒來是想問問你打算如何，若只是那陳氏一人，我們在村裡祠堂就可處置了，如今牽扯到她孃家，若想處置那兩個人，就只能報官了。”

“什麼報官？”劉尚書和老大夫方正傑三人正過來蹭飯，聽到里正的話不由問了一句。里正當下把剛才的話又說了一遍。劉尚書沉吟片刻，望著葉飛揚問道：“飛揚，你看如何？”

葉飛揚無意識捏著吉祥的小手，心裡也有些拿不定主意，他想追究這件事，只是想給下毒的人一個教訓，順便也讓村裡人知道，他並不是個一味退讓的的人，但他並沒有想過報官，他目前為止還是黑戶，見不得光的！況且，他不懂這古代的律法，但下毒害人不論放在哪裡都是重罪，古代的監獄條件可沒現代這麼好，萬一把人給判了刑，他心裡也會過意不去，更重要的是，他要真這麼做的，村裡的人就真要容不下他了。

斟酌了片刻，葉飛揚才開口道：“我不想報官，只是想給下毒的人一些教訓，讓大家不要再跟我家這兩隻虎崽過不去。”

劉尚書聽了這話，微微眯了眯眼，眼裡閃過一絲讚許，葉飛揚沒有因為背後有人撐腰就得理不饒人，這很好。

里正暗自也鬆了口氣，葉飛揚要是真一口咬著要報官，那陳氏必然是討不到好的，祁樹堂堂一個將軍，一手養大的老虎給人下了砒霜差點兒死了，怎麼也不可能輕饒了下毒之人，只是這樣一來，陳氏一家也就散了，她那兩個不知天高地厚的孃家兄弟怕也是完了。從心裡說，他並不願這樣的事情發生：“既然如此，那下午我召集村裡人去祠堂，讓大夥兒商量著看怎麼處置那陳氏。斷不會讓虎崽們白受一番苦。”

葉飛揚點頭：“如此甚好，有勞里正大人了。”

正事說完，里正起身就要告辭，葉飛揚連忙留他吃飯，里正架不住這番熱情，笑著坐下了。一直沒出聲的老大夫仍然不忘瞄一眼虎崽們，能解砒霜之毒的，普天之下或許就真的只有葉飛揚了，可即便如此，他卻不能去戳破葉飛揚漏洞百出的解釋，更不能戳破他一天一夜消失不見的謊言，這對一個畢生研究治病救人的大夫來說，可真是抓心撓肝的滋味啊。

吃飯時，沒了葉飛揚抓住小手，吉祥忍不住就去撓腿上正在結疤的傷口，那裡可癢著呢，葉飛揚瞧見，連忙丟了勺子制止了他的舉動：“吉祥乖，不要撓，會出血，疼疼的。”

吉祥委屈地撅著小嘴兒，淚汪汪地瞅著葉飛揚：“癢癢。”

葉飛揚親親他，哄到：“就忍一會兒，等吃了飯我給你撓撓好不好？”

“好。”

說是撓撓，其實是拿了一根軟羽毛，在傷口附近輕輕的拂過，以癢治癢，效果是出奇的好，吉祥滿意地蹬蹬小腿兒，不多時便睡著了。葉飛揚也握著他的小手一道躺了一會兒。

劉尚書離開葉飛揚的院子，立刻招了兩個侍衛過來，低聲吩咐了一番，派了他們出去。

傍晚時分，葉飛揚給虎崽們和白狐準備了些吃的，囑咐它們在家裡待著不要亂跑，依著里正說的時間，抱著吉祥出了門，和劉尚書他們一道去祠堂了。

村裡的祠堂並不太大，但是祠堂外面很寬敞，秋日裡不少人都在這裡曬草垛兒，這會兒，這裡已經佔了不少人，有男有女，老老少少成堆的站在一起，看樣子，里正把大家夥兒都招來了。

原本正低聲議論著里正這番召