子、武林位彥，無一不是到了她面前就變得百依百順的。可她眼高於頂，什麼人也看不上眼，所以無人敢冒昧提親。可是，如今卻被一個手無縛雞之力的窮郎中出言譏刺，而且公然不把她放進眼裡，甚至還作出輕蔑鄙視的神色，真是天大的膽子。如果不讓他吃一頓馬鞭，逼他討饒陪禮，這世界豈不沒了公道？

她迅速一勒馬韁，帶轉馬頭，兩腿用力一夾，向山下衝去。

沉志遠嘆道：“糟；小妮子一口氣難平，那郎中可要吃些苦頭了。”

他嘴裡說著，身子卻紋絲不動，毫無去阻攔的意思。

在他看來，郎中吃些皮肉之苦也沒什麼大不了，至多賠些銀子罷了。何況。他知道女兒面惡心善，不會過分的。

史敬道：“那郎中也太目中無人，受點教訓也活該！”

紅蕊和綠等要去追趕小姐，沉志通要她們告訴女兒，不要把人傷了。

齊掌櫃卻急得直搓手，道：“李郎中最是有骨氣，只怕和小姐頂撞．傷了他只怕不好。”

沉志遠搖搖頭：“放心，小妮子沒那麼狠，不會把郎中怎麼樣，至多抽兩鞭罷了。’”

齊掌櫃無奈，心中直為李劍心捏把汗。

他這邊為李劍心擔心，那廂李劍心卻苦無其事地走著。

人剛走出樹林，便聽見了馬蹄奔騰之聲，不用瞧，準是那個丫頭追來了。他閃在一株樹後，偷眼一看，可不，那丫頭粉臉通紅，高舉馬鞭，看樣子要打人呢，該不該藉此教訓教訓她？可再看她那孩子氣的俊臉，李劍心便洩了氣，算了，何必和她一般見識？還是躲起了事。他剛往林子裡走，就聽見人家在罵他：

“臭小子，有種就別躲，姑奶奶今天非把你打得告饒才解氣！”

李劍心也不答話，展開輕功一閃，人早沒了影兒。

沈竹青迫進林子，手一按馬鞍，人如一隻飛雁，穿過林中坡地。

：“咦、這小子躲到哪兒去了？她瞧著空蕩蕩的林子不禁大感驚奇。

兩個丫鬟隨後趕到，三個人搜遍了附近山林，那郎中竟像鑽進了縫中一般．沒影了。

沈竹青奇道：“這小子不會武功，怎逃得如此之快？”

紅蕊笑道：“這小子地勢很熟，保管是藏起來了。”

綠萼道：“別耗神啦，老爺等著呢，小姐還是快走吧！”

沈竹青憤憤然道：“真便宜了這小子！”

三人倒轉坐騎，回到了沉志遠一行人中。

沉志遠問：“沒把人打傷吧？”

沈竹青氣道：“打個鬼，小子溜啦。”

沉志遠仰天大笑：“想不到這世上也有讓你頭痛之人！

沈竹青嬌嗔道：“爹爹，人家吃了虧你還笑話人家，成什麼話？”

齊掌櫃放下了心。

其他人一片笑聲。

笑聲中，一行人馬下了山。

當晚酉時歸來，晚飯吃畢已是戌時。

沉志遠、沈竹青、任繼發。史敬、齊掌櫃在店中小樓下各廳閒坐。

沈竹青不知為什麼，又想起了那個桀騖不馴的臭即中，心裡說不出是一種什麼滋味。

突然，一聲慘號從園中響起，把眾人驚得一顫，接著，‘嗖、嗖、嗖”衣帶飄風之聲響起，廳內眾人相繼躍出，個個身手矯健，敢情這些東家總管生意人，無一不是武林好手。廳內的幾支蠟燭，也被人以掌風掃滅。

慘號聲發自練功場上，眾人上牆的上牆，找人的找人。

不一會，就聽二總管史敬道：“’是張祿給人殺了！”

沉志遠沉聲問道：“李武呢？”

大總管任繼發在牆上答道：“在牆根腳躺著呢，”這兩人都是從南京跟來的護院武師。

眾人分散搜尋，毫無人蹤。

沉志遠道：“回客廳，人家是調虎離山！”

任繼發突然一驚：“小姐呢？”

沈竹青在亭閣一邊答道：“在這兒呢，放心，愚侄女可不是好惹的！

回到大廳，重新燃起蠟燭。

紅蕊眼尖，一聲驚呼，指著正面牆上：“小姐，梅花！”

眾人抬頭望去，只見牆上釘著五朵梅花，梅花又釘著一張寫大字的條子。

“五梅追魂令！”任繼發脫口驚呼。

沉志遠氣急敗壞地喝道：“快把它取下來，看看再說！”

史敬飛身而起，一把扯下字條，卻不去碰那五朵粉紅綢子做的梅花。