若非有相當要緊的大事，是不允許任何人在玉依姬祈禱時踏入這座祭殿大廳的。儘管長老並不受這項規矩的制約，但沒有特別的事時，禎壬也同樣留意讓自己儘量避免接近這裡。

雖說潮彌是下一代長老的候補人，但目前為止說到底他只是一介神官而已。原本不經過禎壬的許可就來這裡，是不可原諒的。

“禎壬大人，我有好訊息。”

“什麼？”

潮彌的兩眼因為喜悅而閃閃發光。

“我剷除了災難，為了玉依姬。”

禎壬和重則並沒有理解他的意思，看起來一臉困惑。

“你在說什麼啊，潮彌……”

禎壬對自己年輕的侄子投以懷疑的眼神。重則也是同樣的表情，只是沒有說話。

而另一方面，益荒和阿雲卻表現得十分激烈。

“你這傢伙……做了什麼？！”

益荒迅速逼近潮彌，阿雲則以一陣風似的衝了出去。

匆匆奔上石階的阿雲也沒有發現潛伏的昌浩和小怪。

益荒抓過潮彌的胸口的衣服。

“你做了什麼，對齋大人做了什麼……！”

潮彌一邊用力想掙脫益荒健壯的手，一邊露出無畏的笑容。

“我將玉依姬失去力量的元兇，將那條罪孽的生命奉還給了神明……”

益荒愕然，一時忘記了呼吸。潮彌的叫喊深深刺痛了他的耳膜。

“這場雨、地鳴，一切都是因為她。倘若將她送回神明身邊能幫她贖罪，那她也會求之不得吧！”

“混蛋！”

益荒發出一聲怒吼，用充斥著憤怒的眼神死死盯著潮彌。

“一無所知的毛頭小鬼，你竟敢……”

青年的全身噴發出戰斗的氣息。面對盛怒之下的益荒，人類毫無招架之力。

被他四周包圍的神氣所壓倒，禎壬與重則甚至無法靠近。這時，一道白影從他們身邊竄過。

受到衝擊，益荒的手微微放鬆了一些。潮彌則因為反作用力被彈至半空。

突然闖入的小怪輕盈地翻了一個筋斗落地，斜身眯起眼睛。

“殺了那傢伙有什麼用。神的使者怎能對人類出手？”

益荒慘然一笑。

“讓那位小姐長生是神的旨意。違反神意者，一律予以裁決。僅此而已。”

鮮紅的雙眸閃過一抹臉色，瞬間，火焰鬥氣包圍了小怪，接著出現的是一個修長的身影。紅蓮與益荒的身高近似，幾乎能看到兩人對視的眼神中火花四濺。

昌浩忍不住衝了出來。

“紅蓮！”

“別過來昌浩！我跟這傢伙必須作個了斷。”

到底是要了斷什麼啊。昌浩急得直跺腳。正當此時，激烈的地鳴再次從地底轟鳴而來。

宛如悲鳴的巨響，在祭殿大廳中激起陣陣回聲。

在三柱鳥居之間扭動的金色巨龍也爆發出震天怒吼，騷動起來。

氣脈被阻擋了前進的道路，從地御柱中不斷湧出，欲衝破三柱鳥居。在外等待的巨龍們歡喜地不住顫抖。

益荒將注意力轉向金龍。現在的確不是爭強好勝的時候。

另一邊，紅蓮也正確理解了事態的危險性，因此並未做出挑釁益荒的行為。

事情總算得到了控制，昌浩不由鬆了一口氣。耳邊傳來潮彌興奮的聲音。

“得帶新的齋戒來這裡。趕快把天皇的女兒……”

之前一直呆然看著事情發展的重則，聽到這句話突然回過神來。

“天皇的女兒……哦！原來是你這小子！”

聽到這句話，昌浩轉過身。

然而，他本人卻毫無自覺，疑惑地皺起眉。

“咦……？我？我怎麼了？”

“裝什麼蒜！內親王在哪裡！”

面對步步逼近，打算威脅自己的重則，昌浩狠狠瞪了他一眼。

“你想把公主殿下怎麼樣？”

“代替齋，代替那個無能的的齋戒，讓她輔佐玉依姬。玉依姬的力量之所以會減弱，也全都怪齋不好……！”

重則的雙眼閃爍著光芒，是他那染上憎恨的瞳孔深處燃氣的火焰。

昌浩眼前浮現出一張尚未滿十歲的少女的面龐，為何她會遭受到如此深刻的憎恨？昌浩所認識的那位少女，雖然說話不留情面，但內心並非如此。

因為對出於痛苦中