為這個帝國的子民獻出你的善良和仁慈！”皇帝緊上幾步，握住了克里斯汀的手。

“我對政治沒興趣，更沒興趣去享受所謂萬民的景仰……皇帝陛下會失望的。”克里斯汀窘迫地甩開了皇帝的手，急退幾步，就要朝大殿裡走，卻被皇帝一下擋住了去路。

“你自己會否認自己的能力嗎？不，你是個很聰明的女人，你的高貴已經凌駕了這個帝國所有的貴族女子，你讓朕已經沒了選擇！”皇帝固執的微笑已經不再是單純的坦誠，放射出強烈的壓迫性，他已經不自覺中把身份的砝碼壓在了愛情的天平上。

“您會後悔的……”克里斯汀咬牙說完，就衝過了皇帝，頭都不回地走進了大殿。

音樂已經響起，更為規模宏大的宮廷沙龍舞在寬敞的大殿裡展開，克里斯汀麻木地站在一個陌生的、滿臉興奮激動異常的帝**官面前，沒有了任何的感覺……

接下來的自由舞中，克里斯汀再沒有理會特里希望海利斯的任何邀請，也回絕了那位顯然在強忍著身體傷痛的普洛林斯執政官的邀請。克里斯汀這明顯的冷漠讓兩位敵對的男人都心情鬱悶，本該發生的衝突居然偃旗息鼓，這讓一些暗中得知部分小道訊息的各國貴族們大失所望。

艱難地和路得、倫貝斯這些人跳過幾支舞后，舞會的**就開始了，在特定的安排下，皇太后菲麗羅爾將把親自制作的玫瑰插花遞給特里希海利斯，然後由特里希海利斯把這唯一的、象徵皇室特定意義的玫瑰花送給在場的所有貴族小姐裡特定的人手上。

幾乎所有的人都屏住了呼吸，大小貴族們都死盯著皇帝的腳步，心裡暗猜著這象徵著未來皇后身份的玫瑰花會落在誰的身上。所有的貴族小姐都臉色緊張，無論是自信還是不自信的，都在一瞬間把所有的意念都看中了那束玫瑰，強烈的目光似乎恨不得連皇帝帶花都拉到自己的面前。

當皇帝的腳步穿過那一群群貴族的時候，被拋在身後的少女們都黯然神傷，不過很快她們的注意力又集中起來，她們冷笑著，儲存著眼睛裡的殺傷力，期待著某個少女被自己的絕望仇恨所淹沒。

和大部分人想得一樣，人們的目光隨後就投向了大殿裡少數幾位少女身上。她們分別是魯爾西頓男爵的女兒米利羅娜、希克萊男爵的長孫女克里斯汀以及希洛王國福斯那頓親王小女兒波麗亞門塔郡主。之前很多外國貴族都會認為波麗亞門塔郡主的勝出希望最大，因為他們早就得知這樁暗中的選後已經被希洛王國國王彭斯麥所關注，而彭斯麥早就給帝國皇太后菲麗羅爾私下寫了不少信，可當魯爾西頓男爵在帝國貴族內部成為熱點話題的時候，人們又把猜想集中到了米利羅娜身上，到最後，當那個大陸上少有的大魔導師兼帝國前軍務顧問大臣希克萊男爵攜帶神秘孫女出現後，選後的猜測又多了一種，尤其是克里斯汀所具有的神奇故事和令人瞠目的外表條件，幾乎讓所有的人都失去了判斷。

不過在帝國貴族集團裡，人們私下還是相對安心的，因為他們自信皇太后菲麗羅爾已經在他們的影響下基本內定下了皇后的人選，魯爾西頓迴歸帝國已經基本成定局了。

米利羅娜依偎著克里斯汀，恐慌地看著不遠處的父親，因為她終於從父親那尷尬的迴避眼神和四周的羨慕目光裡覺察到了不祥，而克里斯汀則一臉的麻木，格式化的微笑掩蓋著內心的煩躁。

人群角落裡的海格拉德斯是唯一一個還把興趣放在酒杯裡的人，他是如此漫不經心，雖然他的目光還是追隨著皇帝的身體，但臉上的表情是那麼的不屑。

她可是個不容易對付的女人，你會那麼容易嗎？海格拉德斯似乎早有了預料，只是一杯接一杯、面帶微笑把產自家鄉的美酒送到嘴裡。

“尊敬的小姐……”

皇帝左右看了看眼前的兩位美麗少女，臉上露出了激動，微微回頭看看自己的母親，只見皇太后露出勉勵的微笑，於是上前幾步，雙手扶著花枝朝克里斯汀走去。

“祝你們永遠開心，朕和皇太后很高興你們的到來！”

令人驚詫的場景出現了，只見皇帝雙手突然一分，原本好好的玫瑰花束被從中間分成了兩半，然後分別送到了米利羅娜和克里斯汀手裡。

現場安靜的連心跳都能聽出來，所有心裡已經落下猜測的人們這下全懵了，彼此對視無語。尤其是那些本已經失望的貴族小姐，突然個個露出激動的神色，因為這個偉大的男人還在猶豫，這代表每個人的希望無論有多渺茫，但至少還沒到絕望的地步。

菲麗羅爾皇太后那一瞬間的笑容凝固了，