但這也虧得小皇帝是個懂得體恤民意的君主，所以心底盤亙的這個疑問沒有等待多久就被他親自解開，只是過程委實叫心酸了些。

酉時三刻，金烏西墜，殘陽似血。

小皇帝踏著這抹略顯淒涼的血色殘陽，從宮門外閒庭信步而來。彼時正捏著塊抹布立殿門後，堪堪望見他唇角噙著的那一絲難以名狀的笑。

於是慌忙囑咐紅梅去請來白漣漪，因小皇帝此番未著通報，想必就是要瞧瞧大夥慌亂的模樣，但這卻未必是件好事，尤其是對於白漣漪來講。

可白漣漪終究是晚了一步，她沒來得及換下那一身縞素並耳畔一朵瑩白的羊脂玉花，小皇帝便似笑非笑地站了她面前。

白漣漪有些慌亂地扯下了那朵雪白雪白的花兒，小皇帝卻低笑一聲，上前將那簪子從她手裡接過去，貼近了白漣漪垂首替她仔細髮髻上重新簪妥。

“朕瞧著這樣就挺好，清秀可，鳳歌——說是不是？”小皇帝驀地回頭來看，驚得一愣，下意識就稱了聲“是”。待緩過神來時，卻發覺連額際都有了層細密的冷汗。

小皇帝挑起一側唇角，望向白漣漪的眸子裡染了濃濃的□，他哼了聲道：“傳膳罷，想必愛妃也餓了。”

伴君如伴虎，時至今日，方才略略曉得了這句話裡隱含的無奈。

一刻鐘後，小皇帝屏退左右，徒留下一伺候他與白漣漪用膳。

白漣漪用一種幾乎如履薄冰地姿態坐小皇帝身側，脊背僵硬地受著他溫柔地為她佈菜，立不遠處瞧著，手心裡莫名地攥了把溼冷的汗。

“愛妃，常太醫曾說體寒，眼下正值隆冬，不如兩個來喝一杯驅驅寒意。”

小皇帝言罷，便從善如流地湊過去為兩斟酒。

白漣漪執起酒杯，仰頭灌下，壓根就沒有與小皇帝多說幾句情話的意思。小皇帝將那瓷杯拿手中把玩，饒有興趣地看著白漣漪微微蹙起的眉心。

“來，滿上。”

於是繼續為白漣漪添酒，她也繼續豪飲，絲毫不顧忌小皇帝的態度，與方才簡直判若兩。

幾杯薄酒下肚，白漣漪原本蒼白的臉上已泛起絲絲潮紅。她目光呆滯地盯著已然見底的瓷杯片刻，忽然勾了勾唇角，攢出一個苦笑來。

噹啷，那酒杯應聲落地，破碎的瓷片散落白漣漪的裙邊。

她苦澀地回眸，看看小皇帝，自語似的道：“為什麼？為什麼要娶？為什麼每年的今日都要來招惹？明明就知道今日是他的忌日，為什麼……”

小皇帝玩味地望著白漣漪臉上顆顆淌下的淚珠，哼笑一聲，用指腹揩去那一顆滑落她頰畔的淚水，眉峰微微一揚，道：“問朕為什麼，朕也不知道該如何答。朕給無上的榮寵，不稀罕，那朕就賜卑賤的地位，卻也不意。每年的今日，都為別的男戴孝。白漣漪，要找的如今就站眼前，要不要親口去問問，為什麼一心牽掛的死了，她卻活著？”

白漣漪身子驀地僵住，不可置信地瞪大了一雙淚水連連的眸子，“說，什麼？”

小皇帝斜眼望了望，眼底漾開一抹幾近殘忍的情緒，他探手捏住白漣漪的下頜，強迫她將視線轉向捧著酒壺的，然後就聽他用呵氣般的口吻道：“沈鳳歌，難道不是朝思暮唸的？”

白漣漪顫抖著一雙手按住桌沿，想要站起來卻手心一滑，又重新跌坐下去。

白漣漪拼命地搖頭，幾乎失去理智地想要擺脫小皇帝箍住她的手，“沈鳳歌——她怎麼會是沈鳳歌，沈鳳歌是男，他姓沈，秦鳳歌只是與他同名罷了。不是她，不是她。”

小皇帝嗤笑一聲，眯起一雙細長的眼對白漣漪道：“愛妃怎麼連朕的話都不信了？要不，咱們就請沈將軍自個兒來解釋解釋，如何　？”

言罷，小皇帝驀地轉過眸子來瞧，眼底翻滾的怒氣中又騰著幾分狠厲。

老實講，此時的並沒有生出許多感慨，只因眼下的變故實是個情理之中的事，不然小皇帝費盡心思地將拎進內宮這件事就失去了意義。但也著實沒有料到這個變故會來得這麼突然，這麼地猝不及防。

將手中捧的酒壺放下，規整了衣裳二跟前緩緩跪下，心知這件事若矢口否認那就是太不明智的選擇。

儘管並不曉得小皇帝實際的用意，但這場戲，總歸要陪他一道退場。

“是，草民正是沈鳳歌。”

聽著自己不夠響亮的聲音空蕩蕩的屋中沉悶地迴盪，心底生出幾分魚死網破後該有的寧靜。

亙古綿長的死寂後，白漣漪忽然從椅子上