鵜飼被堵得啞口無言。

“那麼評選的方式，大致上就決定為全國公開招募了，至於下任人選的專攻領域，我們就等大家一起評閱被推薦人的學術成績時，再同時決定好了，如何？”

大河內做出了總結，其他委員也都頷首認同。

“那麼，接著就是候選人的年齡，這也是評選的標準之一。對於年屆退休的老學者，我們應該是敬謝不敏吧？”

大河內說完，婦產科的葉山接著說：“沒錯。再者，沒有10年以上資歷的教授，終究只是徒具教授的虛名而已，也拿不出什麼像樣的成績。我們就找年紀40上下，正值事業盛年的少壯派教授如何？”他這番話是在暗指財前五郎。

整形外科的野坂繼續糾纏不休：“話雖如此，光只是年輕有活力也沒什麼用吧？最好是在學術成績和外科手術技巧方面都很傑出，而且得到大家一致尊敬、認同的人。”

……

鵜飼發言：“年關將近，接下來雜務會愈來愈多，我們大家不可能只忙選考委員會的事，所以應該儘快辦一辦，就把截止日定在12月10日怎樣，然後在12月當月將候選人做個決定。”

“但是，今天已經是11月10日了，只剩下一個月的時間，這樣好嗎？畢竟是全國性的招募，這樣時間上好像不太充裕……”

鵜飼也看穿了東心裡的盤算，他說完後轉向大河內：“等12月10日以後，全國公開招募的候選人資料都收集齊全，我們就儘快找個時間召開第二次選考委員會，怎麼樣？”

大河內回答道：“嗯，只要全國公開招募的候選人資料都齊了的話，何時開會都無妨。這個嘛，就定在12月15日或16日，怎麼樣？”

在場的人沒有異議。接下來，就只要以浪速大學醫學部長的名義，擬一封請求推薦函，內容說明為“本校第一外科教授即將任滿退休，有一教授空缺，貴校若有適當人選，請在規定日期內寄上被推薦人的履歷、學術成績明細以及推薦信”。然後再將請求推薦函傳送到全國各大學就可以了。

大河內的目光掃過每一位選考委員：“那麼，今天的第一次選考委員會就到此結束，我們會盡快聯絡學務主任，請他以本校醫學部長的名義，向各大學正式發出請求推薦函。”

會議結束。

。。

勾心鬥角（1）

“就今天第一次選考委員會來說，支援菊川的有兩票，支援財前的有兩票，支援某人的一票，保持中立的一票。由這比率來看，支援菊川和支援財前的兩方勢均力敵，我想和您商量一下，接下來我們該怎麼突破目前的局面呢？不管怎麼樣，鵜飼和葉山這組人馬的政治勢力很難對付，我們可不能掉以輕心哪！”今津的語氣略顯沉重。

“拉攏了鵜飼醫學部長的葉山，他們的政治力量的確是個威脅，但如果我們照目前的情況進行下去的話，政治力量說不定會讓他們自掘墳墓，造成反效果！這裡畢竟是大學，雖說或多或少存在願意依附政治勢力的人，但另一方面，一定也會有教授排斥這種露骨的政治介入才對。”

“嗯，的確，也有可能會變成自掘墳墓的局面……對呀，應該會有人很排斥，沒錯……”今津恍然大悟似的點頭，“不過，現在還有件事令人擔心——一旦評選真的著手進行，東教授您的立場會變得很尷尬哦！現任教授不支援跟在自己身邊多年的副教授，依照以往多次的經驗，這樣的副教授反而會得到大家的同情票，支援的聲浪反而會增高，我擔心的是這個。”今津憂心忡忡道。

“這種情形是可能會發生的，這多多少少是源於人們同情弱者的心理吧，但我對這一點也已經有所體認，也思考過屆時該怎麼辦了。”

“您的打算是……”

財前五郎泡進浴缸裡。他將身體下沉，浸泡到下巴處，感覺剛完成十二指腸潰瘍手術的緊張感逐漸舒緩，取而代之的是一股手術成功後的爽快與解放。但是第二次選考委員會的結果卻化為一股沉重的憂慮，充塞在他心底。舉行委員會的三樓會議室，就在這個中央手術室浴室的不遠處。

突然間，浴室門口傳來敲門聲。門口明明亮著“入浴中”的紅燈……

財前不悅地出聲響應。

“財前醫生，我是佃……”

醫局長佃的聲音鬼鬼祟祟地響起，財前接著開啟玻璃門。

“哦，是佃啊！你到這種地方來做什麼？”

“醫生，最終候選人決定了！是您、金澤大學的菊川教授以及德島大學的葛