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如果說，不讀《關雎》，不知自己是在向壁而立；那麼，不讀《麟之趾》一詩，則不知自己的腳如何踏上平地。

這首《麟之趾》再簡單不過了，即透過以麟之趾、定、角為喻，來反覆讚美公子。然而，這只是以字論字的理解，其中的深意值得深究。

麟的出現，在三千年前的先民看來是件大事。《史記·孔子世家》記載：

魯哀公十四年春，狩大野，叔孫氏車子鉏商獲麟，以為不祥。仲尼視之曰：“麟也。”取之。曰：“河不出圖，雒不出書，吾已矣夫！”顏淵死，孔子曰：“天喪予！”及西狩見麟，曰：“吾道窮矣！”

巧的是，歷史上第一部史書《春秋》也終結於“西狩獲麟”這一年。相傳正是孔子見麟後一聲嘆息終止了《春秋》的寫作。

孔子為什麼對麟這種動物格外敏感，並把它視為“吾道窮矣”的標誌呢？

在先民的原始崇拜中，麟是一種靈物。《禮記·禮運》曰：“麟、鳳、龜、龍謂之四靈。”麟是四靈之首。陸機《毛詩草木鳥獸蟲魚疏》中說：“麟，麕身、牛尾、馬足、黃色、圓蹄、一角，角端有肉。音中鍾呂，行中規矩，遊必擇地，詳而後處，不履生蟲，不踐生草，不群居，不侶行，不入陷阱，不罹羅網，王者至仁則出。”　嚴粲《詩輯》中也說：“有足者宜踶，唯麟之足，可以踶而不踶；有額者宜抵，唯麟之額，可以抵而不抵；有角者宜觸，唯麟之角，可以觸而不觸。”　就是說，麟是一種由鹿、牛、馬、魚四種動物組合而成的神物，這種動物事實上並不存在，而是先民想像和創造出來的。它的聲音合乎鍾呂；走路中規中矩，出行必先選擇地點；它有趾，但不踩生靈，不踏草地；它有額角，但從不用來作攻擊武器；它清高，總是獨處，而且從不會落入陷阱或羅網。通俗地說，麟這一動物是將一切美好的東西集中於一身了，它是仁厚的化身，因而又是王者之瑞。《詩經》“麟之趾”以麟為喻，稱得上是至高至美的讚頌了。

《麟之趾》由於既不關女兒風情，也不關男女戀愛，再加上麟這一物象完全是古人虛構出來的，在現代人對科學的狂熱意識裡，自然是封建迷信的典範了。於是乾脆不提它。

然而，我們今天讀《詩經》既是要為我所用，卻又不能功利到唯我所用。回到《詩經》現場，《麟之趾》反映的正是先民對吉祥平安的追求，它深深化入了我們的民俗生活，成為人們希望、安慰和力量的寄託。唐代詩人杜甫在《徐卿二子歌》中說：“君不見徐卿二子生奇絕，感應吉夢相追隨。孔子釋氏親抱送，並是天上麒麟兒。”這裡，詩人同樣是以麟來稱讚他人。後世，就以“麟子鳳雛”比喻貴族子孫；以“麟趾”祝頌子孫賢惠；以“麟趾呈祥”作為結婚喜聯的橫批，祝頌生育仁厚的後代；以“麟肝鳳髓”比喻極為稀有的食品；以“鳳毛麟角”稱讚和說明物品珍貴。

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麟之趾：　不關女兒風與情（2）

《麟之趾》以麟喻貴族公子，本身也寓示著人們對貴族公子品德的嚮往，同時寄希望於他們，希望他們能夠引領人們走進一種幸福的生活境界。故古人認為《麟之趾》是行王化的結果是不虛妄的。

正因為麟代表著吉祥與平安，孔老先生才對它格外敏感。孔子成為後世尊崇的聖人之後，一種與麟有關的王者之瑞的傳說也應運而生。據說孔子降生的當天晚上，有麒麟降臨孔府闕里人家，並吐玉書，上有“水精之子孫，衰周而素五，徵在賢明”字樣。然後，孔子生當亂世，禮崩樂壞，這個時候出現麟，便是一種反常的現象，這才促使老先生擱筆長嘆，“吾道不繼”。

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鵲巢：愛情裝在什麼地方（1）

維鵲有巢，維鳩居之。之子于歸，百兩御之。

維鵲有巢，維鳩方之。之子于歸，百兩將之。

維鵲有巢，維鳩盈之。之子于歸，百兩成之。

——召南·鵲巢

從現在開始，我們來到了《詩經》“第二現場”《召南》。召南是指什麼地方，自來爭議頗多，但無疑與召公有關。《召南》詩共14首，《鵲巢》是第一首。這首詩在孔子看來尤為重要，那麼我們第一個要尋找的線索便是，孔老夫子為什麼強調，不讀《鵲巢》便猶如向壁而立呢？我們且沿著先民的歌詠來探尋《詩經》的蛛絲馬跡。

看上去，這是一首婚嫁詩。以鵲巢起興，以鳩居鵲巢為喻，寫出了一個不知名的貴族女子婚嫁時的熱門場面：成百輛車子組成的浩大