可二殿下實是雷霆手段，逼得朕不得不對他還擊。”

端著茶盞的手莫名一顫，面上卻不敢動了聲色，只道：“陛下有話不妨直說。”

朱承鉞嘆了聲，說：“對往年舊事，只知其一不知其二，朕於心不忍，特來點撥點撥。朕且問，可知道先皇為何駕崩？”

看了看葉九陰晴不定的臉，料定這是個圈套，但無奈設套之位高權重，也只得跟著他往裡跳，於是沉聲道：“先皇沉痾未愈，多年纏綿病榻，駕崩是因藥石無效。”

朱承鉞笑笑，容色愈加陰沉，“父皇的沉痾是戰場上落下的，傷了父皇的，叫安木金，北戎鎮國大將軍。沈鳳歌，朕的父皇，是死了爹手上。的娘，淑華郡主，本是宮裡的一個秀女。父皇讓她去和親，圖的只是北戎皇宮藏著的那一本秦氏密錄，可母親卻通敵叛國，不但為賊所用，而且出賣了父皇，累得父皇戰場上為所制。”

心頭突地一震，他竟知曉這許多陳年舊事，那麼……

“沈鳳歌，朕若要殺，簡直易如反掌。那時沈家，牽一髮而動全身，有一個為了護周全，可是替朕掃清了不少道路。不是懷疑封奕的死與秦璋有關麼，那朕就來告訴，如若沒有秦璋，朕怕是也不能殺他殺得那樣痛快。封奕的勢力朝中盤根錯節，真以為沒有助力，朕僅憑天子之威就殺的了他？但也不必怨恨秦璋，封奕的死是他自己選的，他毀了他京城的勢力，只為保一世安康。否則，以的身份，莫說是朕的朝廷，就算是北戎，那也是容不下的。”

朱承鉞的話有如一盆寒徹骨的水兜頭罩下，但此時卻不能他跟前軟弱半分，於是緩緩一笑道：“陛下因十二夜前輩遷怒於狐狸，這是之常情。但眼下陛下所述之事，草民已知曉十之八九，所欠一二隻是父輩瑣事，不知也罷。”

朱承鉞哼了一聲看住，“小沈，自幼就很會演戲。朕不妨告訴，朕不殺，自是有朕的顧慮。但此番，朕只給這一次活命的機會。朕給三日時間，三日後，朕將下令通緝。到時如若不能逃脫，那就認命罷。”

夜幕沉沉壓下來，坐那方石凳上，一直沒動彈。葉九近旁陪坐著，陪看著日頭徹底墜下西山，再陪喝著已涼透的清茶。

其實，葉九也是個重情重義的，只是不擅外露罷了。

“沈鳳歌，難道要這樣坐到天荒地老去？”葉九終於忍不住開口相詢，看了看他，笑了一笑，看著天際浮上來的幾顆星子，說：“這銀河裡，怕是又要多出一個的思念了。”

“穆穆雅她……”

點點頭，“老嬤嬤說，穆穆雅緊要的關頭，替朱承鈺捱了一箭，傷上加傷，這才去了。可想，這大抵就是穆穆雅所求的。朱承鈺許是她的天，她總不能讓這天塌了呀。朱承鈺向朱承鉞求賜三尺白綾，條件是讓穆穆雅見一面。”

葉九驚呼一聲，“那他該是把她看得比性命還重。”

“可惜太遲了，到底是錯過。”

葉九復又嘆息，嗟嘆半晌，恍惚又省起一事，慌忙轉回頭來看，神色有些複雜，“女，方才皇帝說的事其實都不曉得吧？不會又耍起脾氣來不理阿璋吧？”

看他一眼，“就算要耍脾氣，那也要他才行。眼下，逃命是要緊事。”

葉九聞言，呼地一巴掌拍石案上，“這京城烏煙瘴氣，本就不是咱們該的地方，早走早安心。這就回葉家拾掇拾掇，明日啟程。”

葉九說完就急火火要走，嘆了一聲叫住他，“這京城怕要再留些時日了，眼下大局初定，不將葉家撇乾淨就走，總不是個妥當的事。明日叫車馬候門口就是，不必來送。與約定半年之期，半年後北戎相見罷。”

葉九愣門前，半晌忽然對著眨眨眼，說：“葉府上來了個客，說是的舊識，半年後若他樂意，就與他一併去尋們。女，臨行了，也有句話囑。往後遇事，糊塗了愚鈍了總比清醒著強，生世難得糊塗。一個女，能堅強、自持、勇敢就是，別的，大可交給阿璋去管。”

理理裙衫，起身向他作揖，“葉九兄這番話鳳歌自當謹記，日後定要與花花面前替兄弟美言幾句，以慰兄弟對花花的思慕之情。”

言罷樂呵呵地看著他，葉九的臉已黑得如同鍋底一般，於是愈加歡樂，向他揮手作別。

其實葉氏一門原以歌舞妓坊京城獨大，許久前因閒來無事，順手查過葉九錯綜複雜的族系，這才知曉葉氏與皇族曾有的一段淵源。因此葉氏沈家敗落後，其勢力逐漸滲透到京城各處，這並不稀奇。只是葉九從未提及，也就從未相詢。但以朱承鉞的秉性，他絕無可能任憑臣下勢力壯大，削葉