拜訪東三條殿。自從彰子入宮的事情決定了之後，已經過了二十天以上。作為女御的宣旨在入宮的時候傳下來，等開春就作為中宮立為皇后。入宮參拜的貴族們都在紛紛的說這樣的話攝政大臣藤原道長的權勢就會更加穩固了，藤原一門也會更加繁榮昌盛吧。另外，還有人在胡亂猜測作為這個繁榮的重要原因的左大臣家的小姐有多幸福之類的。作為貴族的，尤其是攝政家的小姐，入宮的事情是肯定要考慮的。讓女兒進宮，如果順利產下皇子的話，作為外戚可以掌握實權。藤原家的小姐現在肯定在數著指頭盼望著良辰吉日早點到來吧。對此沒有任何人懷疑。但是實際上，被窮奇的詛咒所束縛侵蝕的彰子現在正臥病在床，儘管大部分咒語的魔力已經被晴明轉到作為替身的紙人身上了。她所居住的東北對屋，被晴明新結設的結界覆蓋著。但是，這次不是為了保護她不被妖怪襲擊，而是為了封印住從彰子身上一點點滲出來的瘴氣。必須定期來訪以便淨化瘴氣。在照顧她的女官們身體出現異常之前，必須把瘴氣全部清除。一般都是趁彰子睡覺的時間進行淨化，今天她正好醒了。聽說晴明來訪，彰子拜託女官空木說“我想見見晴明大人”。

“不行，您身體現在這個樣子不能太費神。”

空木堅決不同意。

彰子再過十天就要舉行成人儀式了。最近身體終於恢復到能夠從床上起身的程度了。現在絕對不能讓她勞神。而且這樣的話可能被道長訓斥，最重要的是空木在擔心主人的身體。

“求您了……我想見見晴明大人。”

用微弱的聲音懇切地請求著。彰子眯著眼睛，一副快要哭出來的樣子。

“無論您說什麼，我都不會答應的。”

空木一直在堅決的拒絕。在對屋外面晴明聽到了她們倆的對話。自從八月底窮奇所施的咒語發作以來，他來東三條殿已經好多次了。但是，她的意識很少有清醒的時候，據說現在仍然有些輕微的發燒。那個熱，大概在完全打倒窮奇之前是不會退的吧。晴明想起了那個東奔西跑的最小的孫子。昌浩自從九月初一直沒去工作，每天就是為了追尋異邦的妖怪的蹤跡在東奔西走。無論白天怎麼搜尋，妖怪們絕對不會現身。那些傢伙的本領在晚上。黑暗支配的那段時間，是它們的領域。從夕陽西墜的薄暮時分一直到黎明的這段時間。那是給搜尋妖怪蹤跡的昌浩的時間。不能猶豫。時間一刻緊似一刻。彰子入宮的時間是十一月一日。晴明的占卜時這樣定的。但是在此之前，昌浩必須把異邦的大妖怪和屬下的小妖們全部一網打盡。晴明無法親自動手。萬一他敗在妖怪手裡的話，就沒有人來保護彰子的安全了。除了昌浩和他之外，在這個國家裡就再沒有能夠和妖怪對峙的人了。就連作為天照大神的後裔的天皇也不例外。如果是在平安朝初期的話，也許還存在著具有降服妖怪的力量的帝王，或者說根據天皇的旨意去降妖除魔的人也許還存在。但是，時間無情的流逝，這個國家進入了太平盛世，人們完全習慣於安逸的生活。具有奇異能力的人也沒有研磨自己技藝的必要了。安倍晴明具有被稱為稀世大陰陽師的驚人的靈力，這完全是由於他的出身。

？？雖然人家說你不是人，在我看來卻不是這樣……

很突然的，耳邊迴響起一個令人懷念的聲音。晴明不由自主的閉上了眼睛，回到了久遠的回憶當中。那已經是幾十年前的事了。也好久沒有回想起了，甚至連還記得這件事也忘記了。記憶中的面容已經有些模糊了，只剩下朦朧的輪廓。就像揹著光一樣的朦朧的姿態，已經那麼久遠了阿。晴明心想這也是理所當然的啊。自從她死了之後，已經過了幾十年了。但是，那個面容卻不覺得很懷念。那時因為，具有和她很相像的面容的人就再身邊。雖然很年幼，還是個技藝也不成熟的半吊子，不服輸的最小的孫子。正因為還處於成長階段，所以那孩子有時會出現和她以一模一樣的表情。

“……晴明大人，您怎麼了？”

含有幾分驚訝的呼喚把晴明從回憶中驚醒。回過神來一看，空木正跪在清明的旁邊。她把扇子拿在手裡施了一禮，指了指對屋。

“彰子小姐請您務必來一下……請進吧。”

好像彰子拼命的哀求打動了頑固的空木。雖然有些不情願，她還是讓晴明進了對屋。透過對屋的側門穿過了廂房，進了正房。好像一直躺在床上的彰子在單衣的外面披了一件枯葉色的外褂，端坐在床旁邊的草蓆上。一看到老人的身影出現，彰子雙手放在草蓆上，低頭輕施一禮。晴明的官位不是很高。即便如此彰子對他懷有敬意是因為他很關心彰