常定論，《紅樓夢》的作者是曹雪芹，創作時間是乾隆中期的十年間，似乎與晚明的文化氣脈不搭界。其實，不搭界的不是《紅樓夢》的“晚明文化氣脈”，而是所謂的作者曹雪芹。乾隆以降，在清代形成了一個完全不同於晚明的“乾嘉學風”，其代表人物和學風特點，明顯是另起爐灶，並未繼承晚明的文化氣脈。如以紀昀、戴震、惠棟為代表的考據學派，以袁枚為代表的性靈學派，以鄭燮為代表的狂放學派，以吳敬梓為代表的諷刺學派，似乎都不是晚明文化氣脈餘風薰陶出來的。而康熙中葉以前，文壇流行的確實是晚明文化氣脈。

實際上，晚明文化氣脈，並非狹義的晚明，在清初又延續了近八十年，順康兩朝，文壇風氣與晚明並無二致。明末清初，“坊間產生了大量的性愛小說和春宮圖”，僅以數量來說，產生於清初的大概要多於明末。不止小說界如此，戲劇界更是有過之而無不及，在“臨川四夢”的影響下，明末文化氣脈“產生了以水磨腔為特徵的崑曲”。在清初湧現出了更多的“寫夢寫幻”、“言情宣淫”的傳奇與雜劇，如《長生殿》、《桃花扇》等不朽名作。是清初文教管理