，還禮道：“華少爺客氣啦！我本是今天一早就要來的，只是商行裡有些事情給耽擱了，現在來還不算晚吧？”

華不石笑道：“易公子說的哪裡話，實不相瞞，公子還是今日第一個光臨敝處的客人呢！”

易南略覺驚異：“昨日寶亮大勝熊力，貴樓的訓狗之能已經滿城皆知，今日怎會沒有生意上門呢？”

華不石笑而不語，易南的驚奇也僅是持續了片刻，便似有所悟，道：“那些商號船行，想來是不願意首先前來，總想著要再觀望瞭解一番。唉，這些人連自己的眼睛也信不過，當真是太過小心啦！”

從易南此話，華不石便能判斷出這位商行的少東家雖然年經，沒有多少閱歷經驗，但是卻頗為聰明。他當下說道：“訓練鬥犬參加‘紫霄大會’之事本是重要，各家商號謹慎一些也是理所當然。不過他們卻不知道，我們‘吠天樓’訓犬的方法十分特殊，所耗費的人力物力均是不菲，即便如今租房僱人開張生意，能訓養鬥犬的數量也頗是有限，最多也只能收下十頭代訓而已。”

易南道：“如此說來，在下現下前來，倒還是明智之舉，若來得晚了，只怕就沒了機會。”

華不石道：“易公子昨日席間為‘吠天樓’擔保賭局，幫了我們的大忙，不管何時到來，我們‘吠天樓’都是歡迎的！來，易公子請到這邊上坐。”

二人一同在桌前坐下，小茜兒立刻端來了茶水。

易南指著與他一同前來的一名漢子，道：“這位臧冬師傅，乃是我‘易通行’從江南請來的馴獸師，本商行的鬥犬‘虎牙’一向都由臧師傅調教，成績亦算是不錯，在去年的‘紫霄鬥犬會’上，排到了第四十四名。”

這位名叫臧冬的漢子大約三十來歲，身材不高，卻甚是壯實，穿著一身灰布衣裳，面黃無須，舉止之間頗為有禮，拱手道：“臧冬見過華少爺，昨日聞聽少東主講，貴樓將鬥犬寶亮訓練了三日，便打敗了巨獸熊力，實是讓臧冬驚服，今後臧某還要請華少爺多多指教！”

華不石道：“臧師傅客氣了，大家都是同道中人，若有機會互相交流切磋一下訓犬之道亦是快事。”

易南道：“在下的來意華少爺也已知曉了，便是要把本商行的鬥犬‘虎牙’交予‘吠天樓’代訓，直到三個月後的‘紫霄鬥犬會’為止。如今‘虎牙’就在門外的木籠之中。”

華不石道：“好，我們出去一觀如何？”

易南道：“請！”

“虎牙”是一條大狼狗，體型和寶亮相若，亦甚是高壯，狗背上毛色澄黃，而肚子下面則變為灰白。此狗面部長吻突起，有兩根向上彎曲的獠牙從嘴唇邊突出，顯得十分兇悍，大概這便是“虎牙”這個名字的來由。

若以鬥犬的品種而論，狼狗自是比不上有一多半藏獒血統的寶亮，但是這頭“虎牙”比普通的狼狗要彪壯得多，獠牙外突，天生異相，顯是不能簡單地用血統來判定其戰力。

華不石圍著木籠走了一圈，又探身到籠邊細細觀察了這頭大狗好一陣子，說道：“此犬耳尖鼻突，目光靈動，感官知覺想必十分靈敏，撲擊躥跳也定是非常迅速，臧師傅平日訓練有方，看起來它的體能耐力亦是不錯，這從它體形精幹勻稱便能看得出來。”

一旁的臧冬道：“華少爺說得對，臧某每日都專心訓犬，從不敢懈怠，說到撲跳攻擊的速度，不是臧某誇口，這島上難有鬥犬能與虎牙相比，就算是‘瑞祥記’的疾風，也及不上它！”

華不石點了點頭，又道：“不過，此犬亦是有一個明顯的弱點，便是在攻擊力上有所不足。狼犬的掌爪較為細小本是天生，而此犬雖然長有兩道突出的獠牙，如若咬力不夠，加上戴上了齒套之後，對於皮肉粗厚的巨型犬種，便難以刺穿皮毛重創對手，最終難免要敗落。”

聽得這位大少爺的一番話，易南撫掌叫好，說道：“華少爺果然是訓犬的大行家，只瞧看了這麼幾眼，就一語道出了此犬的優勢和短處！在去年的鬥犬會上，虎牙便是在第三輪上輸給了‘興隆莊’的熊力，那頭巨獸皮糙毛厚，虎牙雖然多次咬中對方，卻無法傷得了熊力，最後才敗陣而回，唉，說來真是可惜！”

華不石道：“易公子過獎了。不過要迅速提高此犬的咬力，在下倒還是有些辦法，易公子儘管放心，將它交予本坊訓練，到了今年的‘紫霄大會’上，它定會比去年強得多。”

易南笑道：“請貴樓訓練虎牙，在下本就很放心，聽華少爺如此一說，我就更無所憂啦！”

站在一旁的臧冬，此時臉上也露出了