著無雲的天空。

“主子，奴才也不懂，皇上既然選了你當皇后，卻為什麼又不來見你，皇上心裡頭到底在想什麼？”她很擔心桑朵那的未來，忍不住又嘆口氣，自言自語。“怎麼坤寧宮就擺脫不了成為冷宮的命運呢？！”

“什麼意思？”桑朵那呆了呆。

銀秀警戒地看了外面一眼，悄悄附在她耳旁，把先帝、嘉惠皇后、瑜皇太后和霽威之間的微妙關係細說了一遍。

“主子，皇上和嘉惠皇后之間很親，加上嘉惠皇后又為了救他而喪命，皇上會不會因此將那股怨恨出到瑜皇太后身上？而主子您……成了倒楣的犧牲品？”銀秀最後下了結論，她在坤寧宮太久，很多事情都看得見、聽得到，因此才敢下這樣的斷語。

桑朵那從不知道霽威和姨母之間有著這麼大的心結，回想起他們相處的情景，確實有種化不開的怨意，如果這個結不開啟，她現在的處境將永遠得不到改善了。

要怎麼開啟這個結才好？

“銀秀，你一定要幫我想想辦法，就是會死，我也必須見皇上一面。”

御花園。

“竹林外頭等著，不用侍候。”

霽威遣開貼身太監，獨自一人踅過竹林，走進澄瑞亭。

天空清澈澄明，沒有一絲雲彩，澄瑞亭前已經掛滿了一排鳥籠，有金絲雀、畫眉鳥，發出清脆嘹亮的叫聲。

他坐在太監預先準備好的軟座上，面前已擺好一壺清香的龍井茶，平時他最喜歡一個人坐在這裡，支頤閉目，靜靜傾聽優美悅耳的鳥叫聲，什麼都不做，什麼也不想。

這是他唯一能擺脫所有人，享受獨處時的快樂。

“皇上……”

一個怯怯懦懦的聲音打斷他的冥思，他慍極睜眼，愕然看見打擾他獨處的人居然是桑朵那。

“你怎麼知道朕在這裡！”他盯著跪在身側的桑朵那，轉念一想，便知道是誰告訴她的了。“銀秀現在是你宮裡的人，想必是她告訴你的？”

“是，皇上。”桑朵那老實地承認，把躲在後面花叢裡的銀秀嚇得花容失色。

“你躲在這裡等朕來？”他專注地凝視著她低垂的小臉。

桑朵那屏息點頭。

“你是在找死，你知道嗎？”這個笨蛋到底知不知道她在幹什麼，她的行為隨時能被安上行刺或暗算皇帝的罪名。

“臣妾知道，銀秀警告過了，可是臣妾一定要見皇上，把想說的話說一說，就算會死，也比在坤寧宮裡長日無聊地度日子要好多了。”她抬起頭，豁出去地直視他，聲音卻有些發顫。

“放肆！”他森然低喝，瞪視著她那雙充滿倔強和傲氣的眼睛。

桑朵那被他威嚴的氣勢懾住，好不容易凝聚的勇氣幾乎被他嚇跑，她慌張地低下頭，仔細一想，好不容易才能見到他，無論如何都不該輕言退縮，於是又下定決心抬起下巴瞪了回去。

“皇上，臣妾是亡族的公主，父汗和額娘慘死，族人都被喀喇罕殺害，臣妾雖然僥倖活下來，但這條命是姨母和表哥救下的……”她淚光盈盈，眼中含著淚水，忍著不落下來，一喊出姨母和表哥，情緒頓時潰堤，把所有的禮儀規範全拋到腦後，情不自禁地嗚咽低嚷起來。“表哥，我不怕死，你若要我死，我便把這條命還給你，沒什麼大不了的，我只是想弄明白一件事，你既然不喜歡我，又為何要立我為皇后？既然要立我為皇后，又幹麼把我丟在坤寧宮裡不聞不問，我做錯了什麼，你要這樣對我？好歹你得跟我說清楚啊，反正我要死了，你就明明白白告訴我，別讓我死得不清不楚，求求你了！”

這一大段足可算是大逆不道的話，把花叢後的銀秀嚇得冷汗涔涔，腿一軟癱倒在地。

霽威默默凝視著她，這丫頭實在搞不清楚狀況，居然敢向他噼哩啪啦抱怨一堆，以常理來說，她鐵定要被廢后，甚至要被打入永不見天日的宗人府。

不過，他就是偏偏喜歡聽這種真得不能再真的話，喜歡桑朵那對他任性、撒嬌似的抱怨，更對她傻乎乎的勇氣十分激賞。

“我不會讓你死的。”他支起她的下顎，似笑非笑地望著她。“我吃過你的活血丹，用過你的金創藥，你算是我的恩人，我不會隨便要你的命。”

原來……這就是答案……

“你不是因為喜歡我而立我為後，只是因為我曾經救過你？”桑朵那的心彷彿被轟開一個大洞，立她為後，是對她的報答嗎？

霽威深瞅著她，她頹喪空洞的眼神擾亂了他的思緒。