也跟著退化。

某年夏季，她罹患流行性感冒，結果一病不起，拖了大半年，流感轉成急性肺炎，沒多久就病故了。我記得很清楚，那時候，明卉已經準備要上小學，而明孝即將進幼兒園。家裡就剩下我和這兩個小孩。

“張先生，今天請你來，全是為了明卉。”辜崇希的眼眶似乎變得紅潤，我感覺到造物主的神奇──或者撇開宗教不談，我見識到生命遺傳的威力。明卉漸漸長大，漸漸長成我妻子的模樣。每次見到她，我就有一種前世今生的輪迴幻覺。

“我和妻子是戀愛結婚的。她是有錢人家的女兒，所以我們的戀愛，談得十分辛苦。我的岳父非常跋扈，他根本沒有把我當人看，無所不用其極地阻撓我們在一起。若非因為他死得早，我跟妻子恐怕永遠都無法結婚。

“只不過，令我悵然的是，妻子也遺傳了家族早歿的血統。也因此我才有能力買下這裡的棲身之處。其實我不奢求鉅額財富，從妻子繼承這筆遺產，我將之視為‘天使的淚滴’。

“

“天使的淚滴？”

“當天使憐憫人間的悲苦，她會滴落珍貴的淚水，祈求為人間帶來一絲希望。我沒有顯赫的學歷，也不懂附庸風雅。這句話，其實是我妻子的遺言。

“這一滴淚，就是這筆龐大的遺產。然而，‘天使的淚滴’在滴落的瞬間，也映像出天使自身的倒影──那就是我的女兒，明卉。”

我點點頭。

“談了這麼多我跟妻子的往事，是因為一談到明卉，我就會想起妻子的種種。張先生，不好意思……明卉的十七歲生日剛過，現在是專二學生。雖然她和母親長得極為酷似，但個性迥異，是個活潑可愛、充滿靈氣的小女孩。

“幾個月前，我一個人前往山區野營。孩子們都大了，也有自己的生活圈子，我可以自由安排個人生活。野營是我從年輕時代以來最大的興