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“這種情況只有兩個可能,一是美利堅的裝甲製造技術獲得了顯著提升,裝甲強度達到了帝國最先進的特種鋼水平,只有這樣,五千噸裝甲才能達到戰列艦級別的防護標準。另一種可能就是建造的是超無畏型戰列巡航艦,因為從火力、噸位和外觀上看,配備同樣口徑主炮的戰列艦和戰列巡航艦很難分辨。”
李衛國點點頭,道:“沒有足夠的證據,我們只能當做是超無畏型戰列艦。不過,不排除美利堅耍陰謀,建造戰列巡航艦來充數,迷惑我們。”
唐建章補充道:“陛下,臣已經喚醒了部分潛伏人員,希望能夠從美利堅海軍的造艦撥款中查出證據。如果美利堅海軍建造的是超無畏型戰列巡航艦,那麼撥款一定非常巨大。”
李衛國贊同道:“戰列巡航艦的造價要比同級別的戰列艦貴一倍甚至是兩倍,從撥款數額上面,的確能夠分析出一些端倪來。可以試一試!不過要小心保護潛伏人員!”
“臣遵旨!”
唐建章於是領命。
三天後,中華神盾局華盛頓情報站奉命喚醒了潛伏在美利堅財政部多年的特工,很快探查到了實際建造四艘超無畏戰列艦的預算,果然比公開的造艦預算高了兩倍。
幾天後,訊息傳回紫禁城,唐建章再次向李衛國彙報。
這一次,可以基本上確信美利堅海軍開工建造的四艘超無畏型戰列艦,實際上是四艘超無畏型戰列巡航艦。
“果然是對我們進行戰略欺騙!”
“這說明協約國集團還沒有研發出或者正在研發更強勁的蒸汽輪機,所以協約國集團這一輪建造的超無畏型戰列艦,全都應該是超無畏型戰列巡航艦。”
“協約國這是在掩耳盜鈴嗎?造一堆戰列巡航艦來冒充戰列艦,一旦開戰,這種戰列巡航艦根本不是我們戰列艦的對手,協約國必將慘敗,損失慘重。”
“想不到協約國也學會玩戰略欺騙了,可惜功夫不到家,被我們提前知道了,他們的策略也就失敗了。”
御前會議召開,文武官員們各抒己見,整體上對美利堅和協約國的這種戰術表示嘲諷和不屑。
李衛國道:“既然協約國集團用超無畏型戰列巡航艦冒充戰列艦,那麼我們就將計就計,繼續擴大競賽規模,一來繼續逼迫協約國集團建造更多的主力戰艦,二來他們造的戰列巡航艦越多,將來打起仗來損失就越慘重。”
這是一石二鳥之計,迅速得到軍方的全力支援。
不過文官集團就有些苦逼了,建造更多的超無畏戰列艦,意味著花更多的錢。
只要一提錢,文官們就會感到心疼。
目前,中華帝國平均每天都要追加造艦經費預算,投入逐年攀升。
尤其到了建造超無畏型戰列艦後,因為超無畏戰列艦的造價超過無畏型戰列艦兩到三倍,因此所需的造艦撥款費用也越來越龐大。
按照中華帝國海軍戰艦研製規律,一般是設計一級、建造一級、服役一級、退役一級,當4艘雷神級超無畏型戰列艦服役時,新一級的戰列艦也將開工建造。
這一次,中華帝國海軍同樣建造4艘超無畏型戰列艦,李衛國已經分別起了名字,分別是憤怒號【bb…31】、激怒號【bb…32】、震怒號【bb…33】、暴怒號【bb…34】,中華帝國海軍內部編成為怒字號,未來西方將其統稱之為暴怒級戰列艦。
暴怒級戰列艦,於建元3986年開始圖紙設計(1886),水池模型試驗建立於建元3990年(1890),次年進行輪機測試和主炮測試。
截止李衛國下旨建造四艘暴怒級戰列艦時,水池模型試驗已經完成,並順利透過驗收,輪機測試和主炮測試尚未完成。
不過暴怒級戰列艦將於建元3991年底開工建造,輪機系統將於一年後開始安裝,主炮系統將於兩年後開始安裝,因此還有充分的時間。
暴怒級戰列艦,因為要搭載更強大的火炮系統,所以設計排水量遠超雷神級戰列艦,達到標排41050噸,預計滿載將49400噸,接近五萬噸規模。
雖然這是中華帝國海軍史上建造的最大噸位的戰列艦,全世界各國都尚無這方面的經驗和技術,中華帝國海軍工程師們完全是自行摸索,一邊研製一邊建造。
但由於準備工作做得好,比如在建造之前,圖紙上反覆計算,數字精確。建造之前,先在水池中進行模擬,檢查其吃水性、航洋性,以及抗風浪性