。”

“上車。”

“我搭捷運，”我的腳步準備向後走，“石牌站距離不遠……”

“我知道你搭捷運。”廖叔把助手席的車門開啟，“我想跟你談談，你站著不好說話。”

“哦。”

我走過散著橘黃色光束的車頭，開了車門坐到助手席上。最近臺北市的天氣溼溼冷冷，車廂內的溫度倒是相當暖和。眼前的擋風玻璃，似乎布著一層極薄的水幕。

“今天傍晚，我接到呂益強的電話。”我才剛坐定，廖叔就開口了。“我從事徵信業將近三十年，比你的歲數還大，見過的刑警不知道有多少個。同時，我手下的偵查員來來去去，人事資料也一大疊了。

“可是，就沒遇過一個探員，是像你這麼喜歡碰刑案的；也沒遇過一個刑警，是像呂益強那樣，每次打電話給我，都是來找麻煩的。你們兩個湊在一起，每次都沒有好事。有時候我不禁想問你──你幹麼不去當刑警？”

“我不適合當刑警啊。”

“是這樣嗎？”

“我不喜歡開會。”我偷瞄廖叔一眼，“刑警辦案，每天都要開搜查會議。”

“我知道你不喜歡開會。你從來不跟我開會。”

“你自己也很忙啊。”

“是啊，我還得忙著開車來這裡，問你這到底是怎麼回事。”廖叔將引擎熄火，“呂益強打電話給我，一開口就向我問你這半年來辦過的案子，要我把那些資料全部傳真給他。他告訴我，你可能涉嫌幾樁殺人焚屍案。”

“我沒有涉嫌。”

“解釋一下，可以嗎？”

“從去年年底開始，在臺北市出現了一個網路殺人魔，透過網路尋找女性被害人，利用駭客技巧監控這些目標，尋找下手機會一一殺害，並將屍體燒得一乾二淨。截至目前為止，已經有三名女性死亡。

“最先懷疑我的，是第一名死者許卿怡的男友李英齊。他在網路上設下一個陷阱，聲稱對這一連串殺人焚屍案有特殊見解，希望能引誘真兇現身。

“我接受辜明孝的委託，替他調查姐姐辜明卉的死因。我看到了李英齊的訊息，以為他可以告訴我更多的線索，結果就被帶到警察局了。廖叔，你還記得楊菱涓的案子嗎？”

“當然。”

“楊菱涓和辜明卉居然住在同一個社群。”

“其實，你在接辜明卉案時，我就注意到了。不過，我以為這只是個單純的巧合，沒有特別去思考兩者的關聯性。想不到事態變得這麼嚴重……”我不常見到廖叔嘆氣的模樣，“畢竟，天母的有錢人很多，我們有不少客戶都在那裡。”

“呂益強說，這就是我涉嫌的理由。”

“原來如此。他認為你是在找楊菱涓時盯上辜明卉的？”

“沒錯。”我的視線停留在空蕩蕩的夜街，“更嚴重的是，辜明卉的父親辜崇希已經瘋了，而辜明孝現在也昏迷不醒……如今，沒有人可以證明，他們父子倆確實曾委託過我。”

“至少，你可以擺脫嫌疑。辜明孝遭人放火時，你人在警局裡。”

“得先撇開共犯的存在。”

“也對，”廖叔換了一個話題：“辜明孝的情況怎樣？”

“昏迷不醒。”

我們抵達榮總時，辜明孝還在手術房進行急救。因為他已經失去意識，警方就連是誰下的毒手也問不出來。

辜崇希也到了。他坐在輪椅上，在白色長廊中不發一語。他沒有向我打招呼，只是以迷惑的表情望著我。我從他的眼神中，竟然感覺不出一絲悲傷──連續失去一對兒女，究竟會給他帶來什麼程度的打擊？

根據警方瞭解，辜明孝是在回家途中遇害的，當時大約是九點半左右。他在放學後並不會直接回家，而是到網咖打怪。網咖店員作證指出，辜明孝偶爾會在網咖裡待一整晚，睡在店裡的包廂，隔天直接去上學。回不回家，完全是看心情。

辜明孝的網路遊戲賬號，在練到一定程度後就會脫手賣出，在拍賣網站上交易。這是他的習慣。案發當天也不例外，他賣了幾個高等寶物，心情相當愉快，所以才提早回家。

那家網咖我也去過──到那裡找楊菱涓，第一次與辜明孝打照面。仔細想想，這似乎存在某種奇特的巧合。總之，他是那兒的常客，店員都認識他，照店員的說法，一切與平日無異。

遇害的地點，是離家不遠處一塊乏人整理的畸零空地。

那塊空地，位於一群舊住宅大樓的街口轉角