降唐的姜重威軍中領一份閒職，等到姜重威宣佈叛唐的時候，他乃是第一個響應之人。

“張先生，此話怎講？”韋猛洪聲道。

“嘿嘿，你等懂什麼，所有的史官都唯李世民之命是從，天下間發生的事，他想怎麼寫就怎麼寫，想怎麼改就怎麼改。我們河北故眾再奮勇和突厥廝殺，他只要抬抬手，就把這件事變成他的功勞了。”張天都冷笑道。

姜忘點了點頭，道：“確實如此。不過，大丈夫行事，但求問心無愧，這些身後虛名，也輪不到我們理。”

“不如我們投奔突厥，引兵入關，直接謀了李世民的江山，還來得方便些。”張天都笑道。

“張先生！”韋猛、鳳如鋼和姜忘同時驚道，他們都被張天都的這句話驚呆了。

“開個玩笑，”張天都坦然一笑：“看過宋金剛的下場，誰還會打和突厥人合作的主意。我只是感到有些替我們河北人不值。那些塗炭百姓的隋朝官兵大半都是被我們河北將士奮力消滅，可是大唐盛世英名，卻統統歸了打出扶隋稱號，只知道爭天下的關中李家。而我們現在又要因為民族大義，義務為他守住邊關。等到突厥一退，我等就是他第一個要誅殺的目標。我河北戰士，何等淒涼！”

這句話令在場的所有河北將領都感到一陣壓抑，良久沒人說出一句話來。

姜忘沉默半晌，咳嗽一聲，沉聲道：“河北將士當初聚義，只為抗隋，如今隋朝已滅，我們的初衷已經完成，又何必長吁短嘆。我們不是爭天下的材料，在他人所創的盛世之中，註定了被曲解，被遺忘。如今突厥大軍的來臨，是給了我們一個機會，在被精通帝王之道的王者消滅之前，我們可以盡情地馳騁在最淨潔的沙場上，為了最單純的目標，血戰到死。十數年中，用我們漢人自己的鮮血煉成的利劍，融毀在抵禦外侮的戰場之上，也算是一個完美無缺的終結，諸位以為如何？”

聽到他這一番話，以韋猛、鳳如鋼和張天都為首的河北諸將盡皆動容，齊聲道：“願為將軍馬首是瞻，血戰到底。”

“稟告三王子殿下，易州斥候大隊遭到不明身份的軍隊襲擊傷亡大半，恆州駐軍動向不明。”一名探馬跪在曼陀的馬前，洪聲道。

曼陀意適神舒地坐在馬上，一抬手，讓那探馬起身離開，冷笑一聲，沉吟不語。

“三王子殿下，既然斥候人馬受阻，不如再派精銳斥候前去打探，以保行軍安全。”在曼陀馬側的箭神鐵鐮沉聲道。

“不用了，全軍前進，直破恆州，我們要搶在二王子之前到達長安東北，完成合圍。”曼陀想也不想，高聲道。

“三王子，全軍連續作戰了數個晝夜，精神不濟，不如暫緩進攻，修整一番，再作打算。”鐵騎飛羽隊右先鋒將錐子羅樸罕沉聲道。

“怎麼，錐子也累了？”曼陀笑道。

羅樸罕猛的一搖頭，道：“羅樸罕便是再戰三天三夜，也不會倦。”言下深有自得之情。

“好！”曼陀在馬上直了直身子，調轉馬頭，面對著身後漫山遍野的突厥騎兵高聲道：“兄弟們，河北道最兇猛的幽州部隊都在我們蹄下踩成了碎泥，唐朝其他的散兵遊勇，又有何可懼？”

連續打敗三州大軍，屠殺了數十萬軍民的突厥大軍一陣瘋狂的歡呼，胡族勇士紛紛舉起帶血的馬刀以瘋狂的吶喊回應曼陀的話語。

“在我們面前，是一馬平川，大唐金銀堆成的國都，就在眼前。大家加把勁兒，和二王子在長安匯合，那裡有數不盡的財寶美女等我們運回故鄉。大家跟我衝！”

“殺啊！”

早就已經殺紅了眼的突厥戰士，紛紛發狂地揮舞著彎刀，催動著已經疲態畢現的戰馬，在曼陀一馬當先的率領下，馬不停蹄地朝著幾十裡外的恆州城狂奔而去。

恆州東北的新兵大營裡，所有人都感到了大地那令人心驚膽戰的顫動。

“來了，突厥人來了。”從營帳中慌忙衝出來的長孫越將軍已經面如死灰，他高聲喝令著自己帶領的數千名從各州敗逃而來的大唐官兵，佩甲持刀，上馬戒備。

“全體上馬！”劉雄義飛奔到新兵營的較場正中，高聲喝道。

這四千餘名新兵宛如一片片紅色的潮水，從各個帳篷中狂奔而出，朝著各處馬廊奔跑，不到半炷香的功夫，已經披掛整齊，穩騎戰馬，在較場中集合。而那數千名敗兵仍然在一團忙碌之中，好不容易才各自找好戰馬，排好隊伍。

長孫越晃晃悠悠地騎在馬上，把歪歪扭扭的頭盔戴正，頗為狼狽地來到劉雄義