常難。

照顧這些孩子，可不單單拿錢出來資助他們吃飽穿暖就行，但是光每天吃喝的錢爺要花去不少。幸好宋潛思想慎密，知道這是樁流水功夫，便預先讓她在城外買了四十畝地專供孤兒院使用。

這地現在賃出去給佃農耕種，等收上田租，便維持孤兒院的日常開支。不然小玉前幾年掙了再多錢，也不夠填下去的。

小玉暗歎，農業社會里，果然有田地這種不動產才是硬道理啊！

“夫人，您可知道街上人怎麼說您來著？”

梨花去了趟街市給小玉買果子，回來臉上喜滋滋的。

小玉忙著哄明兒睡覺，漫不經心應了一句：“好話還是壞話？”

“自然是好話！”梨花把洗乾淨的果子放在白瓷盤裡，端到桌上放著。“賣果兒的大娘聽說我是宋大人家的丫頭，死活不肯收我的錢，說是大人和夫人做了大善事，他們感謝的緊。”

“你不會真沒給人家錢吧？”

小玉回頭瞪了梨花一眼，梨花縮了縮腦袋，一吐小舌頭笑著說：“我哪兒敢啊，真要這樣，回來肯定被您家法伺候來著。我瞅著她說的高興，把錢往她攤子上一扔就跑回來了。”

“這還差不多——把奶孃叫過來，讓她帶著小少爺去休息。”

對於明兒，小玉不禁有些愧疚。別人家母親每天在家帶孩子，她卻忙得只有晚上才有空抱抱他。幸好明兒性子隨他爹爹，不愛哭鬧，也不怕生人，家裡人人都愛煞了他。

“再過些日子，明兒就該會說話了——”

小玉想著教兒子學說話的有趣場面，不禁笑了起來。

原想三月該是暖春了，沒想到一會兒天氣又變得奇冷無比，小玉開始後悔今兒沒坐轎子出門。

本以為只是走到鄰街去找匹緞子給兒子做新衣，沒多遠路不必勞煩轎伕們了。誰知道走了一段才發覺，倒春寒還是挺有威力的，嗖嗖的冷風灌進脖子裡，小玉不由得抖一下。

“夫人，您冷嗎？”

梨花跟在小玉身後，看小玉微微一顫，忙上前扶著她。

“我又不是七老八十，不用攙著我啦。沒事，就是打了個哆嗦。走走就暖和了，走吧！”小玉覺得自己就是在屋子裡頭待太久了，身子才會這麼受不住風寒。多出來呼吸點新鮮空氣才好！

“咦，那是什麼？”

小玉路過街邊井頭，看見有個小包袱放在那兒沒人管。

她好奇的上前看一眼：“這是不是誰落下的包裹啊？——呀！”

小玉驚呼一聲，她剛才湊近了看才發現那是個小嬰兒！

“這兒怎麼會有個孩子？”

小玉也顧不上地上髒，蹲下來就把孩子抱在懷裡。可是那孩子整個人冷冰冰的，早就斷了呼吸。

旁邊有位大娘過來打水，看見小玉如此激動，嘆息道：“小娘子定然是外路人吧？這種事情，常常有的，不用驚奇！”

小玉心裡難受極了，這個孩子看模樣也是才出生，還是個嬌滴滴的女娃娃。怎麼就被人拋到這兒來了？

那大娘邊打水邊說：“小娘子，你莫傷心啦，我們都見怪不怪了。”

小玉輕輕將孩子放下，想著待會讓家人來帶她到城外好好安葬。她抹一抹眼角淚花，問那大娘：“大娘，常有小孩子被放在這井邊嗎？”

那大娘點點頭說：“是呀！時俗如此，也怪不得人！”說罷，又是幾聲嘆息，提著水桶走了。

至此，小玉也沒心情去買緞子了。她想著那位大娘說的“時俗”，到底是怎麼回事？

她回府招來本來就在官邸中做事的官家問話，才明白這所謂的“時俗”，便是“溺女”！

重男輕女，本來就是封建社會固有的現象，小玉還不覺得如何稀奇。但是宋人對待女兒，算是比較寬和的，不但法律規定女兒可以繼承部分家業，連女兒出嫁的嫁妝，家家戶戶都是備好了的。宋人的女子雖然讀書的不多，可是父母也自愛惜，家裡貧寒點的送去學紡織廚藝，境況稍微好點，還教習琴棋書畫，在家族中女子的地位也並不太低。

可是海州這個地方，不知道從什麼時候開始就有“養女無用”的說法，認為養大一個

女兒費力太多，只要養日子才好。所以當地人生了女兒，多有溺死，要麼就是拋到街頭巷尾，井邊江畔，任其自生自滅。

小玉恍然，怪不得她孤兒院裡少有女童，她還以為是巧合，原來許多女孩子剛出生就早早被父母扔在馬桶裡溺死了。