李公爺麾下效命。”

李素高興地道：“很好，跟著我其實更輕鬆，至少不用每天跟木頭樁子似的站著，我會教你很多東西，比如……嗯，如何做菜，如何釀酒，用什麼藉口偷懶，以及用怎樣的姿勢睡覺最舒服等等，裡面的學問很深，值得用一生的時光來琢磨……”

薛仁貴愣住：“您……要教小人的就是這些？”

“包括但不限於這些，還有很多學問，但凡吃喝玩樂之類的，我基本都精通，對了，我還會打水漂哦，一次能打出十多個水漂，就問你怕不怕……呵呵，怕了吧？怕到呆住了……”

薛仁貴：“…………”

“我走了，你繼續保持敬畏的表情，回頭你若在我舅父這裡待得不順意了，不妨回來繼續跟著我，我看你順眼，這些學問我免費教你。”

…………

夜深，李素在營帳內睡不著。因為……太餓了。

全軍缺糧，李績縮減糧草用度，李素分到的唯一一塊麵團只咬了一口便送人了，現在他空著肚子，餓得很難受。

自從來到這個世界，今夜是李素第二次嚐到捱餓的滋味，一如既往的不好受，甚至比當年更難受。這些年錦衣玉食，李素早已被養刁了胃口，尤其在食物方面，有種“寧為玉碎，不為瓦全”的決然，然而真正餓著了，便覺得什麼東西都能吃，回想下午分到的那塊黑乎乎的麵糰，李素現在覺得它的側面好美麗……

可問題是，現在就算翻遍整支軍隊都找不到東西吃。

肚子餓得咕咕叫，胃都在收縮，似乎在抗議，李素蜷曲著身子，在床榻上翻來覆去，仍無法入睡。

營帳內的銅盆燒著通紅的炭火，不時發出噼啪的炸裂聲，在靜謐的深夜裡尤為清晰。炭火上方掛著一隻銅壺，壺上熱著水。

餓得失眠的李素決定再重溫一下當年的貧苦，喝點水扛餓。

剛翻身起床，卻聽到帳外遠處傳來腳步聲，腳步聲越來越近，竟是直奔自己營帳方向而來。

李素披衣而起，眼睛望向營帳的簾子。

很快，周圍部曲們的營帳也傳來人聲，方老五他們睡覺一向警覺，顯然他們也聽到腳步聲了。

只聽得外面腳步聲忽然停下，部曲們在門外攔住了腳步聲的主人，低聲說了幾句話後，營帳外方老五的聲音高昂起來，語氣帶著幾分驚喜。

“公爺，公爺您醒醒！”

李素眼皮一跳，沉聲道：“我沒睡，有話進來說吧。”

帳簾掀開，灌進一陣刺骨的寒風，李素凍得脖子一縮。

方老五領著一個人走進帳內，李素凝目望去，卻發現此人很眼熟，竟是自家的一名管事，常跟在薛管家後面跑腿打雜。

方老五興奮地朝李素連連作揖，奇怪的是，興奮的神情裡帶著幾分忐忑：“公爺，家裡來人了，恭喜公爺，賀喜公爺，小人向公爺道喜了！”

李素的心跳徒然加快，神情也變得興奮起來，此刻心中隱約明白自己喜從何來，卻仍盯著方老五，等著他證實自己的猜測。

“快說，有何喜事！”李素語氣微顫。

管事走上前道：“貞觀十八年臘月廿九辰時，主母誕下千金，母女平安，穩婆說，大小姐出生時六斤八兩，哭聲嘹亮，有鳳儀之姿。薛管家派小人飛馬來報，向公爺道喜。”

李素呼吸急促起來，接著神色越來越興奮，臉龐漲得通紅，顫聲道：“都平安嗎？明珠和我女兒都平安嗎？”

“是的，母女平安，生產之前，主母的孃家丈老爺和夫人都住進府裡了，專門照顧主母。”

李素呆怔不動，似乎在慢慢消化心中巨大的喜悅，方老五和管事忐忑不安地看著他，不知李素這般呆怔表情究竟是喜是悲，二人糾結地站在原地不敢吱聲。

良久，方老五小心翼翼地道：“公爺，您和夫人都年輕，才二十出頭，就算生的女兒也不急，一輩子長著呢，往後必然會生兒子，而且會生許多兒子，公爺不必悲憂……”

李素回過神，茫然道：“悲憂？誰悲憂了？”

“呃，您這樣究竟是……”

猛地一拍大腿，力道沒控制住，李素疼得直咧嘴，接著開懷放聲大笑：“當爹了！我當爹了！哈哈！女兒挺好，我就喜歡女兒！”

方老五和管事仍盯著李素的臉，見李素笑容綻放，並不似作偽，二人這才放心，心中卻甚覺奇怪。

李家如今也是新興的權貴家族了，家中僅有李素這麼一支香火，更何況時下不論權貴還是尋常百姓