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我們來到啞巴的鐵絲網跟前，看見一頭母牛楔在了鐵絲網上。它身體膨脹，面板灰裡透亮。無論是大是小，這是我見到過的第一個死屍。我記得奧林拿起一根棍子，戳了戳它睜開的眼睛。

我們沿著鐵絲網向河那邊走。我們不敢靠近鐵絲網，因為覺得它可能還帶著電。但在一個像是很深的溝渠的邊上，鐵絲網不見了。它就這麼和地面一起陷進了水裡。

我們跨了過去，沿著新形成的水渠向前走，這條水渠穿過啞巴的地，通向他的水塘，並從縱向匯入了水塘，又在水塘的另一端為自己弄出一個出口，再蜿蜒曲折地向前流，直到和更遠處的河流匯集在了一起。

毫無疑問，啞巴的魚多半被水帶走了。就算沒被帶走，它們也可以自由進出了。

這時我看見了啞巴。看見他嚇了我一跳。我忙向另外兩個傢伙擺擺手，我們全都趴了下來。

啞巴站在水塘的另一邊，靠近水衝出去的地方。他就那麼站在那裡，是我見到過的最最悲傷的人。

“我真的替老啞巴難過，雖然，”幾周後我父親在晚餐時說道。“注意，這個可憐的惡棍是自找的。但你不得不替他難過。”

爸爸接著說喬治？萊庫克看見啞巴的老婆和一個大塊頭的墨西哥人坐在運動傢俱樂部裡。

“這只是其中一部分……”

母親嚴厲地看了他一眼，又看了看我。但我繼續吃著，就像什麼都沒聽見一樣。

爸爸說，“真他媽見鬼，比衣，兒子已經夠大了！”

他變了許多，啞巴變了。他不再和其他人呆在一起，他不想這樣做也沒用。自從上次卡爾碰掉他的帽子，啞巴拿著根粗木棍追趕他以後，再也沒人願意和他開玩笑了。但最糟糕的是啞巴現在每週平均曠工一到兩天，有人在說他要被解僱的事。

“這人動不動就發怒，”爸爸說。“如果再不注意的話會瘋掉的。”

就在我生日前的一個星期天的下午，我和爸爸在清理車庫。那天很暖和，空氣流動。你可以看見空氣中懸浮著的灰塵。母親來到後門口，說道，“戴爾，你的電話。我想是弗恩的。”

我跟著爸爸進屋裡洗手。說完話，他放下電話轉向我們。

“是啞巴，”他說。“他用一把錘子幹掉了他老婆，再把自己淹死了。弗恩剛從鎮裡聽到的。”

當我們趕到那裡時，車子停得到處都是。通向草場的門開著，我能看見通向水塘的車轍。

紗門被一個箱子頂著半開著，邊上站著個瘦瘦的、面無表情的男人，他穿著便褲和運動裝，肩膀下方戴著個手槍套。他看著我和爸爸從車子裡出來。

“我是他的朋友，”我爸對那人說。

那人搖搖頭。“管你是誰。別靠近，除非你有正事。”

“找到他了嗎？”爸爸說。

“他們還在拖，”這個男人說，調整著他槍套裡的手槍。

“我們可以過去嗎？我和他很熟。”

男人說，“你可以試試看。他們會趕你走的，別說我沒警告過你們。”

我們幾乎沿著那天去釣魚時走過的路線穿過草地。摩托艇在水塘裡開動，排出的廢氣髒兮兮的漂浮在氣艇的後面。你可以看見水從哪裡把地面衝開、帶走樹木和石塊的。兩艘汽艇裡坐著穿制服的人，他們來回開動，一個人駕駛，另一個人在操縱繩子和鉤子。

一輛救護車停在碎石子河灘上等著，我們曾在那裡釣過啞巴的鱸魚。兩個穿著白色衣服的男人懶洋洋地靠在車子後面吸菸。

其中的一輛摩托艇息了火。我們都抬起頭來看。艇後面的男子站起來，開始拉繩子。過了一會兒，一隻手臂露出了水面。似乎鉤子勾住了啞巴的側面。手臂沉下去又露了出來，還帶著一堆其他的東西。

不是他。我在想。那是老早就在那裡的其他東西。

艇前面的那個人來到後面，兩人一起把那個滴著水的東西從艇的側面拉了上來。

我看著爸爸。他臉上的表情極其古怪。

“女人，”他說，“這就是娶錯女人的下場，傑克。”

但我不覺得爸爸真的相信他說的。我覺得他只是不知道該怪誰和應該說些什麼。