他微笑了：“這便是我方才所言的‘轉瞬即逝的時機’啊，天若不與，我便自造，有何不可？”

我頓時明白了。

這個局，委實設得巧妙。

如此一來，國君失蹤，軍心大亂，蒙難之說日漸繁盛，擁立新君，也就理所當然了。更何況德昭血統嫡純、身份尊貴，人心所向，自然是立君的不二人選。

我望著眼前熟悉、卻又彷彿陌生的容顏，極輕地嘆了口氣：“德昭，你可曾確認過，他究竟是生是死？”

“我自然派人去探查過，一片死寂泥淖，闃無一人。想必是遭受沒頂，屍骨無存了！”雖然極力隱藏，但他目光中的仇恨與快意，卻滿溢了出來，“其實，當我開始懷疑父皇真正的死因時，曾買通了他手下的宮人，悄悄潛入尚未閉穴的皇陵中。太傅，你知道麼？父皇的遺體面色青紫，嘴唇烏黑，這明明是毒藥所致！什麼暴病而殂，完全是一派胡言！難道你不覺得蹊蹺麼，就在父皇下令召見皇叔的那一夜——”

“哐當”一聲脆響！

在這風雨交加的深夜，這一聲脆響，比天際的悶雷聲更令人心驚。

我緊緊盯著被自己打碎在地的茶壺，嘴唇不可遏制地顫抖了起來。

那深藏於心、揮之不去的一幕，又浮現在我眼前。

青的面，紫的唇，迷惘卻淒厲的目光，雪地上幽深的長長的足印，三更鼓在遠遠的地方一下一下敲擊著，渾厚的迴音在這壁壘森嚴的深宮幽殿縈迴不息……

趙光義一死，那個夜晚最隱晦的秘密，如千均重荷欲將我壓垮，而今卻只有我，也只能由我獨自承載這一切。任何人，任何人都不能為我擔負哪怕是最細微的碎屑。德昭，更不能。

頭痛欲裂。我抱緊頭蜷縮了身子，發出一聲模糊而痛苦的呻吟。

“太傅！”

他驚叫起來，手忙腳亂地將我抱至榻上，“你身體不適麼？我這就去傳太醫！”

我按著冷汗涔涔的額角，另一手緊緊捉著他的腕：“不用了……只是舊疾復發……稍適歇息便好……我想安靜地歇一會……”

他滿面擔憂，卻又不忍拂我之意，只得抓緊了我的手，坐在榻邊，深深擰起了眉：“太傅的身體每況愈下，非得好好醫治調理不可……待到我明日登基，第一要事便是急召天下名醫會診，定要讓你及早康復……”

我在將昏未昏的迷瞢間，聽得“明日登基”四字，一片空白的腦子，不知為何卻生出莫明的恐懼與不安。直欲從昏茫中清醒，告誡他：謹防生變！

終究敵不過病魘，神志剝離了軀殼，漸漸模糊。

正文　第十五章　恨水長東

我似乎作了個很長的夢。

夢境中我獨自登臨危樓，霧捲菸開，滿空寒白。放眼望去，但見山抹微雲，天粘衰草，斜陽外，寒鴉萬點，流水繞孤村，燈火已黃昏。

樓高空斷魂，我欲下樓，卻驚覺遍尋不到出口。

剎時間天搖地動，樓一節一節不斷地升高，直刺雲霄。我惶恐焦灼，想大聲呼救，卻發不出半點聲音。

天際驟然號角長鳴，磬鐘聲聲。

擂鼓劈雷般的繁響，使我自昏睡中驚醒。側耳聆聽，隱約可聞的鐘樂從東南方向傳來，我忙問：“什麼時刻？”

“回主上，是卯時三刻。”秋水口中邊應著，邊將塊浸透的熱巾敷在我額上。

我一把撥開，攬衣遽起，匆忙穿戴。

秋水驚道：“主上，你要去哪？”

“皇宮。”丟下一句最簡潔的回答，我正衣束帶，驅車直奔皇宮。

九十九響鐘聲之後，新皇登基儀式正式開始。

可我卻憑著幾乎是與生俱來的對樂音的敏感，聽出這莊嚴肅穆的鐘聲中，暗藏的殺機。

德昭……我從未如此驚惶急切地祈求上蒼佑他平安，不知何時起，他已成為我心中莫大的安慰與溫暖，無可替代。歷經了一次又一次的擁有與失去，生離與死別，我自認為堪破世情，神思悠明如水，卻終究還是放不下、掙不開一個“情”字。

可我同時也清醒地發覺，我對德昭的情，既非愛情，又非友情，與我想象中亦師亦父的親情也相去甚遠。我無法解釋其中的深意，只隱隱直覺，這是我與人情、與人世、與人心之間的最後一線牽絆。

我絕不願再失去它。

青石板鋪成的平整道路上，車輪飛快地碾過，發出隆隆巨響。我心中的不安隨著這震盪之聲愈發強烈，不斷地催策著馬車，沿著金水河向東