儘管這一過程顯得緩慢且艱辛，然而當整個系統的運轉聲勢逐漸磅礴壯大時，卻足以讓所有暗中窺探、企圖破壞帝國安寧的老鼠們。

感到前所未有的壓迫感和恐懼，彷彿面對的是一隻即將展露銳爪的雄獅。

春江水暖鴨先知；而當天道帝國中央的嚴冬寒潮開始湧動時，這股冷冽的氣息便如同沿著官道與手環通訊的無形脈絡，自北向南悄然推進，其影響迅速蔓延至四面八方。

在這股寒流中，索托城的地下情報交換中心——溝鼠酒館率先感受到了凜冬的到來。

曾經人聲鼎沸、熱鬧非凡的場景如今已不復存在，取而代之的是沉寂壓抑的空氣和緊張不安的氛圍。

其中緣由複雜交織，既有羅茲等人掀起的糧食危機陰雲籠罩，又有當前瀰漫全城、難以捉摸的暗中窺探所帶來的恐慌情緒推波助瀾。

原本在酒吧內高談闊論的客人們紛紛收起了平日裡的豪放，個個變得謹言慎行，人人自危的情緒像濃霧般瀰漫在整個酒館之內，佔據了主導地位。

肩負弗蘭德校長委託前來收集各類情報的趙無極，此刻內心猶如被火舌舔舐般焦躁不已。

他在這家被譽為索托城最為古老的酒館中枯坐了一整天，卻未曾收穫任何有價值的情報資訊。

甚至那些平日裡活躍異常、穿梭於各色人群中的情報掮客也似乎消失得無影無蹤。

憑藉趙無極深厚的實力，他輕易就能從繁雜的各類聲音中捕捉到那些聲音，那是刻意壓低聲音交談中的重大事件線索。

此時此刻，天鬥帝國久未顯山露水的情報機構正在全力以赴地探查一夥神秘人物，一切蛛絲馬跡。

經歷過千仞雪改組，重新煥發出生機的情報組織帶著更加令人畏懼的恐怖效率，執行著來自天鬥宮中的命令。

曾經經歷過帝國鐵腕手段的人們對此無不膽戰心驚，生怕自己成為朝廷鷹犬手中用來立威的犧牲品，因此都儘可能地保持低調，以免引火燒身。

“秦明這小子，我還不是今早才誇他比以前成熟穩重多了，可靠得可以託付重任。”趙無極輕聲嘀咕著，臉上寫滿了失望與無奈，

“沒想到關鍵時刻還是個中看不中用的花架子，淨給我添些亂子。往上遞交個情報，居然惹來了天鬥帝國這些狗腿子”

他端起那杯所謂的酒，酒液渾濁，顯然是兌了至少六成水，味道寡淡。

趙無極一飲而盡，將杯子重重地蹾在那張被歲月打磨得油光鋥亮、包漿厚重的木桌上，發出沉悶的響聲。

隨後，他隨手拍下幾枚硬幣作為酒資，儘管心中對這劣質的飲料極為不滿，但他並未表露於色。

手腕上的通訊手環突然閃爍起微弱的藍光，那是約定好的情報人發來的訊號，告訴他接頭地點已經變更。

趙無極略微瞥了一眼手環，確認資訊後，便迅速起身，披上斗篷，融入越發昏暗的夕陽之中，朝著新的目的地走去。

他知道，在這個充滿變數與危險的世界裡，時間就是一切，尤其對於處在風口浪尖之上的史萊克學院來說，更是分秒必爭。(本章完)