李素黯然嘆道：“生老病死，豈能盡如人願？殿下，如果註定無法改變的事情，你要學會接受它。”

李治泣道：“我知世間生老病死的規律，可我實在無法接受父皇的離開，我自小喪母，父皇若也離開我了，我從此便是孤兒了，那時我該怎麼辦？誰還能像父皇那樣呵護我，疼愛我？”

李素嘆道：“殿下，你是男人，終歸要長大的，既然是男人，就不應該想著誰來呵護你疼愛你，男人長大後不需要呵護了，他應該有更重要的事情要做，比如責任和擔當，尤其是你，殿下，你馬上就要當太子了，也就是說，大唐未來的皇帝也是你，你身負整個天下的生死，若是還存著誰來呵護你疼愛你的念頭，我勸殿下不如放棄當太子，莫害了天下人。”

李治使勁抽了抽鼻子，道：“子正兄金玉良言，治記住了。”

李素神情嚴肅道：“還有，我勸殿下最好快點振作起來，此時殿下正是傷懷之時，按說我不應該說煞風景的話，但我必須要說，雖然你如今離東宮太子的位置只差一步了，不過這個關鍵的時刻，你尤其要打起精神，千萬不可有半點疏忽，半點錯漏，否則便是功敗垂成的下場，尤其是魏王，你要密切注意他的舉動，這個關鍵的時刻，絕不能容許他上竄下跳，破壞咱們的大事，明白嗎？傷懷的情緒馬上收起來！”

李治狠狠擦了把眼淚，朝李素長揖一禮：“多謝子正兄提點，治受教了。”

李素盯著他的臉，良久，忽然露出一絲微笑：“不出意外的話，過不了多久，陛下正式冊封你為大唐太子的旨意將會頒行天下，殿下，當初我答應全力輔佐你當上太子，這句話，我做到了，臣提前為殿下賀。”

李治深深地看著他，長長行了一禮：“治有今日之榮光，皆子正兄所賜，治多謝子正兄，此生我必不負你。”

李素笑了笑。

他相信李治此刻說的話一定是真誠的，是他的心裡話，可誰都不敢保證將來李治當了皇帝后，心思會不會有變化，且記住今日這句真誠的話吧，若能兌現，必是一段千古佳話，若不能兌現，也是人生路上一次無可奈何的擦肩而過。

…………

太極宮，甘露殿。

李世民的病情最近幾日有些反覆，時好時壞。身子好一點的時候，李世民能自己走動，在宦官的攙扶下，勉強能在太極宮的各個殿宇之間走個來回，若病情惡劣之時，便只能躺在床榻上，有氣無力的嘆著氣，感受著那種氣都喘不上來的極度的虛弱感。

今日李世民的精神還算不錯，大早起來後，李世民甚至能自己端著碗，喝了一小碗米粥，然後宦官攙扶著他走出殿外，圍著甘露殿轉了兩圈，活動一下手腳。

活動過後，李世民便有些疲乏了，命人在大殿外的廊下置了一張軟榻，李世民半躺在軟榻上，感受著春日和煦溫暖的陽光直射在身上，久違的舒服的感覺又回到了身體裡。

李世民半眯著眼，不知是快睡著了還是在思考著什麼。

常塗雙手垂立，恭敬地站在李世民身後，兩個生命捆綁在一起的人，靜靜地享受這有生之年難得的悠閒和愜意。

或許因為李世民心情不錯的原因，常塗今日的心情似乎也不錯，陽光照射在他那張木然的臉上，平日陰森的臉龐看起來竟有幾分溫暖柔和的味道。

不知過了多久，李世民忽然打破了沉默。

“常塗，說說長安城最近的新鮮事給朕聽……”

常塗恭敬地問道：“不知陛下想聽什麼？”

李世民仍舊半眯著眼，語氣虛弱無力：“隨便什麼，情當是添點動靜了。”

常塗想了想，道：“陛下，今日涇陽縣公李素在城中大宴賓客，借了您賜給晉王殿下的芙蓉園，長安城大部分朝臣權貴都去了。”

李世民眉梢挑了挑：“哦？無端端的，他為何大宴賓客？”

“陛下難道忘了？李縣公當初還在高句麗戰場上奉旨斷後時，他家夫人便已為他誕下一女，據說李縣公回到長安後，對這個新出生的女兒寶貝得不行，今日包下芙蓉園便是為女兒慶賀。”

李世民呆了一下，接著失笑：“為了女兒大肆慶賀，這種事也只有李素才幹得出，這個人……似乎永遠都是那麼的特別。”

常塗嘴角勾了一下，算是笑過。

隨即李世民不出聲了，目光呆滯地望著殿外的宮樓殿宇，不知在想著什麼。

良久，李世民忽然問道：“長安城所有的朝臣權貴都應邀去了芙蓉園？”