“真可惜！真正可惜！不可救藥的女人！瘋狂的女人！……這樣嘛，現在公爵就不會要納斯塔西婭·費利帕夫娜了……”

說這類有點勸諭性的臨別贈言似的話的還有納斯塔西婭·費利帕夫娜的另兩位客人，他們決定步行一程，便一路交談著。

“知道嗎，阿法納西·伊萬諾維奇，據說，日本人也常有這類事，”伊萬·彼得羅維奇·普季岑說，“那裡受了侮辱的人好像要去找侮辱他的人，並對他說：‘你侮辱了我、為此我來要當著你的面剖腹。’說完這些話便真的當著侮辱者的。面剖開自己的肚子，大概還感到非常滿足，就像真的報復了一樣。世上常有各種奇怪的性格，阿法納西·伊萬諾維奇！”

＊法語：謝謝。

“您認為，這裡的事也是這種情況羅，”阿法納西·伊萬諾維奇微笑著回答，“嗯！不過您很敏銳……打了個很好的比喻。但是您看見了，還是親自看見了，親愛的伊萬·彼得羅維奇，我做了我所能做的一切；我無法做到超過我所能的事，您同意嗎？然而，您也會同意下面這一點：這個女人具有一些非凡的品格……卓越的品格。如果在亂成一團的情況下我允許自己做的話，剛才我甚至會朝她大聲喊出來，她自己就是我對她提出的所有非難的最好辯解。唉，誰會不迷戀這個女人，有時甚至迷得忘卻了理智……和一切？瞧這個大老粗羅戈任竟然為她弄來了十萬！假如說，剛剛在那裡所發生的一切是曇花一現，羅曼蒂克，不大體面的，但是，精彩生動。別出心裁，您自己也會同意這點的。上帝啊，這樣的性格加上這樣的美貌本來能出落成什麼樣的人呵，可是，儘管做了一切努力，甚至還給她受了教育；全都枉費心機了！這是一顆未經琢屠的金鋼鑽，這話我已經說過幾次了……”

阿法納西·伊萬諾維奇發出一聲深深的嘆息。

第二卷

第二卷

我們用以結束故事第一部的是納斯塔西婭·費利帕夫娜晚會上的奇遇。此後兩天，梅什金公爵便急匆匆趕往莫斯科，去辦理接受那意想不到的遺產事宜。那時人家說，他這麼倉促離開可能還有其他原因，但是關於這一點，就像關於公爵在莫斯科以及他離開彼得堡期間的經歷一樣，我們能奉告的訊息相當少。公爵離開彼得堡整整六個月，連那些有某種原因而對他的命運感興趣的人，在這段時間裡所能獲悉的他的情況也太少了；確實，雖然很難得，可還是會有些傳聞傳到有些人那裡，但大部分也是很怪誕的，而且幾乎總是互相矛盾的。比所有的人都更關心公爵的，當然是葉潘欽家，他走的時候甚至都來不及與他們告別一聲。不過，將軍那時曾經見過他，甚至還見了兩三次，他們認真地談論過什麼事情。但是，如果葉潘欽自己見過他，那麼他是不告訴自己家裡這種事的。再說，最初，也就是公爵離開後差不多整整一個月內，葉潘欽家根本就沒有談到他，只有將軍夫人葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜一個人在一開始說過，“她對公爵是大大看錯了。”後來，過了兩三天她又做了補充，這次已經不指名是公爵了，而是籠統地說，“她一生中最主要的特點便是不斷地看錯人。”最後，已經過了十天。”她不知為什麼事情對女兒生氣，便以富有教訓意味的話總結說：“錯夠了！今後再也不犯了。”與此同時不能不指出，在他們家中相當長時間籠罩著一種不愉快的情緒。有某種沉重的，不自然的，有話憋在心裡的，不和睦的氣氛，大家都皺眉蹩額的。將軍白天黑夜地忙著，為事務奔波，很少有人看見他比現在更忙碌更多活動，尤其是公務方面的事情。家裡人也好不容易才能見到他。至於說到葉潘欽的三位小姐，她們當然什麼也沒說出口。也許，光就她們姐妹問也很少說話，這兒位小姐自尊心很強，也很高傲，即使她們之間有時也不好意思，不過，她們只要聽上一句，甚至看上一眼，就能互相瞭解，因此有時候也就不必再說上許多話了。

旁觀者－－如果有這樣的人的話……只可以得出一個結論：從上述雖然不多的所有情況來看，公爵到底還是在葉潘欽家留下了特別的印象，儘管他在那裡只出現了一次，而且還是曇花一現。也許，這是公爵那有點奇特的際遇所引起的純粹的好奇心所造成的印象。不論怎麼說，反正是留下了印象。

漸漸地，本來已在城裡傳開的流言蒙上了一層真相不明的色彩，確實，一種說法是，某個公爵和傻瓜（誰也講不出他的確切姓名）突然得到了一筆巨大的遺產，跟一個外來的法國女人、巴黎《沙託一傑一弗列爾》＊跳康康舞＊＊的著名舞星結了婚。另一些人說，得到遺產的是某個將軍，而