在行軍床上，雙手捂住臉深深的喘氣。幾天下來，官服在他身上已經顯得有點晃晃蕩蕩的了。

“書喬，又有什麼亂子？”

楊銳深深地看著他：“……復生看看現在誰還上衙門？養成成千上萬大僚小吏的京師，就我們這幾個人在這裡苦撐！人心浮動已經到了極點，而你我之輩也千夫所指到了極點！”

譚嗣同苦笑一聲：“我豈能不知？書喬，有什麼話你就直說，外面還有多少人等著我！”

“局勢已經爛至極了！京城那些人已經又開始奔走，我們卻再無半分力量去顧著他們。頤和園裡頭，也不過是冷眼旁觀……說不定還是這暗中醞釀風潮的核心所在！我已經隱隱有聞，據說有人倡議聯義民以除權臣！人心如此還，你還要孤心苦詣的維持下去麼？”

譚嗣同抬起頭，人消瘦憔悴下去，眼睛就顯得又深又黑，只是認真的看著白著一張臉在那裡說話的楊銳：“……書喬，我們說好了的……”

“是指望能在徐一凡北上之前，維持住北地不陷入腥風血雨！可是復生你每天都在關心各處電文往來。各地督撫朝江寧去的電報倒是很多，北地的電報都要過天津，能抄到我們這裡……天下的確都在指望徐一凡來收拾局面，的確已經不將京城當一回事了，徐一凡也差不多天下歸心了……只要他一北上，就能取而代之！可是徐一凡有什麼動向沒有？只是電邀天下督撫來江寧議事，只是來份奏摺，假模假式的要朝廷速速平定北的叛亂！”

“傳清兄他……”

“他什麼？復生，難道你還看不明白？徐一凡他就是想借著這次變亂，讓你我和他分途之輩殉之，讓北地盤根錯節的勢力全都灰飛煙滅。讓地方督撫再沒有一個可以依靠的名義，讓他鼎革之後的新朝少一變亂的源頭……這裡不變得白茫茫一片大地真乾淨，他是不會北上的！我們等不來他！”

譚嗣同神情呆滯，一句話也不說。

楊銳深深嘆口氣：“復生，走吧，離開北京。咱們可以放洋而去……”

譚嗣同淡淡一笑：“我走了，京城就沒人鎮得住局面了……香教指日就會進城，後果不堪設想……”

楊銳飛快的截斷他的話：“那麼就不管城外亂成什麼樣子，再不要調兵出去了，閉城而守，城內局勢還可以維持！讓徐一凡看無機可趁，他也不能讓北地真的亂得不可收拾，到時候只有北上！”

譚嗣同奇怪地看著他：“書喬，我等從上海毅然北上，就是為了保住自己性命？徐一凡不能，我們就能讓北地亂得不可收拾了？當初我就不如留在江寧了！能救一點百姓，就是一點，能為將來國家儲存一點元氣，就是一點，我怎麼可能不調兵而出！”

楊銳無言，只是看著譚嗣同，拍手苦笑：“所以你是書生，徐一凡是梟雄……我就知道勸不下你，就當我白說……”

譚嗣同也是一笑：“傳清兄也有半份書生氣，書喬，你們都看錯了他……沒有書生氣為裡，縱有萬般梟雄手段，他就能攪動這死氣沉沉的天下？……英雄本是真儒事，君知否？”

他緩緩站起，眼睛裡閃爍著一點光芒：“……我們等得來他！現在咬牙苦撐，就是我們這條路走到絕處之後，所唯一能做到的事情了！……我相信傳清兄！”

北京城南韓老掌櫃他們駐節的荒村，這幾天來多了不少客人。

自從香教亂起他就和南苑軍營完全斷了聯絡。譚嗣同的那點兵要不調走，要不全面收縮，更不可能威脅到他這裡的安全。韓老掌櫃就守在這裡，一邊透過閻書勤每天派出快馬，排程著北地的次第大亂，一邊就如一頭很有耐心的野獸，在離獵物最近的地方靜靜等待著最後時機的到來。

他已經等了三十餘年，這最後的一擊絕不可能錯過。

北地已經腥風血雨，而小村裡安靜平和，卻彷彿處在世外。透過無數明裡暗裡途徑找到這裡來的不速之客，也都顯得文質彬彬氣度安閒。和出面接待他們的閻書勤閻大尊相談甚歡，偶爾酒宴應酬然杯交錯，宛如盛世。

離小村不過幾裡的地方，卻有大隊大隊的難民，再向著京城方向掙扎。天陰沉了這麼久，終於也開始有零星的雪花飄下。

韓老掌櫃披著一領狐裘，站在村邊只是看著灰色的天幕下，遠處的北京城。在他身後章渝恭謹而立，兩人久久不語。

旁邊響起了腳步的聲音，在地上鼕鼕直響，不用回頭也知道是閻書勤過來了。

果然跟著而來的是一股酒味，然後就聽見閻書勤的笑聲：“老爺子，知道這次是誰來了麼？大學士徐