光忽然熄滅，只剩湖心亭處。

亭中靜靜站著五名女子。

最中央的那女子膚色潔白如玉，體態曼妙玲瓏，容貌更是美麗異常，有如天人下凡。

她身著杏黃色紗衣，比周圍四名少女身上的更為華美，顏色由淺到深，層層疊疊；而手腕腳踝處，均穿銀鈴為釧，隨著她一舉手一投足叮噹作響。

幾名女子也如之前柳仙荷仙那樣，低身拜過，接著中央那名女子長袖一甩，翩然起舞。那舞姿堪稱出神入化，盡現輕盈典雅，一動一靜，都勾魂攝魄。

皇帝看得眼睛都直了：“這……這便是菊仙？當真姿容不凡，姿容不凡啊……”

海公公幹咳一聲，偷偷擦了擦額頭。

殷遠見狀暗歎，也不知此事是福是禍。然而他也只能靜觀，不得多言。

舞畢，又到了上菜的時候，皇帝這回卻不像前幾次那樣，顯得有些心不在焉。待那女子帶著兩名少女手捧著盤子嫋嫋婷婷走上來時，他才回過神。

“你真是菊仙？”皇帝問：“你叫什麼名字？”

那女子低頭一笑，卻不語，又嫋嫋婷婷退下了。皇帝的目光一直追隨著她，直到那身影隱在薄霧中才戀戀不捨地收回來，便低聲輕嘆，無限悵然。直到海公公出聲提醒，他才總算肯將目光落在桌案的菜上。

這一看皇帝便舒心不少——頭一道就叫人心曠神怡！

只見白玉盤中，整整齊齊擺著六個小卷，外皮薄薄一層，如玉般呈半透明的綠色；而裡面卻如翡翠般蒼翠欲滴。

“這是何物？”皇帝問。

殷遠生怕他又整出什麼名字，趕緊：“回皇上，此菜名為翡翠玉段。”

名字雅緻，其實不過是將菠菜和白菜取葉，在雞湯中燙熟，晾涼擠幹，然後將菠菜葉整顆鋪在白菜葉上，卷緊成筒，再切成大小一致的段便成了。

做法雖看似簡單，但也是很考驗火候的——太嫩，菜不斷生，吃起來有草味兒；太老，菜葉過軟，難以成型。

更重要的是，蘸食的醬汁。功夫的七成以上，就在醬汁。蒜茸、香油、醬、醋、白糖……比例稍有不慎，味道便大相徑庭。

而殷遠出手，這些自然都不是問題。這道“翡翠玉段”顏色清新漂亮，吃起來十分爽口，難怪皇帝頻頻點頭了。

之後殷遠又呈上菊花羹讓皇帝漱口，然後才讓人上了“秋”部的最後一道菜品。

他一揭開蓋子，皇帝龍顏大悅——最後一道菜，分明就是他喜歡的清蒸蟹！

一隻只通體紅亮，整整齊齊碼在盤中，甚是誘人……

四時仙（三）

皇帝一見盤中的蟹，就再也坐不住了。他剛想動，又想起此時還有殷遠在場，不好失了身份，只好咳了一聲求救。

於是海公公連忙上前，拈起一旁托盤中的各樣小巧工具，十分熟練地將一隻蟹揭了蓋，蟹肉蟹黃一一剔出，沾了沾醬汁，放在小碗中，幾乎放了小半碗。蟹黃油亮誘人，蟹肉潔白如玉，就連見多識廣的皇帝也不得不承認，這隻蟹實在是肥美誘人。

等海公公收拾妥當，他這才端起小碗品嚐，看神情十分滿意。吃完了一隻，又頗為遺憾地看了看盤中餘下的。

說實話，對喜歡吃蟹的人來說，自己動手一點點將美味從堅硬的殼中拿出來的過程也是充滿樂趣的。可是現在美食在前，卻礙於身份只能端著，叫皇上分外傷感——他多想撲上去抱著盤子大快朵頤啊！

海公公見他臉色有異，趕緊又剝了一隻呈上。

末了皇帝心滿意足，這才有功夫問：“允之，此時不過七月間，你從何處找來這麼肥的蟹？”

殷遠笑：“皇上還請恕罪，容臣賣個關子。此時揭穿，可就沒意思了，不如就當是仙家法力，等宴會結束，臣再一一說明？”

見他如此說，皇帝也不願攪了宴會的興致，遂點頭應了，宴會繼續。

最後自然是“冬”。

“臣斗膽，請皇上移駕。”殷遠稟道。

皇帝此時興致頗高，便起身隨他沿著湖往深處走。此時湖中央仍有些星星點點的亮光，近處的多是暖黃色，越走得遠，那亮光漸漸變為青色。

此時已至戌正，紅日餘輝漸漸收盡，因為霧氣的關係，四周愈加昏暗。

皇帝覺得溫度似乎有些冷下來，白日的燥熱已經不見，反而覺得十分清涼。等他被帶到湖邊的一小片梅林時，幾乎有些不敢置信。

蒼勁的樹枝上，點點淡黃，分明是盛放的臘梅！空