視線。
女方不斷地打量她,許久,才以十分不確定的口吻問道:“咦?你……的名字是不是叫鄔梅?”
她承認也不是、否認也不是,只好佯裝沒聽見,轉身忙其它事;豈料,對方不死心的加大音量又問了一次。“你是鄔梅吧?我是蘇慧嵐呀!”
鄔梅置若罔聞,不肯和對方相認。
奈何,蘇慧嵐卻不願善罷甘休,對著她拼命追問,連和她同行的男人也加入詢問行列。“你真的是鄔梅?跟以前差真多……”語氣裡,是濃濃的不可置信。
他的話,讓她侷促不安,知道躲不過,鄔梅只好理了理散亂的髮絲,讓自己看起來不至於太糟,然後擠出尷尬的微笑,並未直接坦承,她第一次發現承認自己的名字,竟是這麼困難。
“我就知道是你!”蘇慧嵐口氣裡透著一絲絲得意。“沒想到,我們居然會在夜市重逢,真是意外。”言語中調侃意味多過訝異。
蘇慧嵐身旁的男人吃完花枝羹後,又要了一碗,趁著空檔,他涼涼的問:“堂堂一個千金小姐,怎麼會在夜市擺攤?”
話既出,引起周遭客人的好奇眼光。鄔梅始終低著頭,沒有響應,但沁著汗和油光的臉龐已染上一層紅暈。
盯著穿著邋遢、蓬頭垢面的鄔梅,蘇慧嵐優越感油然而生。“小梅,你怎麼都不說話?”
她無話可說,只能勉強扯動嘴角,笑裡摻雜著苦澀。雖然自己也是正正當當的工作,但在這種情況下遇到大學同學,著實讓鄔梅感到難堪。
兩年多前,父親公司週轉不靈,賣掉了房子、車子及股票仍無法清償債務,無計可施之下,只好宣告破產。
由於他長年積勞成疾、又不甘一生心血成為泡影,因而氣出病來,突然中風,右手和右腳完全不能行動。
父親出事那天,剛好是她的畢業典禮,這個突如其來的噩耗,讓她魂當場掉了一半,沒有畢業的喜悅,只有滿滿的痛苦和震驚。
自那天起,她的生活產生了巨大的改變。
她不再是被捧在手掌心的千金小姐,而是必須為張羅三餐,努力賺錢的平凡女子;甚至,還得與尚在唸大學的弟弟,分擔好幾千萬的債務。
而母親則負責照顧中風的父親,並且陪他走過漫長的復健之路。兩年多下來,病情卻不見起色。
日子過得雖然辛苦,但一家人的感情卻沒有絲毫變質。所謂“患難見真情”就是這樣吧!
她上班的薪資和弟弟打工、母親做手工賺來的錢,扣除每月固定開支,剩下的金額還不夠繳交債務利息。直到曾在家裡幫傭的陳嫂伸出援手,教她如何做出好吃的花枝羹、並且借錢幫她在夜市租了個攤位,開始做起小生意。
為了早日清償債務,鄔梅每天像顆陀螺似的轉個不停。起初,由於身體過度疲累,還會在不經意間流露出昔日的大小姐脾氣,得罪了客人,導致生意慘淡了好一陣子。
連續好幾個月,收入居然比在公司上班時的薪水還低,扣掉水電、瓦斯費、房租及利息後,根本沒多餘的錢,有時候,這些費用甚至都籌不出來。
一家人勒緊褲帶,每天最多兩餐,皆以便宜的泡麵充飢,偶爾加顆蛋和青菜,就覺得好幸福。
夜裡,她和弟弟還常常餓的睡不著覺,只好拼命灌水脹飽肚子,催眠自己快點入睡。
為了生計,她時時刻刻都警惕自己必須忍耐,並拋棄以往嬌貴的身分及奢侈的生活,學著放低身段,以客為尊。
這段日子下來,她調適心態後的笑容及親切態度,使得客源不斷增加,所付出的努力終於有了回報。兩年累積下來,也讓她還了幾百萬的債,日子還算過得去,但離還清債務仍有一大段路。
因為真正吃苦、潦倒過,她早已成長許多,也懂得體諒別人,完全拋開過去的風光,以服務客人為樂。
只是,鄔梅卻從來沒想過,會有碰上熟人的一天……而且,一個曾經是她的好朋友,一個則是她暗戀的物件。
她以為已調適好心態,足以面對一切。但沒想到這樣的自信,卻因這次意外的相逢完全被推翻掉,身分的轉變,導致她內心潛藏的自卑,猶如洪水開閘般一湧而上,將她徹底淹沒。
鄔梅此時的卑微,造就了蘇慧嵐的驕傲與自信,她嫣然一笑,告知喜訊。“小梅,我跟致豐下週末就要訂婚了。”
雖然不知道昔日的大公司千金,怎會落得這步田地,但這麼多年來,一直都輸給鄔梅的不服氣全數湧上心頭,於是想藉此機會羞辱她。這回,她總算佔