到元宵跟冬陽，大吃一驚，元子政倒不驚慌，讓赫連氏收拾房間，帶兩個孩子去睡覺，遂又上茶，引了元明姝坐下，問道：“大半夜的，出什麼事了？”

元明姝將事情大致說了說，元子政拍案怒道：“這個高時芳，他到底想做什麼！想把咱們元家的人都殺光嗎！你放心，我這就進宮去問皇上，這到底是什麼意思。”

元明姝阻止道：“叔叔的心意明姝感激不盡，只是此事萬不可再把叔叔牽扯進來，我把元宵跟冬陽帶來，望叔叔替我照顧他們幾日。”元子政正是此意，忙道：“這個你放心便是，只要在我府中，沒人能傷得他們分毫。”

元明姝感激一笑：“多謝叔叔。

坐在馬車中，元明姝下定了決心，回去面對即將到來的災難。夜色溶溶，馬車行駛的聲音格外安靜，大風吹動著樹木發出響聲。還未到公主府外，突然不遠處有隱約的人影侯著，府門拒馬的行馬外也停了一輛馬車，元明姝掀開簾子，還未下車，黑暗中已經有一人大袖翩翩迎上來，向她恭敬施了一禮，來者二十來歲近三十，清瘦文儒，頭上戴著方巾，唇上蓄著髭鬚，一雙清明璨亮精光湛湛的眸子為他減了年紀，顯得整個人都十分明朗親切。元明姝正猜測他是誰，那人開了口道：“在下大將軍府長史許琿，大將軍請公主過府一敘。”

許琿這個名字有點耳熟，元明姝半晌想起來了，高桓的府吏中卻有這麼個人物，頗有智計才幹，可惜一直不大得志，到四十多歲都一直不上不下，不過後來高昶當了皇帝，他卻做到了丞相的高位。元明姝腦中將這人一回味，頓時肅然起敬。元明姝頓了頓，道：“府中……”

許琿道：“公主放心便是。”

元明姝只得點頭，讓蘇長亭回府去理事，自己跟著上了許琿的馬車，許琿騎馬，直往大將軍府去。

這會大將軍府上正在宴飲，高桓府中的僚屬，將領，還有高桓的好幾個兒子都在，最小的兒子才七八歲，也同大人共席而坐。不過高時芳不在，為方便尋歡作樂，這位高大公子自己有府邸，並不同高桓住在一府。

元明姝在外廳中等了一會，等待的同時她也四下打量高桓的府宅，如她所知道的那樣，高桓為人十分節儉，客廳裡幾乎沒有什麼裝飾，或許是出身行伍，粗糙慣了，於衣食住行不甚講究。高時芳是個奢侈成性一擲千金的，高桓卻很不喜歡他這一點，時常教訓他，高時芳認為他爹是個土包子鄉巴佬，很不樂意受管教，所以自己弄了個府邸在外面，很少在父親跟前來。

不多時，高桓下了宴席，從簾後出來，他穿著家常服飾，時人流行寬袍大袖風度翩翩，他卻穿著窄袖交領，衣服上花紋也極簡，光腳穿著襪子，沒穿鞋。元明姝心說這位還真是不拘小節，高桓已經光著腳在主席上坐下了，他是認得元明姝的，在宮宴上已經有過數面之緣。

但是並沒有正眼看到過，只是亂七八糟的傳聞聽說了不少，元明姝恭敬施禮：“明姝見過大將軍。”高桓點頭嗯了一聲，目光審視打量她。

這一打量，他發現這女人確實很美，如同傳聞中一樣，真正的雪膚花貌，她讓男人心動的地方在於那股純淨通透的明豔，彷彿是晨露中初放的花朵。高桓四十多歲的年紀了，對美人也早已經見慣不慣，然此時見到她，卻心不由也動了一動。她肌膚當真白的脂玉一般，沒有一點瑕疵和孔隙，看著讓人手癢想做點什麼，給她那臉上掐一下捏一下，給她留點痕跡或者顏色。

不過也就是動了一動而已，他早過了為個美人就衝動的年紀了，他幫元明姝也不是為別的，他對高時芳為個女人上躥下跳本就不大高興，他是不樂意得罪元灝的，更何況元明姝的駙馬高昶，這個人他有心拉攏為己用。

高桓隨即道：“你同我那個兒子是什麼關係？”

他這一副長者的口氣，元明姝沒想他問的這樣直白，她思索了一下，回答道：“大將軍明鑑，我同高時芳公子並無任何關係，我是已婚有夫之人，丈夫大將軍認得，他叫高昶，前任散騎常侍，中領軍，我夫妻二人恩愛和諧，無人不知。高大公子糾纏於我，令我不甚恐懼，今日見大將軍，只想請大將軍為我做主。

高桓聽她這話說的，饒有興趣問道：“哦？咱們既無親故，也素未謀面，為何要讓我替你做主？”

元明姝道：“您是高時芳的父親，兒子做錯事，當然要父親管教的。世人皆稱大將軍公允仁厚，我看大將軍你溫和慈愛，定然主持公道，不會為難我一個弱女子。”

高桓聽的面有微笑：“你這孩子，倒是討人喜歡，我要是有你這麼個閨