卓長卿怔怔的望著她們紅色身影漸漸消失在初秋翠綠的林野裡，暗中長嘆一聲，只覺自己一生之中，遭遇之奇，莫過於方才這醜人溫加玉所打賭之事了，他雖是聰明絕頂之人，卻也萬萬料想不到自己這不共戴天的仇人，不惜以自家性命未賭之事，竟是要讓自己來娶她的徒弟。

他不敢想象此事日後將要發展到何種地步，因為此事根本就令人無法思議，站在初秋仍然酷熱的陽光裡，他呆呆地愕了半響，突叉想道：“昨夜快刀會眾的慘死，不知究竟是誰幹的，難道溫瑾聽了黃山始信峰下鐵船頭裡異獸星蜍的那一段故事，也想將天下武林豪士都誘到這天目山下來，然後也學那星蜍的樣子，將他們一個個殺死嗎？”

想到這裡，他全身不禁為之泛起一陣寒意，眼前似乎又泛起十年之前，始信峰下，那些蛇蟲猛獸，爭先恐後的奔向鐵船頭去的情景，不禁長嘆一聲，忖道：“那些蟲獸何嘗不知道自己此去實是送死，但卻仍然無法抗拒那星蜍散發出的香氣，明知送死，還是照去不誤，而此刻這些不遠千里跋涉而來的武林豪士，又何嘗能抗拒那溫瑾天目山中設下的種種誘惑呢？只怕他們也和那些無知蟲獸一樣，明知如此，也要去試上一試了。”

他心念數轉，越想越覺得這天目山中的武林盛會，實是一個極大的陷阱，當下打定主意，無論如何，自己既然知道此事，就得將這場武林浩劫消於無形，只是自己該如何去做呢？卻仍然茫然無頭緒。

此刻在他身後的林木之中突然緩緩踱出一個玄服高冠的長髯老者來，腳下穿著雖是厚達三寸的厚底官靴，但行走之間，卻仍是漫無聲息，而且他出現得又是那麼突然，生像是樹木的精靈，突然由地底湧現，又似乎是許久以前，他便已在那樹林之中，只是直到此刻，他方自現出身形來。

他緩緩走到那俯首沉思著的卓長卿身側，突然朗笑一聲，道：“兄臺雙眉深皺，面帶憂色，難道心中有著什麼憂愁之事？”

卓長卿驀地一驚，抬目而望，只見自己身側赫然多了一個長身玉立、丰神衝夷的長髯老者，正自含笑望著自己。

陽光耀目，將這老者頷下長髯，映得漆黑光亮，也映得他那隱含笑意雙眼，神光宛如利剪，一眼望去，卓長卿但覺此人年紀雖似已近古稀，但神采之間，卻仍瀟灑無比，宛然帶著幾分仙氣。

他方才雖是凝神而思，但自信耳目仍然異常靈敏，此刻見這老者已經來到自己身側，而自己卻仍未覺察，心下又不禁為之駭然，呆呆地愕了一愕，卻見那老者又自朗聲笑道：“千古以來，少年人多半未曾識得愁中滋味，兄臺雖然溫文爾雅，但眉目之間，卻是英氣逼人，老夫自問雙目不言，一望而知，兄臺必定是位身懷絕技的少年英雄，絕非那些為賦新詞強說愁的酸丁可比，此刻卻為著何事，如此愁眉不展呢？”

這老者不但丰神衝夷，而且言語清朗，令人見了無法不生好感。

卓長卿此刻雖對這老者有如幽靈一般突然出現大感驚異，卻又不禁為他這種瀟灑神態清朗言詞所醉，含笑一揖，亦自朗聲說道：“多謝長者垂詢，小可心中確是愁煩紊亂，不能自已。”

這長髯老者朗聲一笑，捋須笑道：“兄臺如果不嫌老夫冒昧，不知可否將心中煩愁之事說與老夫一聽，老夫雖然碌碌無能，卻終是痴長几歲，也許能為兄臺分優一二，亦未可知。”

卓長卿抬目而望，只覺這老者目光之中，生像是有種令人無怯抗拒的力量，長嘆一聲，道：“既承長者關懷，小可敢不從命……”

心念一轉，突然想到自己心中無法化解之事，不但有關自己一生命運，而且是武林之中一件絕大秘密，這老者言語之中，雖似對自己極為關懷，但自己卻又怎能將這種有關武林劫運生死大事，隨便說將出來，一念至此，便頓住了話聲，望著這行蹤詭異、武功卻似絕高的老人，半晌說不出話來。

哪知這老人突又朗聲笑道：“兄臺如不願說，老夫實是……”

卓長卿輕咽一聲，介面道：“並非小可不願說與老丈知道，而是此事關係太大，如果是小可一人之事，既承老丈關切，小可萬無不說之理。”

長髯老人微微一笑道：“兄臺既如此說，老夫自然不便再問，只是兄臺若將此等關係重大之事隱藏於心，不去尋人商量一下，亦非善策——”他一捋長鬚，接著又道：“須知一人智慧有限，兄臺縱然是聰明絕頂，恐也無法將這等關係重大之事，想出一個適善對策來，與其空在這裡發愁，倒不如尋個知心之人商量商量，老夫與兄臺交淺而言深，但望兄臺莫怪。”