。

玉依姬靜靜地告訴阿雲。

“不要再踏上這個島。我會忘記你的事情？？”

男人遍體鱗傷，意識逐漸朦朧。

“喂，磯部守直。你該不會以為自己能活著回去吧。”

他在登上巖場時被抓住，嚴刑逼供、一點點拷打至遍體鱗傷。雖然可以一瞬間就讓自己斷氣，但對方沒有這樣做，而是花時間慢慢折磨自己。

虛空眾的男人抓住多次吐血、蜷曲著身體的守直，丟下詛咒般的話語。

“變成大海的海藻碎片吧。那是對你觸犯了決不可觸及之物的懲罰。”

虛空眾的男人把守直從巖場拖到附近的懸崖上，抽出別在腰上太刀捅入他的腹部。

“……”

血沫從守直的嘴唇滴落。

虛空眾就那樣把守直丟入海中。

因為潮汐的關係，從這裡沉入大海的東西再也不會浮上來。

虛空眾以憎惡的眼神瞪著揚起飛沫沉入海中的守直。

濤聲響起。虛空眾確認他沒有浮起之後，便轉身離開。

男人們剛一離開，益荒就從樹叢中衝出來。

他是順著點點滴滴的血跡追蹤而來。益荒發現血跡在懸崖終止後，毫不猶豫地縱身跳入海中。

能在漆黑的海中、在守直還活著時發現他，只能認為是神的加護了。

阿雲前來迎接帶著守直上岸的益荒。

阿雲把玉依姬的話告訴了將昏迷的守直拉上岸的益荒。

益荒掩飾不住驚訝地回望阿雲。她沉默地點點頭。

兩人看著守直。這個男人究竟能否接受這件事呢？

“……”

益荒回想起磯部守直第一次登上這島時的情景。

？？兩個多月之前。

如同往常一樣在祭殿之間祈禱的玉依姬突然抬起頭。

正當服侍左右的益荒和阿雲覺得奇怪的時候，玉依姬站了起來。

“姬？”

她從驚訝的兩人身邊穿過，登上了石階。

益荒他們緊跟在玉依姬身後。

她直奔西岸的巖場而去，在那裡與剛剛上岸的磯部守直相遇。

玉依姬露出幸福的微笑，這樣說道。

我的主君命我前往此處？？

天御中主神這樣告知一直在祈禱的玉依姬。

身為神使的益荒他們沒有阻止守直與玉依姬二人的相遇。

這是神的意志。

玉依姬如果拒絕的話，益荒他們當然也會排斥守直。因為即使是神的安排，真正重要的還是玉依姬和守直的心。

玉依姬從遙遠的神世時代開始就放棄身為人的身份。她作為人類時也是侍奉神明的巫女。

由於她作為器的力量太過強大，所以向天御中主神請求讓她成為巫女神的憑依。

在漫長的祈禱之中，玉依姬也曾一瞬間考慮過如果能作為人活著的事情。

和常人一樣，和某人相依相伴、生下孩子、年老死去。

那種平凡的人生。

她並不是對身為玉依姬而活著的人生迷茫，也未對此感到後悔。只是不禁在想，如果有其他道路的話會是什麼樣。

所以，她的想法傳達給了神。神也接受了玉依姬的想法。

如果玉依姬沒有回應神讓她前往那裡的聲音，大概就不會有這場邂逅了吧。

這個男人應該也是一樣。

益荒俯看著毫無知覺的男人，眯起眼睛。

他是伊勢磯部氏直系的青年，對在元服時聽說的海津見宮抱有興趣，乘著小船來到這個島上。

他並不清楚玉依姬的詳情，認為玉依姬只是一個象徵。

他把巖場遇到的玉依姬當作侍奉於宮中的一名巫女。他根本不會想到這名少女就是玉依姬。

守直在那之後也時常來到島上，而玉依姬則每次都偷偷出宮。告訴她守直何時前來的人是阿雲。

阿雲喜歡玉依姬幸福的表情。哪怕只是短暫的時間也好，她希望不老不死的玉依姬能夠感受到幸福。

沒想到那居然起了反效果。

“……送他到伊勢的海灘。”

益荒靜靜地開口說道。阿雲沉默地頷首同意。她蹲下身子，對沒有意識的守直告之以言靈。

“守直，請記住玉依姬的話？？”

即使沒有意識，也會銘刻於心。

那是