“其實這個是準不了的，泥和水的比例還是要靠人來調整，但這機器做的花盆，本來就是普通人家養一些不值錢的小花小草用，雖然下料不準多少會有些質量問題，幾乎每批出來的東西都不一樣，不過卻都夠用。大家圖個價格低廉，也不太在乎，反正這東西太便宜了。”葉韜照實說道。這種不是用陶輪而是用模具壓制的陶器，本來就只不過是他在實驗半自動化生產而已，能夠有現在這樣的結果已經很不錯了。沒有大量鋼鐵，純粹用木頭來造機器，可是將他折騰壞了。

但不遠處擺開的一排水力車床，則完全是另一付樣子。鋸，銑，打磨等等工序都井然有序，效率相當不錯。雖然似乎暫時只能加工木料，但看著這些機床成熟穩固的設計分割，恐怕更新換代也就是原料的問題了。

“現在這些傢伙能做些什麼？”公主問道。

“沒什麼，現在只能切切木頭，也就是把所有弩箭箭桿的公差縮小到了5分之一毫。我是很想做金屬機床，但國家鹽鐵專營，既不可能弄到足夠的鋼，也不可能讓我有足夠的礦石自己做試驗。”葉韜自嘲道，“葉氏接下了修配軍械的工作，也就代表有能力製造軍械，現在是想要走私些鋼鐵都不敢。萬一弄出什麼私造軍械的罪名，那實在是擔待不起。”

公主要仔細想了想才明白五分之一毫是多少公差。但一邊的劉勇卻聳然動容。五分之一毫的箭桿公差，比起京城附近的幾個軍械作坊的精度高了一倍不止。而看這些水力車床加工木料毫不費勁的樣子，恐怕產能還大有潛力。畢竟葉氏工坊恐怕最多也就是滿足宜城城防的訓練和戰備用的箭桿，加上為水師加工一些而已。

“做試驗？你可是有鍊鋼的方法？”公主笑著問，“不然你拿礦石，可是一點用都沒有。用熟鐵造不了這些東西吧？”

公主只是順著葉韜的話往下說而已，但劉勇則驚異於公主一眼就看穿了這些機床的原理。

葉韜淡淡一笑，說：“要弄出基本合格的材料，倒還真不算很難。”

只見公主點了點頭，說：“你敢立軍令狀嗎？給你六個月，要是你能煉出和工部的作坊一樣質量的鋼，或者略差一點但是產量更高也行。只要你敢，我把黎陽的一個鐵礦的礦石都給你送來這裡。”

“敢？為什麼不敢？”葉韜自然明白公主這是在給自己創造機會了。“可是，我要是煉出來了之後呢？”

“簡單啊，閔越一定介紹過我了，你也知道我是蠻有錢的吧？我以黎陽和其他地方22個鐵礦，7個煤礦入股，和你合夥辦個大作坊如何？”公主笑著說，“不算虧吧？”

這個提議讓葉韜很是有些動心。“我願意試試。”葉韜含蓄地表示。

“劉叔，回去之後就按著這個辦吧。”公主朝著劉勇說道。劉勇微微欠身表示知道了。

本來公主早上起床就不算很早，而在薰風閣還花了不少時間聽了葉韜的一段故事，在工坊略略走了一圈之後，居然已經是中午了。隨著工坊內響起了午時用餐的鐘聲，工人們紛紛放下手裡的活，搓著手去吃飯了。

當劉勇提醒公主用餐的時候，葉韜連忙說：“馨兒小姐，要不就到這裡吧？工坊那麼雜亂，也沒什麼好看的了。要不我們一起到臨江樓去吃午飯如何？”

公主瞪了葉韜一眼，說：“還沒看到什麼好玩的東西呢。你就想打發我走人了？不行。你這裡的食堂中午吃什麼？給我弄點清淡的就行。”

葉韜苦著臉，說：“我也不知道，那跟我來吧。去看了就知道了。”

還沒走到食堂門口，一陣奇異而又熟悉的香氣就傳了過來。公主加快了腳步，跟著人流一起走進了食堂。

食堂的建築和那些廠房是一樣的，只是在末端的地方是一個無比巨大的廚房，而大部分的空間都擺滿了桌椅。無論學徒學工，還有穿著便服而不是工裝的葉韜的師兄弟，都端著盆子老老實實地排著隊一步一挪地朝前。一些人拿了盤子就走出食堂，回到工坊裡去吃或者就在工坊之間的走道里坐著吃，但大部分人還是在食堂裡一邊聊天一邊吃午飯。工坊和軍營都是那種極度陽盛陰衰的地方，幾百號大老爺們很不講究地坐在一起吃飯，那西里呼嚕的聲音是可以摧垮人的神經的。

看著一個工人端著的盤子裡的內容，公主有些喜笑顏開，好像那是多好吃的東西似的。而衝到了領餐視窗那邊，公主更是看到了好多年沒見過的場面：一個魁梧的大漢一手按著一個木質的鍋蓋，一手用鐵鉗夾著巨大的平底煎鍋的邊緣不斷轉動，然後他掀開了鍋蓋，又澆上些水，合上，稍後又掀開