“咦，不念你上了年齡，我今天……”

“今天明天不管，三十兩！”

“休想！”

“三十兩！”

年青人火了，不理地，腿一抬，硬闖。

怪事，他的腿沒能抬起來。一鼓勁，還是沒抬起來，一根細細的竹竿竟攔住了他。

他終於明白遇到能人了。

一聲冷笑，他提口真氣，要用腿把竹竿推開，來個霸王硬上弓，強行進店。

可是，沒用，竹竿他推不開。

咦，他吃驚了。

店老闆則感到莫明其妙。

李劍心卻忍俊不禁。

年青人不服氣，伸手一把抓住棍子，猛力一拽。

棍子動也不動，他白費了力。

這小子這回傻了眼。不對，遇到厲害的對手了。

“喂，你是什麼人？攔住我有何意圖？”

“賠碗。”

“一隻破碗值三十兩？”

“我老化子的飯碗就值那麼多！”

“不值，買個新碗也只一個銅子兒！”

“那就賠我原來的碗！”

“你……打碎了怎麼能復原？”

“誰讓你要打碎？”

“這……這還不是為了給你錢呀！”

“我不管，賠碗！”

“你講理不講理？”

“賠碗！”

年青人終於忍不下這口氣，往後退三步，道：“看你是個會家子，來、來、來……”

“想賴帳麼？”

“胡說！”

“賠碗。”

“不賠！”

李劍心忍住笑，出來解圍道：“老前輩，莫與這位仁兄為難了，這碗由在下賠吧。”

“真的？”

“當然。”

“喏，這是一張三十兩的銀票。”

“唔，這還差不多，你知道麼？這碗來頭大著呢！”

掌櫃的鼻子哼了聲：“鬼才相信！”

老化子抬起頭來，一蓬亂髮和一蓬生得亂七八糟的鬍子，把額頭和下巴都遮住了，顯得一張臉特別小，而且髒兮兮的，讓人根本看不出來他那副尊容到底什麼模樣。

老化子道：“你懂什麼？這隻碗，當年凌虛子老牛鼻子用它喝過水……”

“住口！你怎敢……”年青人忽然喝道。

“閉嘴！”老化子也喝道：“化子爺說化子爺的。幹你甚事？”

“不准你辱及恩師！”

“什麼，你是牛鼻子的徒弟？我看你是冒牌的，要不怎連化子爺都不認識？”

年青人一楞。拿不定主意了。

李劍心道：“老人家，吃飯了麼？”

老化子道：“怎麼？見我有這許多銀子，就想訛一頓麼？這可辦不到！”

劍心道：“自然由在下作東，只要老人家賞臉。”

“那好、那好！”化子爺大喜，“我化子爺就賞你個臉吧！”

這旅舍樓下便是飯館。樓上和後院均是住房，十分方便。

劍心便請化子爺進了飯廳，找了張桌子坐下。

小二見到化子，感到十分厭惡。想不透一個翩翩秀才模樣的人，怎能與乞丐為伍。但也只好陪著笑臉來招呼。

酒菜一上，化子爺就先喝酒，一點不客氣，自顧吃喝，把李劍心冷落在一旁。

那個帶劍的年青人則坐在隔他們三張桌子遠的地方。

化子爺啃完一隻雞腿，朝後一扔，不偏不倚，正好插在那年青人的飯碗裡。

年青人怔了怔，不敢發作，讓小二再盛一碗飯來。

化子爺啃完一隻雞翅，剛要往後扔，被劍心制止了。

他道：“前輩，那位仁兄已經氣苦了，不必再與之見識了吧！”

化子爺道：“也罷，看你面上饒了他。”

可雞翅還是被他朝後一甩。

“呀！什麼東西？”一聲尖叫在飯堂的後邊響起，是個女人的聲音。

“挨天殺的！是哪個不長眼的東西，敢把吃剩的雞骨頭扔到姑奶奶碗裡？有種的站出來！”

李劍心抬眼望去，只見靠牆一張桌上，一個二十多歲、鄉村姑娘打扮的年青女子，粉臉脹得通紅，氣呼呼地叉腰站著。

這姑娘不算太美，可她自有一種健壯樸實的風韻。

她對面還有個姑娘，閃著臉看不清相貌，似乎正