我旁側的令狐沖，雖則江湖傳言裡頭，沒有提到他的名字，但我卻心知那幾個任我行的“手下高手”中，有一人是我華山首徒。

訊息的內容不多，便是山東有變，要我華山派下弟子，前去探察魔教蹤跡。

我將手中的傳訊放在臺上，淡淡問道：“師弟，你如何看？”

季潛嘆道：“以我猜測，來者恐怕不善。只是大局為重，左盟主之令，我等卻亦需服從。”

我心下明白，左冷禪此舉是在變相得削弱華山實力。我華山在十餘年來休養生息，又經山門整改變革，實力逐漸開始恢復。假以時日便可重煥光彩，遠勝當初。但這華山的重振，他自是不希望看到的。不過華山這般新興之狀，亦證實了我心中最深埋的，企注的宏願，我怎麼也不會屈服於他。

左冷禪固是江湖上公認非同一般的人物，但我等幾位五嶽掌門，亦非懦弱可欺之輩。雖則大勢對我不利，更難以力挽狂瀾，但眾志成城，最後的存亡勝負卻又不得斷言。

令狐沖忽然發問道：“師父，敢問這是何事？”

我將桌上的簡訊遞給了他，對季潛頷首道：“既是關乎魔教中事，我華山自當仁不讓，決不推辭。”

令狐沖卻若有所思得看了我一眼。

尤近幾月，關乎魔教的種種訊息似有些甚囂塵上了。我自令狐沖口中知曉，任我行離山後，便與他的手下向問天去了少林。而任盈盈卻和曲洋、劉正風二人作別，各自隱居江湖。任我行素高傲至極，這等敗績，自不會流傳江湖山野，這訊息怕不是經他們之口透漏的。而魔教等級森嚴之狀，我在黑木崖上深有體會。能知曉隱秘而又這般施為，暗中將一個流言推動得滿城風雨，料想，背後定是東方不敗了。

但他這般做，卻又存了甚麼用意？

若未見過東方不敗，我尚會猜測是他想要藉此清洗魔教，重掌大權。但那段崖上的時日讓我知曉，東方不敗就是個徹徹底底的瘋子，天下一切於他不過是螻蟻，他心底的念頭究竟是甚麼，怕是誰也猜不得。

雖心中覺得隱隱有風雨欲來之勢，但我卻終究難有預知。我與季潛商量了人選，便派了兩位心思縝密的弟子下山。

令狐沖在我預設之後，便不引人注目得與我親暱起來。若有人在畔時他尚且不敢放肆，但一旦僅餘我二人之時，他卻立刻撤下那副師徒恭敬之色，湊近過來。

因我無法明言，更不得阻攔，便只好隨他施為。但我素來心緒淡漠，偶爾不得已的回應，亦是得淡淡的。他舉止間卻逐步大膽起來，常竟有些令我難以招架，或免不了被他惹得心意煩亂，平時的清冷心境更難自持。

只是這幾日，令狐沖卻一改以往寸步不離之態，行蹤不定起來。我雖是有些疑惑，但當著他的面直言詢問時，他卻只微微一笑，卻並不答，反倒趁勢糾纏起來，令我落入不妙的境地。如此一回之後，我卻亦懶得理會他在究竟在做些甚麼。

又過了十幾日，令狐沖忽然神神秘秘得跑來書房，邀請我去往後山一處。

我與他循著山道而上，所通往的方向，卻是後山的思過崖。初夏時分，兩側山景秀美，山風涼爽，很是暢意。但他卻並未向崖上的禁閉之洞走去，而是在路上一拐，便帶著我入了林中的一條小道。道上雜草叢生，常年無人問津。但自他神色觀來，倒是對這條道路熟悉至極了。

“師父，便是此地了。”他停在了思過崖的一處陌生巖洞前，轉過頭來。

我見這巖洞外的四周長滿了草木，顯然是積年已久，少有人來。又見洞口是自一塊青石破出，掉落了許多石屑，卻有近期的人工搬運之痕。我心下微微一動，頓時隱隱浮起了一絲猜測。

二人向前走去，穿過一段崎嶇道路，巖壁逼仄狹窄，相隔丈許來寬，只堪堪容得下兩人並行。不過十幾步，眼前登時豁然開朗，竟來到了一個極大的石窟。令狐沖在我身後低低道：“師父，此地便是那曾圍困過魔教十大長老的禁地。”

我心下一悚，藉著他移近的火把，只見昏黃的火光照射下，洞窟約有好幾丈高，滿地破碎的布片和塵埃裡，隨處可見半鏽的斷劍和怪模怪樣的殘破兵器。難以勝數的劍氣、刀痕散佈四周，沒入青石有好幾寸，石壁上密密麻麻得刻著許多紋路。

我微微凝神，這處竟是我華山的禁地。昔日師父的寥寥言語一點點自腦海深處憶起。在我祖師輩，正魔曾有過一次極其猛烈的交鋒，魔教率眾攻上昔日鼎盛時期的華山，最後雙方兩敗俱傷。雖是擊退了魔教，正道各派也因此衰退、大不如前。只是那按言