越來越難以預料了”，以及“我不知道這扇屏風還能經受得住他多少次猛衝”。

現在我們有了一個孩子，而另外一個孩子也要到來了。我們對於個人的安全問題不會再過於樂觀和毫無憂慮了。詹妮和我經常會推測，如果有人試圖傷害孩子或我們的話，馬利會如何反應呢？我傾向於認為，他只會是有些狂暴、狂吠以及氣喘。而詹妮對馬利抱有更大的信心。她相信，他對我們的特別忠誠，尤其是對他那位新的奶粉供給者——帕特里克的赤膽忠心，一定會在一場危機的千鈞一髮之際轉變為一種從他的身體深處萌發出來的兇猛的原始的保護力量。“不可能，”我說道，“他只會將他的鼻子撞進這個壞傢伙的胯部，僅此而已。”我們同意，無論是哪種方式，他都會將對方嚇得屁滾尿流的。這對我們來說實在是非常有利。他的存在與否讓我們對我們家的感覺存在著易受攻擊或者安全無憂的區別。在我們繼續就他作為一名保護者的效能進行爭論的時侯，我們在床上輕易地就睡著了，因為知道他就在我們的身旁。然後，在一天夜裡，他一次性地並且永遠地平息了我和詹妮之間的這場爭議。

那是十月份，天氣還沒有轉冷。夜裡很悶熱，我們開著空調，窗戶緊閉著。看完了十一點的新聞之後，我把馬利放出門去外面小便，檢查了一下嬰兒床裡的帕特里克，關上燈，然後爬上了床，躺在了已經睡著了的詹妮身邊。馬利，如同他經常做的那樣，倒在了我身旁的地板上，發出了一聲有些誇張的嘆息。我漸入夢境的時候，突然聽到了一聲尖利的刺耳的嗓音。我立即驚醒過來，馬利也是。他在黑暗中一動不動地站在床旁邊，耳朵聳立著。那聲音又來了，從封閉的窗戶穿透進來，分貝蓋過了空調的嗡嗡聲。一聲尖叫。一個女人的尖叫，聲音很大，絕對沒錯。我的第一個想法是，是十幾歲的年輕人在大街上扮小丑胡鬧，這是常有的情形。可是，剛剛聽到的聲音並不是一種快樂的、會把我逗笑的尖叫聲。這聲音裡充滿絕望，真正的恐懼。於是我漸漸明白有人正陷入到可怕的麻煩之中。

“快來，男孩！”我低聲說道，滑下了床。

“別出去！”黑暗中，我的身旁傳來了詹妮的聲音。我沒有意識到她已經醒來了而且聽到了尖叫聲。

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第13章　夜裡的尖叫聲（3）

“打電話叫警察，”我告訴她說，“我會小心的。”

我抓著馬利的貼頸鐵鏈將他帶出了門，來到了前門廊上，因為走得匆忙，我身上只穿了一條男式平腿短褲。正在這時，我瞥見街上有一個人影正朝著碼頭方向飛快地跑去。從相反的方向再一次傳來了尖叫聲。在室外，由於沒有了牆壁和玻璃的阻隔，這個女人的聲音劃破了夜晚的寧靜，充斥整個空氣之中，讓人毛骨悚然，這種聲音我只在恐怖片裡面才聽到過。其他房子的門廊上的燈也亮了起來。兩個合租我對面街上的房子的年輕人也衝了出來，身上只穿了毛邊短褲，他們朝著尖叫聲傳來的方向跑了過去。我看到他們跑上了一個距離幾棟房子不太遠的草坪上，幾秒鐘之後，他們又朝著我的方向飛奔回來。

“快去救那個女孩，”他們中的一個叫喊道，“她被刺傷了。”

“我們要去追那個傢伙，”另一個大叫著說道，然後他們便赤著腳在街上朝那個身影逃走的方向飛奔而去了。我的鄰居巴里是一位勇敢的單身女性，她剛剛買了內德密爾夫人房子隔壁的一處平房住了進去，此時她跳進了自己的汽車裡，加入到了追逐兇手的隊伍之中。

我放開了馬利的項圈，朝著尖叫聲跑了過去。跑過了三棟房子之後，我發現我十七歲大的鄰居正獨自站在車道上，俯著身子，猛烈地喘著氣，大聲地抽泣著。她緊緊捂著自己的肋骨，我可以看到鮮血正從她的手指頭間滲了出來，染紅了她的襯衣。她是一個瘦弱的、漂亮的女孩，金黃色的長髮垂在她的肩頭。她與離異的母親住在一起，她的母親是一位十分和善的女人，在一家醫院裡做夜班護士。我與她的母親曾經聊過幾次天，可是我同她的女兒只是揮過手打過招呼而已。我甚至連她的名字都不知道。

“他說過不許叫，否則他就會刺傷我的，”她說道，不停地抽泣著，呼吸十分急促，“但是我還是叫了。我叫了，所以他就用刀刺了我。”她似乎以為我不相信她的話，於是將襯衣掀起，讓我看那刺破了她的胸腔、已經泛起了褶皺的傷口。“我正坐在我的車裡聽著收音機。他不知從哪兒就冒了出來。”我將手放在她的胳膊上，試圖讓她平靜下來，結果她膝蓋一彎，倒在了我的懷裡，她的雙腿像小山羊一般在她身下