過一年半載的；沒準這地界就得重打鑼鼓另開張！

到底是人多好辦事。也就在街面上瞧熱鬧的四九城爺們指點、議論的時候；小二百號力巴已然整理出來了一進院子。扒拉下來的舊瓦不管不顧的扔了一地；屋頂上換上的全是一水兒新燒出來的大青瓦。牆皮子也叫力巴們用鐵笤帚掃過了一遍；新補上去的泥灰下面也全都生了炭盆。一半會兒的功夫就烤得那新補的泥灰變得乾硬起來！

差不離也就在這檔口；珠市口兒大街上陸陸續續過來了好些大車。車上裝著的玩意也是各色齊全。有懂行市的四九城爺們偷空掃了一眼；頓時就認出來那些大車上的家常物件全都是四九城裡出名的老字號裡採買來的；價錢不便宜不說；尋常人家就是有錢也沒這麼懂行；楞生生就能把這些個南來北往湊出來的物件擺到一個屋子裡；還能叫人瞧著就覺著合適！

有好事的四九城爺們仗著人面熟；上去跟那些個老字號裡送貨的管事打聽——這到底是誰家要開這麼張目揚眉的買賣？這還沒開張呢；瞧著就是一股子豪橫勁兒？

可那些個來送貨的老字號管事都搖頭——鬧不明白！就知道來鄂的那位主家臉上帶著舊傷；瞧著倒是有幾分面熟的模樣；可仔細一琢磨倒是怎麼也想不起來四九城裡啥時候有過這麼一位啥路數都懂點的主家？砍價的時候那叫個知根知底、熟練地道。

眼瞅著大車送來的家常物件；叫那些力巴們一件件仔細搬進了剛收拾出來的大宅子歸置起來；晌午飯口前就把那宅子門口收拾出了個門臉模樣；有那的四九城爺們回頭一瞧火正門堂口的歸置、佈局；再瞧瞧眼面前這剛收拾出來的宅子；頓時就一口嚷嚷出來：“就這做派。也叫火正門；也歸置這麼個迎客堂口的門面；這擺明就是來打擂臺的不是？”

聽著這麼一嚷嚷；圍著瞧熱鬧的四九城爺們回頭多看個幾眼；頓時便是亂糟糟地議論開來：“還真是雖說沒街對面火正門堂口門臉歸置得那麼仔細；可瞧著場面倒是差不多！再要掛上幾串大燈籠；那猛一瞅還真瞧不出來哪兒是哪兒！”

“這可有熱鬧瞧了9記得早年間珠市口兒大街上兩家魯菜館子打擂臺；當街在大閨女腿上鋪上塊紗巾就切肉絲那場面見一回；多少年都忘不了！”

“可也沒這麼打擂臺的吧？就不說門臉歸置跟人家一模一樣；連字號都用人家的？！這可真有點不講究了！”

“沒錯兒！當年德聚全改全聚德；這都差不離鬧出來一場官司！就眼面前這家；真要是也掛上了火正門的字號招牌那兩家還不得打出來腦漿子？！”

“說半天；這家火正門倒是倒騰什麼買賣的？難不成也是伺候玩意？！”

就在這議論紛紛中；也不知道是從哪兒鑽出來幾個瞧著像是牙紀行的人物；手裡頭拿著洋人煙卷兒；滿臉堆笑地湊到了那些圍著瞧熱鬧的四九城爺們當中：“諸位爺們；這火正門堂口三天後開張的好日子；有閒了過來瞧瞧；指定能瞧著不一般的熱鬧！”

“知道諸位爺天冷了不愛出門；可這火正門堂口開張那天；可有個能叫諸位爺們得著實在好處的熱鬧！您要不來；那過了這村可就沒這店兒了？！”

“嘿喲。方爺；這可有日子沒見您了！跟您透個底兒；瞅見那大車上拉著的大兔兒爺了沒？裡頭可是空的；能裝差不離五十斤大子兒呢！我話說到這兒；您自己琢磨。三天後可一定來；您吃不了虧！”

站在瞧熱鬧的人堆裡；胡千里倒揹著雙手；一雙眼睛半睜不睜地打量著那已然拾掇得差不多的門臉；一雙耳朵也仔細掃聽著那些牙紀行里人物脈來的隻言片語。直到瞧見那攬力巴的主家再次從那大宅子裡走出來；吆喝著另外一些個送日用傢什的大車朝著門前湊的時候；胡千里眉間微微一挑；卻是扭頭朝著通往火正門堂口後面小角門的衚衕走去！

仗著一雙練過‘諦聽’功夫的耳朵；胡千里雖不敢說是能做到聽風識雨；但怎麼也算得上能過耳不忘。但凡有人說話的嗓門落到了胡千里的耳朵裡；哪怕是再隔著個三年五載的功夫；只要再能聽見這人的嗓門；胡千里立馬也就能認識出來。

就方才那在場面上支應著的主家；雖說是臉上帶著許多橫七豎八的舊傷；一張臉也找叫傷好了之後長成的疤瘌擰巴得變了模樣；但方才才一開口；胡千里立馬就聽出來；這在場面上支應著的主家就是當年德勝門齊家齊三爺身邊貼身的管家！

早年間德勝門齊家威風尚在的時候；這位齊三爺身邊貼身的管家自然少不得在四九城裡狐假虎威；仗著齊三爺的人面、手面得些好處。有些個想在齊三爺面