在小怪進入室內的同時，她提腳離開了。

小怪樂顛真地來到昌親身邊，奇怪地皺起眉頭問道。

“怎麼了？”

“嗯。她好像想說什麼，可惜我沒聽到。”

小怪眼眸中光芒一閃。

“……會忘掉，是因為並不重要嗎？她好像是這樣說的。”

昌親瞪大了眼睛。

小怪扇扇耳朵。它以異形的姿態這麼做的話，真的好像普通的動物一樣。

小怪瞅見青年的神色，半閉著眼問。

“怎麼了？”

“你居然聽到了呢。”

“當然啦。我可是十二神將。”

昌親點點頭移動視線，朝齋離去的走廊望去。

會忘記，是因為並不重要嗎？

那到底是什麼意思呢？

“……昌親啊。”

小怪的話中句尾語氣不善。昌親咻地挺直了脊背。它晚霞般的眼眸尖銳地閃爍著。

“情況好像有些奇怪。集中在西側宮殿的神官們正在交頭接耳。”

在談什麼？

昌親露出疑惑的表情。小怪扳起臉說道。

“實在沒法靠近……益荒和阿雲到別處去了。”

昌親聽到小怪的話為之一愣。

這麼說來，從剛才起就沒看到總是跟著齋的兩人身影。

兩人對望了一下。

“……你留在這裡。”

小怪命令完昌親，轉身離去。

※

安倍晴明在與黑衣的術士對峙。

“虛空眾……！”

繼昨夜之後又在大白天出現，是打算在修子進入伊勢之前阻止她嗎？

如此不願修子前往伊勢的理由，究竟是什麼？

兩名術士彼此毫不相讓，相互瞪視著。

“還活著嗎……！”

從行宮傳出的低語傳進晴明的耳中。

老人朝那邊瞥了一眼。虛空眾沒有放過那一瞬間空檔。

他一躍而起，朝著晴明的懷中跳去。晴明本想跳向一邊，卻因為絆到泥巴而失去平衡。

“唔……！”

從上空傳來尖利的悲鳴。

“晴明！”

與此同時，太陰的風捲起老人的肢體，瞬間將他推到空中。

虛空眾的白刃橫掃過晴明脖子曾在的位置，代替脖子被砍到的水珠化為兩瓣飛散開。

“切。”

在咂舌的虛空眾背後，趕來的風音快速發起了進攻。虛空眾勉強躲開攻擊，翻滾著逃過一劫。

水與泥漿飛起。在那聲音中，夾雜著小小的悲鳴。

虛空眾的白刃深深地刺進了挺身保護修子的守直右臂根部，刀刃就那樣斜砍下去。

“……唔……！”

守直髮出呻吟翻倒在地上。他身後的修子一臉膽怯地全身僵硬著。虛空眾朝身穿？衣的修子伸出手去。

“好了，公主。請到我們的宮去吧。”

“……”

修子一邊喘息著，一邊拚命地搖動。她既無法出聲也動彈不得。這是她唯一能做出的拒絕意思的表示。

彰子雖然被撞到牆上，頭昏目眩無法動彈，卻仍在緩慢移動著視線關注局勢。

嬌小的修子被虛空眾抓在手中抱了起來。

“……公主……殿下……”

彰子拚命地動著身體，卻發現因高熱和痛楚而無法自由活動四肢。

保護這件事真的很難，總是讓人感到自己的無能為力。

彰子唐突地這樣想到。

總是讓人感到不足。雖然想竭盡全力，卻怎麼也無法企及。她從不知道那會讓人感到如此的懊悔。

因為自己總是被保護著，自己總是呼救的一方，總是被保護的一方。

她從負傷休息的昌浩那逃走了。明明越是這種時候，自己越是必須呆在他身邊的。

自己從痛苦中逃走了。她不想讓昌浩看到這樣的自己。

“……公主……殿下……”

彰子搖搖晃晃地站起身來。虛空眾根本沒把柔弱的彰子放在眼裡。他注意的是晴明、神將和風音。

不能讓他走。無論如何也不能讓他走。不然的話，自己在這裡就毫無意義了。

彰子使出全力朝虛空眾的男人撞去。被她打了個措手不及的男人手一鬆，彰子便抱起修子嬌小的身