水蛋嘛，抱不出雞娃！”

別人聽了都笑了，譚新斌說：“格老子，黃亮你知道的不少嗎，這莊稼也分公母？”

“自然啦！”黃亮瞪大眼睛認真地說：“我家院裡原來有幾棵棗樹，後來其中一棵樹死了別的樹就只開花不掛果，我爸說那死的是棵公樹，母樹不傳粉就不掛果了。莊稼也是一樣，所以風大好處多嗎！”

全體人又一次大笑起來，王三魁咧咧嘴說：“你呀黃亮，咱班有了你就活，就熱鬧了！”

張興起一直看不慣黃亮，藉著班長的話諷刺黃亮說：“就是，以後少胡扯你們老陝的那點事，好像人家是傻子，啥也不懂，就顯你能。”

譚新斌聽了他的話覺得不對勁，平時他和黃亮關係好脾氣相投，對張興起諷刺欺負黃亮他也多次出面相助。這會大夥因為黃亮的加入和他的天真使氣氛活躍了許多，不料張興起一棍子敲來，給大家熱鬧的氣氛突然潑了一盆冷水。這個四川小夥子白了張興起一眼說：“你知道啥？一邊站著去，是不是叫狼嚇破苦膽？天天苦著個臉！”

張興起見譚新斌又來護著黃亮而挖苦他，把槍往地上一扔撲過來抓住譚新斌的領子就要動粗，王三魁怕他們真打起來忙用身子擋住他，把二人扯開，並批評張興起說：“咋？住院養好了？勁沒處使是不是？別急，一會有你的活幹，還要給我好好幹，幹出樣子那才是英雄呢！”

張興起氣得瞪著班長說：“你當班長有啥了不起，別人欺負我你還罵我，你要咋地？”

班道九的馬車這時趕上來，他老遠就聽到張興起的叫罵聲。車一停穩他把鞭子往車上一放，站在車邊吼道：“張興起，你幹什麼！住院住得勁大了、膽也大了！他孃的，那晚上不是你這個膽小鬼，你會被狼咬住嗎？老子能負傷嗎？小心我收拾你！”

張興起見排長衝自己大吼大叫，肚裡的氣也衝上來，正想跳起來和排長吵，突然韓良從樹叢裡解完手出來厲聲問：“張興起，你早上咋說的，忘了？自己要爭氣嘛！”

連長這一說張興起還真低下頭不吭聲了。

韓良過來對一排長說：“咱們分下工，黃亮、譚新斌拿鐵鍬跟我去舊房子，其他人跟你們排長卸車，把帳篷搭好，一班長！你負責燒火做飯，大家都幹活吧！”說完他和小黃、小譚拿著鐵鍬向紅柳包後的破房子走去，黃亮看見房子驚詫地問連長：“這裡住過人嗎連長？”

韓良說：“搞不清，估計是國民黨在這設的邊境哨點，也可能是其他什麼朝代留下的。”韓良帶著黃亮幾個人在土房前後幹了一下午，要不是王三魁來，他們都忘了吃飯。

等韓良、譚新斌、黃亮三人來到楊樹下時，王班長老遠就叫他們：“快點！韓連長、小黃、小譚開飯了！趁熱吃！”

黃亮走過來說：“班長，你給連長打吧，我們自己來。”譚新斌拉拉黃亮說：“用雪搓搓手吧。”

譚新斌、黃亮從地上抓起一把雪用力搓著手，回來後兩人掀開鍋舀飯時，看到鍋裡只有不足一碗飯了，誰也不好意思舀。王三魁看他倆推讓著就說：“咋？不想吃了？”

譚新斌朝班長無奈地笑笑說：“班長，不是不想吃，實在不夠。”王三魁聽了朝鍋裡一看，鍋底的玉米糊糊除了勺子上沾的幾乎沒有了。王三魁眉頭一擰不解地罵開了：“那個壞東西沒出息，就不怕撐破肚皮嘛？”

韓良聽見王班長在發火立即問：“咋了，三魁？”

王三魁把勺子往鍋裡一扔插著腰說：“誰把留給小黃和小譚的飯給吃了，真是沒出息到家了！”

韓良心中一驚端著半碗糊糊說：“別罵了，先把鍋底的刮刮，我給勻點，墊墊肚子算了。”

就在王三魁發火罵人時，譚新斌把鍋裡和勺子上的颳了刮舀到碗裡，摺好兩付紅柳筷子給黃亮撥了一半，又用手擋著連長說：“連長，我們有了，夠了，你吃吧。”

王三魁見狀火氣更大，他“騰騰”地沿著帳篷看著吃飯的人，班道九吃好了正在抽菸，見到王三魁氣憤的樣子問：“一班長，你專門留了飯？”

“可不是！”王三魁說：“我給連長舀了飯去車上又拿了兩個碗，回來一看鍋裡就沒飯了，你說怪不怪！”

其他幾個戰士都已吃好，只有張興起靠在牆角不聲不響地還在低頭吃，班道九走過去問他：“張興起，你吃了幾碗，老實說？“

“我？”張興起抬頭看看一臉嚴肅的排長，支吾地說：“兩碗，怎、怎麼了？”

不待班道九開腔一旁老實憨厚的潘樹堂不緊不慢地操著山西