兒使媚眼勾搭東家，東家就好這個調調，眼見著被頭席宋大當家攔去陪席了，正惱著，這戲子錯眼就溜到他跟前來了，現下這些女人都上杆兒巴結東家，也不看看自個兒什麼出身……”

王叔扶著那小廝，趕著湊趣道：“哥說的是，咱們家奶奶沒得福，東家發達了，她卻暴病去了，外頭的女人多是想進府裡侍候東家……”

小廝聽得這話，立時變了臉，一把將王叔推了開來，端起架子叱罵，“什麼話，咱們家奶奶身上一直不爽好時壞地病了幾年，拖到開春時便撐不住了，算什麼暴病？”

王叔開先話一出頭。便得多了嘴。東家當初賣老婆在齊府裡戴地綠帽子。多是人知曉。過日子時顧不得臉面達了哪裡還能容得下？

王叔想起東家賣主殺妻地段兒。再見得那小廝翻臉作色。不依不饒地樣子。腳肚兒便有些打顫。抬手便給了自個兒兩記重重耳光。一把扶住那小廝。低聲下氣道：“哥兒說地是。奶奶身子弱。沒得福。照我說外頭這些姐兒們。若是想進府裡來。就得先到哥兒跟前孝敬請安。咱府裡、行裡。誰不知道。哥兒是東家地心腹臂膀……”

那小廝原是醉得有點腳不沾地。這會兒吃這王叔一捧火氣兒來得快也去得快。腳下一鬆勁兒靠在了王叔身上。“算。別胡侃了。看著東家過來去攙著。招呼那些跟著地馬車護住了。爺地仇家可還在這京城裡呢……”又罵道：“他們眼見著散了席不知道趕緊出來侍候著。只顧著吃酒……”

王叔暗忖你都醉成這樣了頭地人更沒有了拘束。嘴上連忙應了。“哥兒且在車座上靠靠。他們必是就來了。我去接著東家。”

德隆被那豔妓攙著。“陪爺……陪爺家去睡……睡……”含混地話語裡透著濃濃地醉意。手腳多是不聽使喚。上不了車。王叔連忙伸手攙了上去。那豔妓掃了一眼車後跟著地二十來個從人。低頭上了車。

王叔讓小廝坐在車轅邊上。一扯韁繩。馬車便慢慢駛離了查府。向虎頭衚衕口而去。

女子的嬌笑聲在馬車內響起，“爺家在哪？遠了奴可不敢去，這天黑漆漆的，怕人。”

“不用怕……爺家宅子大著……裡裡外外守滿了人……專防著有人找爺的麻煩……”

“知道大爺是貴人，奴卻是個下賤受欺的。或是遠了些，誤了明兒上午的戲，班頭饒不過——求爺憐恤一二——”三慶園戲子諂媚笑著，“爺這樣的貴人，總該有別宅，近一些的——或是爺怕不回宅子裡，府裡奶奶怪罪——”

“沒這回事兒，爺如今的事全是爺自個兒拿主意。”德隆打著酒噎，迷迷糊糊笑著：“外頭就有爺的牙行……”

拂曉，北京城亮更鐘響後，各王室宗親穿戴好吉服吉冠，帶著早已備好的壽禮，走入紫禁城，恭賀皇太后的萬壽。

皇上眼前阿哥們自然不甘人後，在皇太后、皇上、母妃們跟前熱鬧著，一直近晚方散，各自回了王府。

“活該！”九阿

書房，一把摘下頭上的嵌著兩層金龍的吉冠，甩到大笑，吉服上綴的金花一陣晃動，“八哥，你看著太子的臉色沒有？恨不得撲上來一口咬死咱們！”

八阿哥不緊不慢撩起吉服後襬，在椅上坐了下來，“不僅我看見了，皇上也看見了。就連皇太后，老眼暈花的，也被他嚇著了。”

十阿哥還沒有邁進書房門，大笑聲便傳了進來，“他不單瞪我們，還瞪老四。八哥，這事兒是不是老四門下乾的？怎麼就那麼巧，老四那晚和德隆都在查府裡喝酒？要不就是老三，趙世顯那事上，他可吃了太子的一個大虧！”

十四阿哥他跟著十阿哥進來，一**坐到椅上。他的皇子吉服上套著石青色龍褂，把他的臉色映得鐵青。

八阿哥瞟了他一眼，笑道：“就算不是老四乾的，他也知道是誰幹的。沒見著太子爺拿話刺他，他也不應麼？”

九爺得意笑道：“管是誰幹的，當真是做得乾脆利落！隔著被子一刀扎進小腹，外頭十多人都沒驚動就辦成了！必是在席上喝多了，讓人盯住，那人買通了三慶園的戲子，暗地裡把他放了進來下手，再帶著那戲子遠走高飛。要不是三慶園是鐵帽子親王門下奴才開的，主顧兒又多，太子哪裡肯一百板子就了事？”

“聽說那下手的人，還受了，地上有血，竟也沒叫人察覺就逃出了三寶牙行，必是有接應的人。”十阿哥摸著粗粗的鬍鬚，“多半也是那女戲子的》頭——”

“九哥！”十四哥突地大聲道：“德隆死了，太子的三寶牙行開不成了！皇太后的萬壽也辦完了，叫秦