間，收到媽媽禮物時的喜悅消失了，塔西婭憐憫地說，“真希望我可以做點什麼，來幫助尼可拉斯　。”

“你為什麼想要幫他？”愛瑪問，“他是壞蛋，罪有應得。”

“　‘不該譴責，也不該指責他有罪，’　”塔西婭引用，“　‘寬恕，這樣你們才能得到寬恕。’　”

愛瑪皺皺眉，注意力返回到面前的一箱子珠寶上，“可他還是個壞蛋。”她喃喃說。

塔西婭吃驚的是，盧克對尼可拉斯的經歷的態度和他的女兒一樣。當她給他看了母親的來信後，盧克　表現出的漠不關心讓她失望，“安基洛夫斯基知道自己身處怎樣的危險中，”　他平靜開口，“即使要搭上他的命，他也要去殺斯理科夫斯基　的。他習慣玩危險遊戲，塔西婭。如果他的政敵找到了搞挎他的方法，那也是我們預期不到的。尼可拉斯心裡清楚得很呢。”

“可是我對他感到愧疚，”塔西婭說，　“我肯定他遭受著折磨。”

盧克聳肩，“我們幫不上什麼忙。”

“你就不能找個人打聽一下嗎？你不是有認識英國外交部的人嗎？”

盧克藍眼銳利地眯緊，“你幹嗎這麼關心尼可拉斯。安基洛夫斯基出的事？上帝都知道他對你和其他人做的事。”

“可他是我家族的——”

“只是遠親。”

“—而且和我一樣，成為腐敗政權下的犧牲品。”

“這倒是個理由，”盧克諷刺開口，“除非你真的相信斯理科夫斯基是自殺。”

他漠不關心的態度惹惱了她，“如果你也想把自己的看法強加在尼可拉斯　身上，那你和沙皇、他手下的那些官員也沒什麼兩樣。”

他們瞪著對方，盧克的襯衣領微微顫動，“那麼現在你開始護著他了。”

“我有權這麼做。我知道所有的人反對你是種什麼滋味，面對所有的指責侮辱，沒有地方可以——”

“接下來你是要我去保護他了。”

“你去保護？我認為正確說應該是我們去保護。還有，我沒有想過這件事—可是要你保護我家族的一個人就這麼過分嗎？”

“是的—如果是像尼可拉斯。安基洛夫斯基這樣的人。該死，塔西婭　，你對他再瞭解不過了，他對你幹了這些，根本不值得你去同情。”

“我已經原諒他了，如果你做不到，至少你可以試著去理解——”

“在我沒有寬恕他之前不會見他。”

“因為他傷了你的男性自尊。”塔西婭尖銳反擊，“所以你忌諱提到他的名字。”

直接命中的一句話，她看到他眉頭低下，下顎狂怒地扭曲，咬緊牙關以抑制住咆哮，好一會兒後他終於控制住自己的脾氣，不穩地開口，“你是覺得我把自己的自尊至於你的生命之上嗎？”

塔西婭沉默，在懊悔和憤怒中掙扎。

“我們到底在吵什麼呢？”盧克問，眼睛冰冷，“你到底要我幹嗎？”

“我想要你查查，尼可拉斯是死了還是活著。”

“然後呢？”

“我。。。”　塔西婭避開他的目光，推委地聳肩，“我也不知道。”

他嗤聲，“塔西婭，你這個小騙子。”

他沒詢問她就直接走出房間。塔西婭　知道再次提起這個話題的確是不太明智。接下來的幾天，他們儘量維持往常，可是兩人的交談小心翼翼而且不自然。　塔西婭不知道自己為何如此擔憂尼可拉斯　的境遇，但她的確非常擔憂他的情況。

一天晚上，晚餐後，愛瑪回房去了，盧克喝著白蘭地，邊探究地看著塔西婭，她因他的注視而覺得有點不自然，但她感覺的到，他一定有重要的事跟她說。

（）

”　尼可拉斯公爵已經被驅逐出俄國。”　他簡短開口，“從外交部得來的訊息說，他已經在倫敦定居了。”

塔西婭激動地提了一大串問題，“倫敦？他在這裡？他怎麼到英國來的？他現在——”

“我知道的就這麼多。而且，我不許你和他有什麼往來。”

“不許？”

盧克把玩著白蘭地酒杯，“你也不用幫什麼忙，他什麼也不缺。看來他把所有家當都運過來了，足夠用他好幾輩子的。”

“我早該想到，”塔西婭說，想起安基洛夫斯基的財產大概至少有３０００萬英鎊。“可是他失去了家，失去了房子。”

“沒有這些他照樣過的很好。”

塔西婭震驚於