知道去蓮花嶺的近路，如果他們能比44軍提前到達，對獨立師來說無疑是雪中送炭。另外，阻擊戰打的是彈藥消耗，如果彈藥跟不上那就危險了。”

司令員精神一振，喊道：“潘副縣長。”

“到！”潘大江跑過來立正道。

司令員問：“你是老游擊隊員了，對這一帶應該很熟悉吧，從這裡到九公橋鎮的蓮花嶺有沒有近路可走？”

潘大江點頭道：“有。”

“那你知道怎麼走嗎？”

“報告司令員，我知道！”

司令員嚴肅地說：“那好，情況緊急，獨立師很可能要與敵人的一個軍相遇，現在聯絡不上他們，我命令你帶領司令部警衛團帶上彈藥立即前去支援獨立師，以最快的速度趕到九公橋鎮上游五里的資江南岸，渡過資江後趕往蓮花嶺與獨立師會合。”

潘大江頓感形勢險峻，大聲道：“一定完成任務！”

月光下，獨立師的戰士們在山嶺中大步向前，途徑平田村時，平田村的鄉親們聞訊趕來，鄒家全和王小虎親切地同鄉親們握手，醫療隊戰士周慶元的父親周大爺也在其中，鄒家全走過去，拉著老人的手笑道：“周大爺！”

周大爺歡喜地說：“大家進村休息一會吧。”

鄒家全說：“不進村了，我們還要趕到九公橋鎮的蓮花嶺阻止敵人逃跑，這裡是我們的老根據地，我有任務交給您呢。慶元，慶元！”

周慶元跑上前：“到！”

“你留下同你爹一起組織鄉親們成立擔架隊，等戰鬥打響後把傷員運過江抬回村裡治療。”

“是！”周慶元立正道。

周大爺說：“你們放心吧，保證完成任務。”

鄒家全看了一下手錶，已經是十點整，他果斷地命令道：“傳我的命令，部隊跑步前進！”

資江北岸上游的渡口，黑夜中一條條船隻停靠在江堤邊，江堤上站滿了負責警戒的游擊隊員，一名中年男子腰挎手槍站在渡口焦急地眺望北方。當他看到黑夜裡匆匆跑來的解放軍戰士時，急忙迎上前問跑在最前面的鄒家全：“請問誰是鄒家全師長？我是邵陽縣委書記，我姓李。”　。。

第一章 狹路相逢（4）

鄒家全敬禮道：“我就是鄒家全，李書記，船隻都準備好了嗎？”

“都準備好了，鄒師長，”李書記急忙地說，“鄒師長，西路前線司令部連續發來兩封加急電報，一是通報敵人一個軍正由寶慶城向九公橋鎮趕來，命令你們堅守陣地直至消滅敵人，然後就地防備邵陽縣敵人的進犯。二是司令員已命令新化縣遊擊大隊和司令部警衛團趕來支援你們，44軍也將在明天早晨五點之前從這裡過江，向敵人後背發起攻擊。我們組織了三十多條船運送你們過江，遊擊大隊現正在邵陽縣城外圍注視敵人。剛剛收到他們的電報，邵陽縣城的敵人有出動的跡象，同時我們還發現敵人的先頭部隊已經到達九公橋鎮，正向蓮花嶺進發。”

鄒家全著急地說：“什麼，敵人的先頭部隊已經到達九公橋鎮了？這下麻煩了。李書記，你們送我們過江後繼續將船隻停靠在北岸，一是運送後續部隊和支前的鄉親們，二是做好傷員北送的準備，同時防止敵人的偷襲。”

李書記說：“你放心吧，南岸的懸崖峭壁完全阻斷了敵人向我們偷襲的可能，再說他們沒有一條船，根本不可能過江，我們這裡非常安全。”

王小虎和老段匆匆跑來，王小虎問：“家全，情況怎麼樣？”

鄒家全擔憂地說：“情況非常緊急，敵人的一個軍已經到達九公橋鎮了，雖然資江對面就是蓮花嶺，但如果被敵人搶先一步佔領蓮花嶺道路兩側的山頭，我獨立師將陷入前有敵人阻擊，後有資江阻隔，進退兩難的地步，弄不好會全軍覆沒。現在就看我們能不能搶在敵人前頭佔領蓮花嶺道路兩側的山頭了。”

王小虎焦急地說：“快走吧，不然真的來不及了。”

鄒家全跑下江堤登上一條大船喊道：“快，上船，過江。”

一條條船隻，衝過寬闊而洶湧的江面朝南岸行去，只見對面江邊一座山嶺橫著向前延伸，東面是如同刀切般的懸崖峭壁，西面是長滿樹林的山坡，當鄒家全乘坐的大船停靠在山坡下的沙灘上後，他跳下船衝戰士們急喊道：“快，跟我走！”

此刻，古樸而充滿鄉土氣息的九公橋鎮石板街上，國民黨軍隊也在夜色中扛著重機槍和榴彈炮快步向前，腳步聲在寧靜的夜空迴響。街道兩旁，家家戶戶大門緊閉，看不到一絲燈光。