正常的生理需要。在承擔了巨大的心理壓力，處理完繁重的政務後，武則天需要有人安慰，需要有人陪伴在身邊。隨著年齡的增長，武則天被權力折磨得愈發孤獨寂寞，心靈空虛。這也許是所有最高統治者“高處不勝寒”的通病。這個時候，張易之、張昌宗兄弟填補了武則天的心理空白。

張易之是武則天晚年最大的寵臣。他是定州義豐（今河北安國）人，白皙貌美，兼善音律歌詞，具備做男寵的基本條件，而且條件相當優越。張家是官宦世家，原本不用走上做面首的道路。起初，張易之以門蔭擔任了尚乘奉御，做了一個小官。這樣的官職和張易之的野心很不相稱。飛來橫福，太平公主推薦張易之的弟弟張昌宗“入侍禁中”，去滿足母親的生理和心理需要。後來張昌宗又向武則天推薦了哥哥張易之。張易之比弟弟會辦事，懂得伺候女人，深得武則天的恩寵。張易之的官職也迅速躥升，歷任司衛少卿、控鶴監內供奉、奉宸令、麟臺監，封恆國公，受賜田宅玉帛無數，與張昌宗專權跋扈。朝廷百官都畏之如虎。武則天的子侄們都爭相給張易之執鞭轡，叫他“五郎”，而不敢直呼其名。我們知道，和領導走得最近的人最容易狐假虎威，為所欲為。張易之兄弟就憑此專擅了武則天晚年朝政。

張易之兄弟骯髒的行為引起了許多人