帝王的雷霆震怒，他的表情卻很平靜，只淡淡地道：“陛下，臣之所為，皆出於體國忠直之心，臣……有錯，但無罪。”

李世民怒極反笑：“你的意思是說，因你之故而致兩國交兵，生靈塗炭，反而是你的體國忠直之心？”

“是。”

李世民死死瞪著他：“李素，是你吃錯了藥，還是朕聽錯了？”

李素笑了，笑得很甜：“臣沒吃錯藥，陛下也沒聽錯，臣就是這麼說的，陛下是萬邦景仰的天可汗，當年陛下還在秦王潛邸之時，便以善納良諫，胸襟如海而天下稱道。臣今日有一言諫上，未知陛下肯納否？”

李世民陰沉著臉，冷冷道：“罪臣之諫，朕為何納之？”

李素笑道：“如此，臣無話可說，任由陛下處置。”

殿內君臣二人再次沉默，陷入僵持的氣氛，久久無人說話。

不知過了多久，李世民努力讓自己暴怒的情緒平復些許，深吸了口氣，緩緩道：“爾既有諫，不妨道來，若是良諫，朕可納之，……只不過，進諫歸進諫，你犯下的罪朕卻絕不輕饒。”

李素垂頭道：“陛下，臣斗膽，請循君臣奏對之禮。”

李世民驚異地瞥了他一眼。

“君臣奏對”是很正式的君臣對話，一問一答間，每個字皆由舍人載於史卷，流於萬世。

只不過“君臣奏對”的正式與否，向來都由皇帝決定，如果皇帝覺得這次談話很重要，便事先在談話之前下令召來舍人和紙筆，殿中一個負責問，一個負責答，還有一個負責用紙筆記錄。

今日卻是李素主動要求正式的君臣奏對之禮，李世民愈發奇怪，當皇帝這麼多年，還是第一次聽到臣子有如此要求。

思量片刻，李世民狠狠剜了李素一眼，揚聲下令召舍人入殿。

舍人姓崔，年初平晉陽之亂後代李世民宣旨與太原王氏聯姻的那位，與李素算是有數面之緣了，崔舍人很快匆匆來到殿內，先朝李世民見禮，然後看見了李素，二人含笑對視，互相點了點頭算是打過招呼。

研墨，鋪紙，洗筆……一切準備就緒，崔舍人一言不發，毛筆飽蘸墨汁後懸停於紙上，靜靜等待君臣二人的奏對。

氣氛忽然間變得凝重莊嚴起來，李世民整了整衣冠，肅容淨面，身軀微弓，不論心中對李素如何憤恨，此時已是正式的君臣奏對場合，李世民只能依禮而行，待李素以國士，垂問天下之治。

李素也整理好了衣冠，先朝李世民行了一禮，然後也不等李世民吩咐，徑自從跪伏之姿改為盤地而坐，神情肅穆莊重。

李世民咳了兩聲，肅然道：“卿欲進何諫耶？”

李素拱手道：“臣進澤萬民，安天下之諫。”

李世民眉梢跳了跳，沉聲道：“朕願聞其詳。”

李素沉默片刻，組織了一下措辭，方道：“陛下，天下千年朝代更迭，興亡盛衰長不過三百載，短不到十年，此何以故？臣以為，四字可以概括，‘天災**’。”

李世民漸漸有了興趣，眼中露出饒有興致之色，笑道：“此四字何以解？”

“天災，自是天降災禍，大唐自武德年開始，天災不斷，從江南的澇災，北方的旱災，還有蝗災，雪災，地震等等，陛下應該知道，這些天災幾乎每年每地都有，輕則糧食歉收，重則家破人亡，更嚴重者，百姓沒了活路，遂揭竿而起，若天時地利人和恰到時機，改朝換代則是必然。”

“其次是‘**’，這個幾乎是千年來改朝換代最大的原因，所謂‘**’者，首先是君主昏聵無道，親小人而遠賢臣，然後是朝臣貪腐，官府殘暴，視百姓如草芥，苛以重稅，動輒殺戮等等，又或者君弱臣強，臣權勢大，禍亂朝野，這些都是‘**’的一部分，故臣謂‘天災**’皆是改朝換代的根本原因，只有當一個朝代的君主聖明，臣子賢明，吏制清明，民風樸實，才能奠定一個朝代中興乃至盛世的基礎……”

“臣說了那麼多，究其根本，其實原因只有一個，正是陛下曾說過的話，‘水亦載舟，水亦覆舟’，百姓才是決定王朝興衰的根本，百姓從來都是最善良最認命的人，但凡能活下去，哪怕吃得不是那麼飽，穿得不是那麼暖，上有一片破窯瓦遮天，下有三分薄田餬口，他們便會安安分分地活下去，不鬧事，不抱怨，而且會由衷地覺得自己生在一個太平盛世，修了八輩子福才投胎活在一位聖明君主的治下，心甘情願並且感恩戴德地擁戴這位君主的統領，誰想造這位帝王的反，便是在跟自己的好日子過不去，拼了命也要