朱竹清緩步走進這熟悉又陌生的別苑，華貴的裝飾與優雅的的佈局顯示著這裡的不凡。她的眼神在周圍掃過，尋找著曾經熟悉的景物，卻發現一切都變了模樣。

她記得這裡曾經是一片綠意盎然的花園，各種珍稀的魂獸和魂草在這裡自由生長，形成了一個和諧美麗的生態系統。

如今那些蔓生出的植物以及無人打理瘋漲到變形的園藝造景，在無聲的提示這裡已經不是當初的模樣。她甚至看到了幾隻野生的的魂獸在枯枝上跳躍，還有一隻孤伶伶的圈養觀賞用魂獸在草叢中探頭探腦。

敏銳的朱竹清感覺到四周的建築物裡面，時不時有陌生的目光朝這裡看過來，她轉過頭銳利的目光與隱藏在窗簾後的窺探者目光直接碰撞。她眼中閃過一絲不屑，冷冷地瞥了一眼那些窗戶，讓那些窺探者都紛紛縮回去。

“朱家果然不可小覷，這被淘汰的都有這等實力，那個嫡出的該會有多厲害啊，可惜那個女人油鹽不進。”

窺探者隱於幕後，心中暗暗驚歎。

感知到目光都消失了，朱竹清跟上前方的執事繼續前行。她沒有多說什麼，只是細細的記住那些出現過目光的窗戶方位，以及之後撤退的路線。

別苑雖已無人打理，但前方的院落倒是完好無損，畢竟是皇家與貴族們的避暑之地。前方一座巨大的噴泉，在陽光下閃耀著水花，還有一排排整齊的花壇，散發著淡淡的香氣。

幾百萬的金魂幣砸下去，就算中間被揩了四五道油，落在實處的資金仍然能讓這金玉其外的別苑不至於敗絮其中。

被魂導器和陣法保護著的庭院依然如過去一般華貴，不過朱竹清並不在意，他倒是要看看，想見自己的人玩的什麼把戲。

走過庭院，執事示把朱竹清引入一間會客室，這裡是素雅風格的裝飾，茶几上還衝泡著一壺熱茶。朱竹清隨意地掃了一眼，發現這裡的擺設都是別苑原有的樣式。

這別苑這些日子以來居然沒有外人進入過？

執事轉過身朝著朱竹清躬身行禮，禮儀一絲不苟毫無錯漏。

“主人還在會客，請朱小姐稍等片刻。”

執事躬身離去

這套路，朱竹清可太熟了。

漫長的等待過程，不過是貴族們常用的手段，延長等待時間讓焦慮感佔據你的腦海，之後的會面中掌握了主動權之人以逸待勞多半是能牢牢把握住話語的導向，這些朱竹清早就諳熟於心。

朱竹清當然不會被這初級套路干擾，她坐在客廳的沙發上優雅地交叉著大長腿，擺出一個舒服的姿勢，端起價值不菲的瓷器優雅的品著茶水，放鬆自己的身體為接下來可能面對的局面做好準備。

不曾想，還有人用這種方法對付朱家的人，看來將要見面之人段數不怎麼高啊。

時間很快過去，一陣沉重的腳步聲打破了寧靜。朱竹清抬起頭，看到那鑲嵌著繁複花紋的大門被一雙大手推開了大門，走進了會客室。

來人赫然是朱竹清認識之人。

戴景烈，戴家風雲人物之一庚辛城大公，之前戰爭中，星羅帝國方面的中流砥柱，他在審判之後，被剝奪了貴族爵位，軍隊職位還有一切榮譽。

他身穿一身黑色的長袍，腰間佩戴著一把鋒利的長劍。他的面容依然英俊瀟灑，但眼神卻失去了往日的風度和溫柔，取而代之的是一股冷漠和怨恨。

他的頭髮也有些凌亂，顯得有些頹廢和落魄。

原本溫文爾雅的大公變成了現在一腔復仇怒火的瘋虎。身為軍中之人，自然在貴族之間互相試探傾軋方面不甚熟悉，而那個執事標準到刻意的禮節原因也浮出了水面。

大公沒有理會執事的招呼和引導，徑直走到朱竹清面前，停下了腳步。他上下打量著朱竹清。

親眼確定了朱竹清的狀態以後戴景烈開口了。

“朱家二小姐，好久不見了，上次見到你時，你還跟在麗薇表妹身旁的小姑娘，幾年不見都長成亭亭玉立的大姑娘了”

朱竹清優雅的換了一個姿勢，抿了一口茶水。

“大公風采不減當年，那麼大公您費盡周章找我這麼一位已經被“流放”的競爭失敗者又有何貴幹呢？”

朱竹清言語冰冷帶著拒人千里的氣勢，這讓戴景烈感到棘手。

本以為這朱家庶女應該是生活都窘迫到跑快遞為生了，理應是看到此間情景會傾向於自己，怎麼一幅格外防備的樣子。

“此間事宜，用此等手段請朱小姐到來，當然是有要