石碑加以標記的日子。

英軍到處張貼布告，宣佈格蘭特將軍下令搗毀圓明園，以報復英國俘虜所受的虐待。

這一天秋高氣爽、萬里無雲，約翰·米啟爾將軍率領英軍第一師的第60來復槍團和第15旁遮普團，連同騎兵旅共約三千五百人，向圓明園進發。米啟爾將指揮所設在正大光明殿，並一一指定了應予搗毀的建築物，包括圓明園（含長春園和綺春園）中所有的皇家宮殿、花園，以及今天頤和園萬壽山上的宮殿和花園，甚至更遠處玉泉山、香山——現今北京人週末休閒之處——上的佛塔。

約翰·米啟爾爵士允許士兵們把所有能搬得動的東西全部搬走，據為己有。於是，在遭焚燬之前，圓明園又經歷了一次新的更大規模的洗劫。英國人下手了，軍官們有組織地掠取體大笨重的物件。後勤軍需的搬運車全部被徵用了，還向北京及附近的居民租用了很多大車。隨後的幾天裡，北京通往通州的大路上，裝載得滿滿當當的大車，浩浩蕩蕩，絡繹不絕。鄧恩上尉毫不諱言地說：“對圓明園和附近官員府邸的第二次搶劫，比第一次更有收穫”。

成群結隊計程車兵們，分成小組，手持火把奔向圓明園各處縱火，圓明園內的建築大多以雪松建成，極易點燃。

對火燒圓明園行動的評判和記載不勝列舉，大多數人都持這樣一種態度：誠然可惜，但事屬必然。格蘭特將軍、羅亨利、查爾斯·戈登、吳士禮中校、郇和以及姆吉牧師，都以不同的方式表達了他們的看法和感受。他們的記載時有繁瑣冗長之嫌，但它們彼此相互呼應，再現了火燒圓明園觸目驚心的一幕。

格蘭特將軍的描述以一句讚歎開始：“真是蔚