李素調任西州的原因很複雜，長安無論朝堂還是市井坊間，談論起此事時大多數都認為是李素與東陽公主的曖昧私情被告發，而李世民本來屬意將東陽公主許配給高家，於是很果斷地拆散了這對鴛鴦。

後來高家鬧鬼，東陽受驚出家，一切塵埃落定，誰都沒再把這件事放在心上，連長安坊間的百姓都不怎麼議論了，沒辦法，作為世界上最繁華，人口超百萬的大唐都城，不但朝堂上的君臣很忙，連民間的百姓也很忙，君臣忙著處理各種國事，而百姓忙著議論各種國事，每天睡醒後便三五成群聚在一起閒磕牙，到處打聽長安城或整個大唐又發生了什麼新奇事，然後就此事展開議論，如同前世刷微博一樣，各種日理萬機，各種憂國憂民，儼然一副朝堂重臣，社稷柱石的模樣，憂心忡忡地八卦著各種新奇事，李素和東陽公主的私情李素一篇長賦就刺激得李世民非把他趕到西州才能洩憤，多少有點反應過度，所以長安城沸沸揚揚說李素因言而被貶謫的傳言，長孫無忌從來只是哂然一笑。

現在李世民很正式的問起這個問題，長孫無忌頓時明白這其中果然有原因，而且原因並不簡單。

長孫無忌不愧是一國宰相，心思無比靈敏，聞言頭一個猜測並非在李素身上，而是想到了西州這個地方。

“長安皆傳聞李素因言獲罪，臣卻以為陛下胸襟如海，包容萬物，一篇長賦或有刻薄譏諷之辭，卻也不至於貶謫千里，對陛下的胸襟和聲名而言，都沒有好處……”長孫無忌說完看著李世民的臉，試探著道：“莫非……西州這個地方有何蹊蹺？”

李世民欣慰一笑，果然是多年狼狽為奸……多年相知的老友，一開口就說到了點子上。

“朕親手拆散了他和東陽的私情，他心中自然暗藏怨憤，那小子這兩年在長安城闖過大大小小的禍不少了，朕哪次認真計較過？大理寺關幾天敲打一下便作罷，這次只是作一篇長賦譏諷朕幾句，朕又怎會與他一般見識？”

李世民嘆道：“年紀雖幼，可是……人才難得啊，大唐立國不過二十年，朕的江山百廢待興，太需要人才了，放眼朝堂之內，有忠直錚臣如魏徵者，有老成謀國如輔機和玄齡者，有當世大儒如褚遂良孔穎達者，還有英勇善戰如藥師和知節者……你們在朕的眼中皆是人才，所擅者不同，但你們身懷的本事卻是對江山社稷有用的，朕皆善待之，不敢稍有輕慢，李素也是一樣，於政，他獻上推恩之策，于軍，他造出了震天雷，於工，他獨創所謂流水生產法，哪怕居家享樂，他還弄出個浴池和什麼桑拿房……十多歲的年紀啊，也不知從哪裡學來這一身鬼神莫測的本事，而且看他的樣子，他拿出的每一樣物事皆是信手拈來，毫不費勁，朕常常懷疑，這小子到底還藏著多少本事沒被朕發現……”

李世民嘆了口氣，道：“如此人才，能被朕收為己用，縱然譏諷朕幾句，朕豈會當真？何況還只是個孩子……”

長孫無忌頓時瞭然，道：“既如此，看來陛下將他調任西州是有原因的？”

李世民沉默片刻，點點頭道：“美玉亦需雕琢方可成器，雖是人才，終究年歲太小，缺少耐心也忍不住脾氣，所以在長安城闖下不少禍事，若朕再不插手管教，將來待他年歲長成，性子定下來，以他的脾氣，輔機你覺得他能活多久？更別說他還與太子結了怨，太子近年品性不佳，心胸狹窄，若待朕駕崩歸天，太子即位後，眼裡豈能容得下他？”

長孫無忌眼皮猛地跳了幾下。

這是李世民第一次與臣子公然談論太子品性，而且聽這語氣，李世民對太子似乎已積壓了不滿之意。

這句話若傳到外面，不知會掀起多大的驚濤駭浪。

長孫無忌沉吟不語，天家的事絕不能摻和，會要命的，哪怕是以他和李世民這些年的深厚關係，不該說的話仍不能吐露半個字，特別是立儲廢儲之事，更是關乎全家老小性命，這個時候只能當作自己瞎了，聾了，啞巴了。

接著，長孫無忌很明智地轉移了話題。

“那麼，陛下將李素調任西州，是為了磨練他？”

李世民笑道：“不僅僅是磨練……”

說著李世民忽然直起腰，沉聲道：“來人，取大唐堪輿圖來。”

金帳簾子掀開，一名內侍雙手捧著地圖走到李世民面前，躬身恭敬地獻上地圖，然後退下。

地圖徐徐展開，李世民和長孫無忌的目光落在地圖的山川河流城池上。

粗長的手指指著地圖，一路向西，長孫無忌的目光也順著手指的方向漸漸轉移。