小娃子，老夫看你就是個例外。認識你大概有七八年了吧？老夫今日見你與七八年前見你，從裡到外並無改變，那一年你還只是個農家小娃子，無意救了東陽公主，老夫奉旨查勘，第一眼見到你時便覺得你非池中凡物……”

李素急忙行禮道：“伯伯謬讚，小子……”

程咬金哼了一聲：“話沒說完，你怎知老夫在贊你？……七八年前老夫見你便覺得你是個不爭的人，非不能爭，實不願爭，你天生是個隨性的人，做人隨性，做事也隨性，旁人見你只圖眼前享樂，永遠一副懶散倦怠的樣子，彷彿任何事情都不上你的心，不入你的眼，從尋常一個農戶子弟，短短數年爵封縣侯，開大唐立國之先河，而你仍是當年的懶散模樣，一dian也沒變過，姑且不說你這懶散的性子到底是裝的還是本性，老夫不得不說，你的性子實在很適合在朝堂裡生存……”

李素陪著笑，眉梢卻不自覺地跳了跳。

程咬金盯著他，笑眯眯地道：“朝堂是個兇險的地方，看似無風無浪，但一不小心就翻了船，從高祖打下江山開始，當臣子的不但要會辦事，還要會站隊，只會辦事沒用，站錯了隊，該死還得死，而你這個懶散性子，卻正合了君臣的胃口，不爭不搶，封你個官爵都像要了你半條命一般，恨不得一輩子只當個平民百姓才好，無論是不是你心中真實的想法，至少路子走對了，就要這副不爭不搶，避而遠之的樣子，才會令朝中君臣對你放心，對你不加提防，如果你還有一身鬼神莫測的本事的話，那就更是絕世珍寶，待之以國士了。”

“所以陛下這些年對你的榮寵一加再加，國有疑難時，想到你的次數也越來越多，所以我們這些老殺才老臣子才會待你如親子侄，東家長家短的，什麼事都會想到知會你一聲，連長孫無忌那個陰損老貨提到你時，對你也是讚不絕口，娃子，不說不覺得，你看你這些年在長安城裡編了多大的一張網……”

程咬金搖搖頭，讚歎道：“厲害啊！別的且不說，老夫在你這般年紀時絕做不出你如今這般成就，跟你一比，老夫和長安城這些老貨們的一把年紀全活到狗肚子裡去了，只不過，娃子你再厲害，有一件事卻辦差了……”

李素聽了半天誇讚，越聽越有dian飄，他發現自己果然很厲害，再捧幾句的話，或許他已上天和太陽肩並肩了，只是當程咬金話鋒一轉以後，李素猛地醒過神來，情不自禁地坐直了身子。

他很清醒，前面的誇讚再多也只是鋪墊，今日程咬金說了那麼多，直到現在才轉到了正題上。

“小子年幼無知，做過的錯事實在太多，伯伯謬讚了，不知小子哪件事辦差了，還請伯伯提dian訓斥。”李素垂頭恭敬地道。

程咬金對李素的態度很滿意，端杯灌了口酒，悠悠地道：“老夫從來不敢把你當不懂事的孩子看，更不敢認為你真的是‘年幼無知’，你的為人處世跟朝中那些老狐狸不相上下，再加上人又年輕，恬著一張沒毛的嫩臉到處叔叔伯伯的一通亂叫，朝中討厭你的人委實極少，所以老夫實在想不通，以你圓滑老練的性子，為何偏偏與太子殿下鬧得如今水火不容？”

程咬金眼中露出不解的目光，盯著李素那張平靜的臉，嘆道：“娃子你是聰明人，聰明人不會做蠢事的，老夫一生只知打打殺殺，對聰明人向來都是敬佩的，別人眼裡的聰明人如果做了一件蠢事，或許會暗笑此人不過爾爾，但老夫覺得，一個聰明人就算做出蠢事，那也是有意為之，必有更遠大的圖謀，這種圖謀，尋常人是看不懂的，老夫不夠聰明，所以想問問你，你究竟為何要與太子結下如此深的仇怨？”

李素露出迷茫的表情：“恕小子愚鈍，程伯伯今日這番話的意思……小子實在不解，伯伯能否說得清楚dian？”

程咬金哈哈笑道：“臉上不清楚，心裡可清楚得緊……數年前東市打了太子屬官，老夫原以為你會服個軟，畢竟人家是東宮，差一步就是皇帝了，人家是君，你是臣，你去賠個罪道個歉，並不折你面子，可你偏偏梗著脖子死活不去，老夫當時就覺得奇怪，以你聰明的性子，沒道理不知利害呀，當朝太子被你得罪死死的，也不說尋個由頭化解，甚至日後太子主動與你交好，你都不冷不熱的婉拒，再後來，你與太子之間發生一樁樁事，仇怨也結得越來越深，就這樣莫名其妙的，你們二人勢同水火了，老夫這些年看在眼裡，越看越覺得奇怪，難道你真不給自己留後路了？難道你不怕他有朝一日繼承了皇位，第一個拿你動刀？你自己輕生死不要緊，你把全家老小的性命置於何地？”

李素腰一挺，還