轉過頭看著吃得滿嘴流油的杏兒，武氏眼裡露出憐愛之色，不自禁地輕撫她略顯凌亂的髮鬢。

綠柳果然踐諾，每隔十日，準時出現在掖庭，並且還帶了幾名壯婦，拎著好幾個食盒，以及各種質地上乘的新衣裳，還有各種生活雜物，小到專門用來焚香的鏤空琳琅香薰球，大到黑漆雕花紅木衣箱，恭桶等等，可謂事無鉅細皆考慮周到。

而自從綠柳在掖庭打著東陽的旗號公開給武氏撐腰立威後，武氏在掖庭裡的待遇提高了許多，那個刁難她的劉管事整日惶惶不可終日，日夜擔心被武氏報復，像他這種不名一文的宦官，說是個管事，但在偌大的太極宮裡卻只是個上不了檯面的小角色，只消東陽公主輕飄飄給殿中省的少監，府事什麼的人遞句話，那些一心只想著邀寵獻媚而不得其門的宦官頭子們還不得把這事當成美差，瘋了似的把他剮成一片一片的，雙手送到公主殿下面前？

如今不知是不是因為東陽公主一心向道不忍殺生，上面遲遲沒有動他，劉管事這些日子嚇得都瘦了十來斤，總算以為自己度過了一次劫難。從此卻再不敢給武氏半分顏色看，不僅沒再給武氏安排任何活計，而且每日早請示晚彙報，把武氏當成了他劉家的祖宗牌位一樣供著，小心翼翼奴顏婢膝的樣子，連同行們見了都情不自禁為他心酸。

武氏如今所住的地方早已換成了獨門獨院。掖庭的宮殿向來破敗失修，為此劉管事特意撥出一筆錢款，將武氏所住的大殿重新修繕了一番，偌大的宮殿就只有她和杏兒二人住著，每天睡到自然醒，數錢……這個還是沒有的，掖庭裡面用不著這個。

綠柳每隔十日來一趟掖庭，每次都帶了許多物事，吃的喝的用的。樣樣齊備，這一次綠柳居然還帶了酒，而且是風靡長安的五步倒。

受人恩惠，已不僅僅是無以為報這麼簡單了，綠柳來的次數越多，送來的東西越多，武氏就越覺得不安。

和李素一樣，武氏也從來不信世上有無緣無故的愛與恨。更沒有無緣無故的恩惠，如今自己安然享用著這些莫名其妙而來的錦衣玉食。在掖庭這個暗無天日的地方過著天堂般的日子，可是……若有一天，她必須要付出比這些恩惠更多更慘重的代價怎麼辦？

享用著這些東西，接受掖庭宮裡每個人敬畏的目光，武氏表面笑靨如花，可內心卻已漸漸陷入了無盡的煎熬。兩個月了，武氏夜裡經常失眠，那種命運不由自己掌控，彷彿暗中有一雙手在擺佈她的人生的感覺，實在太揪心了。

今日綠柳再次來到掖庭。武氏實在忍不住了，或明或暗地打聽東陽公主背後那人的事情，可惜的是，綠柳自小便在宮裡服侍東陽，江湖經驗可謂豐富，武氏刻意下的套，有意無意的刺探，都被綠柳笑嘻嘻一招太極拳給化解了。

二女坐在殿內，似乎越說越投機，可只有她們自己心裡清楚，大家其實都聊得很累。

太累了，聊天如同兩軍對陣，一個沒命的進攻，一個拼命的死守，笑語吟吟的對話裡都快見著刀光劍影了。

這樣聊下去大家都會沒朋友的。

“殿下吩咐了，這些吃的用的，武才人盡著吃用，十日後婢子再來，殿下還說，眼看元旦即至，上元節那天，陛下會召見所有皇子皇女在皇城宮樓上賞燈吟月，那日是個好時機，殿下會在陛下面前為武才人遞幾句好話兒，武才人脫離掖庭之日不遠矣，婢子這裡先恭喜武才人了。”

武氏眼中喜色一閃而逝，急忙道：“請綠柳姑娘代妾身多謝公主殿下，此番若能得脫苦海，妾身必為殿下所驅使，從此絕無二心。”

綠柳笑道：“以前不是說過麼？殿下可不能領這份情，武才人謝錯人了。”

武氏垂頭輕聲道：“受人恩惠，而不知恩人是誰，普天之下也沒這道理，綠柳姑娘便不能通融一二，告訴妾身誰是恩公，妾身來日脫了身，也好焚香沐浴，向恩公磕幾個頭才好。”

“公主殿下說了，有緣自有相見之日，萬事強求不得，武才人淪入掖庭，歷經劫難，心性應比當初風光時更沉穩了些才是。”

武氏含笑點頭：“既如此，妾身以後便不問了，綠柳姑娘莫怪。”

綠柳又與她閒聊了幾句家常，然後施禮先行離開。

大殿內，杏兒手裡抓著一塊酥酪吃得滿嘴碎末兒，武氏憐愛地給她擦了擦嘴，笑道：“這些日子實在也不缺吃用，為何每次你都吃得跟餓鬼似的？”

杏兒羞然一笑，使勁嚥下了嘴裡的食物，笑道：“綠柳姑娘送來的東西很好吃呀，是公主府的廚子做的呢，杏兒當年