齊粟娘咬著唇，慢慢道：“我一月末上京，也在一處白楊林裡看到過翁白，當時我隱約見得，有一對男女，男的失了左臂，女的……看著有些面熟，便似是雲府裡那個給我端茶的丫頭……事隔多年，多少變了些容貌，所以我也不確實，只當是一時恍惚……”

連震雲沉吟著，“宋清方才說，翁白的養父姓白……”

“正是如此，而且翁白如果果真是七歲，那事兒也恰是七年前……”齊粟娘又是一聲冷笑，“他方才氣急說話，分明是知曉一些事兒，否則哪裡會說出那樣地話來？”

連震雲慢慢點頭，“夫人放心，我今日便派人去查翁白的養父生母，還有他的生父之事……”

齊粟娘聽得連震雲要去探查此事，知曉他的厲害，也放了些心，不由問道：“大當家，你此番……此番來得兇險……什麼時候才能回去？”

連震雲凝視齊粟娘，柔聲道：“你放心，這些事兒我經多了，總不會丟命是。”

齊粟娘點了點頭，待要問一問蓮香，卻又不知從何說起，待要說一說桂姐兒，亦不知從何說起，隱約聽得眾人歸來的腳步聲，嘆了口氣，福了一福，“妾身告退了。

連震雲見得她欲言又止。轉身離去。不由追上兩步。“夫人。明日……明日可會隨齊三爺一起去西山？”

齊粟娘腳步一頓。回首搖頭。“哥哥沒和我說此事。再者。嫂子身子不好。小嫂子有身子。女眷應酬又多。我也脫不開身。”頓了頓。“大當家若是有訊息要傳給我。就讓大河交給比兒罷。”說罷。便也去了。

眾人早見得宋清扶著翁白憤然而去。回來看得滿地狼籍倒也不甚驚異。連震雲笑著看向狄風如。“狄大當家。明兒地西山遊。還得請狄大當家把宋大當家勸著一道兒來。也好讓他消消氣。”

狄風如微微一笑。“連大當家放心。宋大當家他自然會來。”

不說齊府裡重開宴席。再整佳餚。直到華燈初上。仍是歌舞昇平。只說齊粟娘帶著比兒。一路氣沖沖回了江浙會館。陳演從戶部查對了揚州府三年稅目。一身疲憊回到家中。一面坐在炕床上吃飯。一邊看著齊粟娘地臉色。“怎麼了。今日在齊強哥府裡和誰氣了？”

齊粟娘勉強笑了笑。給他夾了一筷徽州荷葉包雞。嘆了口氣。“也不算氣。只是空歡喜一場。原聽說有個人看中了比兒。人物也不錯。我去相看時才知道是一場誤會。白生了一場氣。”看了看陳演。“得罪了直隸漕幫幫主。”

陳演細細問了此事，聽得翁白只有七歲，又驚又笑，“竟有這樣地奇人？年歲這般小，看著卻有那般大？”

齊粟娘聽他這般說，亦道：“我也正奇怪呢，不知是什麼緣故，怕是在孃胎裡落了什麼病——”

陳演搖頭道：“這卻未必，天降異象，奇人奇事歷朝歷代也是不少。或許這孩子反是個有造化的。

”

抓著齊粟孃的手，“別生氣，席裡的玩笑話當不於得不得罪的，你不用管，我心裡有數就好。”見得齊粟娘點了點頭，陳演收回手取了筷子，夾了一筷金針煨肉，一邊嚼著一邊道：“看來八爺還是要籠絡連震雲的，他雖是忙著朝中地事，但今天十四爺去了，過不了幾天，九爺也要露臉了。”

齊粟娘舀了碗筍汁，一邊喝著一邊道：“他們明日要去西山，想來總會有一個爺露臉兒。

我聽著連震雲的口氣，似是早有準備。卻不知道如今三爺、四爺哪裡有什麼動靜。”

陳演突地笑了出來，“說到三爺，今兒皇上要他在八旗子弟中挑選可用之材，教習西洋算學。戶部裡的筆貼式個個都懂算學，不少人是八旗親貴子弟，走筆貼式這條道出頭做官，三爺頭一個就來了戶部。如今四爺也甚少來地。”

齊粟娘微微一愣，不由笑了出來，“可挑出了好的？”

陳演哈哈大笑，“挑是挑了二十來個，三爺就等著頭痛吧。西洋算學和我朝的算學習練之術大不相同，道理說起來也全然不通，我這樣的都一時都聽不明白，我就不信他們一學就會。”

齊粟娘抿嘴笑道：“你說得是。三爺雖也知西洋算學，不過只學了皇上地十分之一，其餘的怕是連道理都說不明白，他說不明白，下頭的怎麼能聽得明白？”

陳演連連點頭，“我估摸著，皇上會親自去教，只是太子不在，他事事親為，年紀到底已有五十，哪裡還能有多少精神教這個？至於四爺——”看向齊粟娘，“他深居簡出，日日禮佛……”慢慢低下聲去，“我想悄悄去看看十三爺……”

齊粟